耐候性

変質の原因としては、以下のものが挙げられる[1]。

• 酸素、オゾン- 酸化反応がもっとも大きい要因である。
• 太陽光からの紫外線
• 熱（赤外線も含む）
• 雨水、海水などによる加水分解や浸食・腐食作用
• 昼夜の温度変化による材料の伸縮・膨張

材料自体が耐候性に優れている場合もあるが、以下のような添加剤の配合による耐候性の向上も行われる。

• 酸化防止剤 - フェノールやアミン類など
• 紫外線吸収剤 - ベンゾフェノン類など

屋外暴露試験

通常、屋外で最も太陽光の影響を受けやすい南面・傾斜45°にサンプルを設置し、実際の天候の影響を見る方法。

機械試験

一般的な屋外条件よりも厳しい条件（強い紫外線、多量のシャワー）を作り出すウェザーメーター等の中にサンプルを入れ、経時的変化を短縮して見ることができる方法。