野中正造

1905年、足寄町上利別にて野中温泉の創業者である父・益次郎（現在の富山県中新川郡立山町から北海道に入植[5]）と母・キヨの間に生まれる。畑作との兼業で温泉を運営し、111歳の時点でなお温泉にて家族と暮らしており、1日3回の食事をとるほか、新聞も毎日読んでいた[1]。長寿の秘訣について、野中は新聞社の取材に「温泉のおかげ」と語っている[1]。

2016年10月29日、吉田正光が死去したことで、存命する日本男性最高齢の人物となったことが同年12月14日に厚生労働省より認定された。なお吉田の死が報道されたのは翌日の12月15日のことであった[1][6]。

2017年8月11日、イスラエル・クリスタルが113歳330日で死去し[7]、世界最高齢の男性となったとされた。同年8月7日に野中がGRGの長寿者リストに追加されてから僅か4日後のことであった[7]。

GRGによる男性世界一認定後も、スペイン在住のフランシスコ・ヌニェス・オリベラが7ヶ月ほど早い1904年12月13日生まれとされ、世界最高齢の男性と報道されていた[8]。しかし出生時の記録など年齢を証明する確実な証拠が存在しないとされ[9]、GRGもオリベラの生存時には長寿記録を認定しなかった[7]。オリベラは2018年1月29日に113歳47日で死去し[10]、2日後の同年1月31日に生年月日が1904年12月13日であったとして認定したため、結果112歳188日で正式に男性世界一となった。

2019年1月20日1時半頃、自宅にて113歳179日で睡眠中に死去した[11]。

野中没後の世界最高齢男性については、1905年10月15日にドイツで生まれたグスタフ・ゲルネートとする説があったが、記録が認定されないまま2019年10月21日に114歳6日で死去し[7][12]、結果的に渡邉智哲が2020年2月12日にギネス・ワールド・レコーズ社より認定された[13]。