結城廃寺跡

結城廃寺跡は、茨城県結城市中央部の東寄り、鬼怒川西岸の台地上に位置する。結城市の市域はかつての下総国結城郡で、同国の最北端にあたる。結城郡の郡衙については、結城廃寺跡の北2キロにある峯崎遺跡がそれだとする説もあるが、未確定である。寺跡付近は、近世には結城寺村と呼ばれ、寺跡の存在は古くから知られていた。現在も「結城寺前」「結城寺北」などの字名が残る[1]。

1981年、公共施設の建設工事にともなう確認調査で寺跡の存在があらためて確認され、1988年から1995年まで、計8次にわたり発掘調査が実施された。結城廃寺跡とともに国の史跡に指定されている結城八幡瓦窯跡は、1953年、高井悌三郎の調査により半地下式窖窯（あながま）跡1基が確認され、2000年及び2001年の調査で同種の窯跡がさらに3基確認されている[2]。

結城廃寺に関する同時代の記録はほとんど残っていないが、発掘調査の所見によれば、8世紀前半に創建され、10世紀の半ばから後半に一度焼失。鎌倉時代に再興されるが、室町時代中期には廃絶している。創建伽藍は、金堂が西、塔が東に位置する法起寺式伽藍配置[3]であった[4]。

出土品には、瓦類、塑造仏像断片、塼仏（せんぶつ）断片、塔跡から出土した舎利孔蓋などがある[10]。

• 軒丸瓦・軒平瓦 - 軒丸瓦は10種、軒平瓦は5種が出土している。うち、複弁八葉蓮華文軒丸瓦は、常陸国新治廃寺の、均整唐草文軒平瓦は下野薬師寺の瓦に影響を受けた文様がみられる[10]。
• 文字瓦 - 溝跡から「法成寺」のヘラ書きのある丸瓦が出土した。『将門記』に「結城郡法城寺」が登場することと合わせ、結城廃寺の寺号は「法成寺」であったことがわかる[11]。
• 棰先瓦（たるきさきがわら） - 屋根瓦ではなく、軒下の垂木（棰）の先端に付した瓦で、東日本では初の出土例である[10]。
• 塑造仏像断片 - 衣文を表した断片が伽藍南東から、螺髪、右脚部、蓮華座の断片が金堂跡南側の瓦溜（伽藍の焼失後に、焼けた品物などを廃棄した穴）から、それぞれ出土した[10]。
• 塼仏（せんぶつ）断片 - 約10種類の断片64点が出土している。おもに金堂跡の南側の瓦溜から出土した。塼仏とは、型取りした粘土を焼いて作った仏像で、寺院の壁面に張るなどして利用された。断片64点のなかには、法隆寺所蔵の銅板鋳出三尊像や、東京国立博物館所蔵の法隆寺献納宝物の一つである押出仏の二観音三如来像と同型のものがあり注目される[12][10]。
• 舎利孔蓋 – 結城廃寺の塔は、心礎に舎利（釈迦の遺骨〔とされるもの〕）を納めていた。本品は心礎の舎利孔の蓋だったもの。花崗岩製で径24センチ、顔料で五弁蓮華文を描いている[10]。

本寺院は、いわゆる七堂伽藍を備えた大規模な古代寺院である。創建瓦を焼造した瓦窯跡が近隣に残り、瓦の製造元と供給先の関係がわかる。遺物や遺構から寺院が中世まで存続したことがわかる点も貴重である[13]。

出土品のうち、棰先瓦、塑像、塼仏、舎利孔蓋などは、いずれも東日本ではまれな遺物であり、当寺院と畿内との強い結びつきを感じさせる[14]。

『将門記』には、平将門に敵対する平良兼の軍勢が結城郡法城寺の近くを通るという記述がある。この法城寺については、「結城寺」の誤記ではないかとする説もあったが、結城廃寺跡から「法成寺」のヘラ書きのある瓦が出土したことから、結城廃寺の寺号が法成寺であったことが判明した。古代の廃寺跡で寺号が確認された数少ない事例の一つである[15]。

• 結城市教育委員会『史跡結城廃寺跡附結城八幡瓦窯跡保存活用計画案』結城市教育委員会、2021年。

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