西村小楽天

東京府深川区（現・東京都江東区）生まれ。本人によると、実家は洲崎遊廓の引手茶屋だったという[1]。

子どもの頃から活動写真に親しみ、大正5年（1916年）に活動弁士の西村楽天へ入門[注釈 1]。同7年（1918年）には巡業先の台湾で師から「小楽天」の名を認められる[3]。東京へ戻ってからは浅草の帝国館で弁士を務める[4]。その後は、浅草を中心に東京各地の松竹系映画館で、主に洋画の説明に活躍した。

映画がトーキーの時代を迎えた昭和10年（1935年）には、弁士・楽士の全員解雇を通知する松竹側に対し、静田錦波[注釈 2]らとともに3月19日から28日にかけてストライキを実行している[5][注釈 3]。

一時は漫談家となったが間もなく歌手の司会者に転じ、東海林太郎や霧島昇の司会を担当した。戦後は岡晴夫や美空ひばりの専属司会を務める一方、無声映画の鑑賞会などで弁士として出演している。

昭和58年（1983年）2月25日、心筋梗塞のため東京都杉並区の病院で死去[4][7]。満80歳没。

長男の西村浩二（1930年-1991年）も司会者となり、日本司会芸能協会理事長を務めた[8][9]。

• 『私は昭和の語り職人』エイプリル・ミュージック、1978年。

1. 東京府豊島師範学校に在学していたが、弟子入り後に中退している[2]。
2. 争議委員長として会社側と交渉にあたっていた。
3. 28日の交渉で、退職手当などについて労使双方が合意に達し、ストは終結[6]。松竹に在籍する弁士・楽士の全員解雇はそのまま実施されることとなり、結果的には会社側の勝利で終わった。

1. 西村小楽天 & 1978年, p. 9.
2. 西村小楽天 & 1978年, p. 22.
3. 佐藤忠男 & 2001年, p. 144.
4. 無声映画鑑賞会 & 2001年, p. 144.
5. 「松竹争議団遂に総罷業に入る　会社はトーキーで対抗」、読売新聞1935年3月20日付夕刊（19日発行）、2頁
6. 「松竹争議　円満解決」、読売新聞1935年3月29日付朝刊、7頁
7. 読売新聞1983年2月27日付朝刊（東京本社版）、23頁
8. 毎日新聞1991年12月10日付朝刊（東京本社版）、27頁
9. 読売新聞1991年12月10日付朝刊（東京本社版）、31頁

• 無声映画鑑賞会編・マツダ映画社監修 編『活動弁士 無声映画と珠玉の話芸』アーバン・コネクションズ、2001年。ISBN 4900849502。
• 佐藤忠男編 編『日本の映画人 日本映画の創造者たち』日外アソシエーツ , 紀伊國屋書店(発売)、2007年。ISBN 9784816920356。