醜いアメリカ人

著者のウィリアム・レデラー、ユージン・バーディックは共に第二次世界大戦で従軍経験があり、この小説は実際の従軍経験に基づき執筆された。

1958年、冷戦が本格化し、米ソによる第三世界の代理戦争が激化する中、アメリカは多大な資金と労力を投入しているにもかかわらず、成果を上げられずにいた。同著は原因を上から目線で独善的なアメリカの外交政策だとする。

1958年に出版された後、たちまちベストセラーとなり、最終的に400万部を売り上げた。大統領のジョン・F・ケネディは米国上院議員の同僚全員にこの本のコピーを送っている。

この本の人気により、「醜いアメリカ人」は傲慢で、独善的で、無配慮、民族中心的なアメリカ人を指す英語となった。

この物語は、事実に基づいたフィクションとして、前後に繋がりのある全二十二話の短編小説集として描かれている[2]。

題名の醜いアメリカ人は、主人公のホーマー・アトキンスを指している。彼は他文化を理解し、現地の人と共に、自ら汚しながら働くことのできる「醜い」アメリカ人だった。

この小説は、1963年に主演マーロン・ブランドで映画化された。同年には日本でも「侵略」というタイトルで公開されている。