鉢木

増鏡や太平記に記された、北条時頼が執権を退いた晩年に諸国を遊行した伝説から派生した筋書きだが、原典にはこの話の記述はない。早くから人形浄瑠璃や義太夫に翻案され、元禄時代には近松門左衛門が題材にして「最明寺殿百人上﨟」を書き、享保期には「北条時頼記」が大当りをとっている。歌舞伎では中村座の「女鉢木三鱗」、江戸市村座の「鉢木大鑑」等々の演目に取り入れられて人気を呼んだ。また大正期から昭和初期にかけて使用された尋常小学国語読本・巻十にも「鉢の木」が掲載された。

栃木県の小学校では現代でも道徳教育の題材として用いられており、相手の立場に立った考え方や、親切心、思いやりの心を育むことをねらいとしている[1]。

ある大雪のふる夕暮れ、佐野の里[2]の外れにあるあばら家に、旅の僧が現れて一夜の宿を求める。住人の武士は、貧しさゆえ接待も致されぬといったん断るが、雪道に悩む僧を見かねて招きいれ、なけなしの粟飯を出し、自分は佐野源左衛門常世といい、以前は三十余郷の所領を持つ身分であったが、一族の横領ですべて奪われ、このように落ちぶれたと身の上を語る。噺のうちにいろりの薪が尽きて火が消えかかったが、継ぎ足す薪もろくに無いのであった。常世は松・梅・桜のみごとな三鉢の盆栽を出してきて、栄えた昔に集めた自慢の品だが、今となっては無用のもの、これを薪にして、せめてものお持てなしに致しましょうと折って火にくべた。そして今はすべてを失った身の上だが、あのように鎧となぎなたと馬だけは残してあり、一旦鎌倉より召集があれば、馬に鞭打っていち早く鎌倉に駆け付け、命がけで戦うと決意を語る。

年があけて春になり、突然鎌倉から緊急召集の触れが出た。常世も古鎧に身をかため、錆び薙刀を背負い、痩せ馬に乗って駆けつけるが、鎌倉につくと、常世は北条時頼の御前に呼び出された。諸将の居並ぶ中、破れ鎧で平伏した常世に時頼は「あの雪の夜の旅僧は、実はこの自分である。言葉に偽りなく、馳せ参じてきたことをうれしく思う」と語りかけ、失った領地を返した上、あの晩の鉢の木にちなむ三箇所の領地（加賀国梅田庄、越中国桜井庄、上野国松井田庄の領土）を新たに恩賞として与える。常世は感謝して引きさがり、はればれと佐野荘へと帰っていった。

• 木本誠二著『謡曲のふる里』鹿島出版会、1968年。
• 耕漁画『能樂圖繪 前編 上』松木平吉、1901年。
• 『「教え育てる道徳教育」指導資料　ふるさと　とちぎの心　栃木県道徳教育郷土資料集（小学校高学年編）教師用指導書』栃木県教育委員会事務局学校教育課、2015年。
• 『石川県河北郡誌』石川県河北郡、1920年。

• 鎌倉街道
• 佐野のわたし駅
• 北条時宗 (NHK大河ドラマ) - 第5話にて本作のエピソードが映像化され、常世夫妻を宇崎竜童・柏木由紀子が演じた。

• 『鉢木』 - コトバンク
• NHK for School 鉢の木物語
• 佐野市仏教会 願成寺
• 佐野市 さのキッズ 鉢の木物語
• 産経ニュース 佐野源左衛門　「いざ鎌倉」知りたくなかった結末　驚愕「鉢木物語」
• 「「尋常小学修身書」に載っていた「鉢の木」の全文が見たい。（注：埼玉県立久喜図書館の調査では修身教科書での採用は確認できず）」 - レファレンス協同データベース
• 黒部まちづくり協議会 黒部の自然と歴史 「桜井の荘」はいつごろから呼ばれるようになったか？（八木均）