第二次インディペンデンスの戦い

1864年秋、南軍のスターリング・プライス少将が、その上官であるエドマンド・カービー・スミス中将から、南軍のためにミズーリ州占領を試みるために派遣された。プライスは主たる目標としたセントルイスを攻撃できず、スミスの第2の作戦だったミズーリ州から西にカンザス州やインディアン準州に入って襲撃を行う作戦を実行することに決めた。その最終的な目標は、エイブラハム・リンカーン大統領が1864年11月の再選を求める選挙に負の影響を与える可能性のある北軍の物資補給所や前進基地を破壊、あるいは占領することとなった。

プライス軍は、10月15日のグラスゴーの戦い、および19日の第二次レキシントンの戦いで勝利した後、西方のカンザスシティとレブンワース砦に向けた行軍を続けた。レブンワース砦には北軍のカンザス方面軍の本部があった。プライスがミズーリ軍と名付けたその軍隊は、ジョセフ・シェルビー准将の師団を前衛にし、その後をジョン・マーマデューク准将の師団が続き、ジェイムズ・ファガン准将の師団が後衛になっていた。

プライス軍に対抗する北軍は民兵隊とアンドリュー・J・スミス少将の第16軍団に加えて、ウィリアム・ローズクランズのミズーリ方面軍から派遣されたアルフレッド・プレソントン少将の騎兵師団で構成されていた。さらにサミュエル・カーティス少将の下に新たに活性化された境界軍がプライス軍に対抗することになっていた。カーティスの軍隊は、ジェイムズ・G・ブラント少将の騎兵師団、ジョージ・W・ディーツラー少将のカンザス州民兵師団、プレソントンの騎兵師団、およびスミスの軍団からジョセフ・J・ウッズ大佐とデイビッド・ムーア大佐が指揮する歩兵2個師団で構成され、総勢は約22,000名となっていた。

北軍はブラント将軍の指揮下に小さな分遣隊が戦った第二次レキシントンの戦いで敗北した後、西のインディペンデンスに向かって後退した。10月20日にはリトルブルー川の西岸で強固な防御陣地の背後に宿営した。そこはインディペンデンスの町の東約5マイル (8 km) にあり、南軍の主力を待つことにした。しかし、ブラントの上官であるカーティス将軍が、トマス・ムーンライト大佐の防衛隊を残してこの陣地を放棄し、インディペンデンスに戻るよう命令した。

この戦闘ではマーマデュークとその部隊の勇猛さによって、プライス軍は勝利を主張できたが、プレソントンの大胆な行動が悩ませることになった。プライスは軍需物資の安全性を懸念し、ビッグブルー川を越えてきていた輜重隊をフォートスコット道路沿いのリトルサンタフェに送ることになった。翌日、両軍合わせて3万名の軍隊がウェストポートの戦いで会することとなり、これに北軍が決定的な勝利を挙げて、南軍によるミズーリ州での軍事行動を終わらせることになった。

• U.S. National Park Service CWSAC Battle Summary
• CWSAC Report Update
• The "First" and "Second" Battles of Independence pp. 708–709, 'Historical Dictionary of the Civil War: A-L' by Terry L. Jones, Rowman & Littlefield, 2002.