縁海

縁海（えんかい）とは、大陸周辺の海で、大洋の一部が島、列島、半島に囲まれ部分的に閉じた海のことを指す。反対に、大陸のみによって囲まれている海を地中海と呼ぶ。

海水の密度によって流れる地中海と違って、縁海では大洋のように風による海流が流れている。

太平洋・インド洋の縁海の多くは、海洋プレートの沈み込み作用の影響で形成されたといわれている。