長谷川武次郎

嘉永6年、父・西宮與惣兵衛と母・袖の次男として江戸京橋に生まれる[1][4]。家業は商家であったが具体的に何を生業としていたかは所説あり、質屋、魚屋を営んだのち、酒屋、食料品や酒類の輸入業などを行っていたようである[1][2]。武次郎は十代後半の頃に、アメリカ合衆国長老派教会から派遣されてきた宣教師・クリストファー・カロザースが築地で開いた英語塾に入塾し、やがて高度な英語力を身に付けるとともに、キリスト教や聖書にも心を惹かれたとされる[1]。また時期は不明であるが、ウィリアム・コグスウェル・ホイットニーを迎えた商法講習所でも学んでいる[5]。明治11年（1878年）9月28日、母方の親戚筋である長谷川清七の養子となり、長谷川姓となった[5]。この頃から長谷川商店を運営し輸入販売業を営んでいる[6]。また、前年の明治10年（1877年）には最初の結婚をしており、明治13年（1880年）には夫婦揃ってディビッド・タムソンから洗礼を受けている[5]。

兄である西宮松之助が発行人や出版人として関わっていた出版社の弘文社に武次郎も関わるようになり[註 2]、明治18年（1885年）頃からタムソンに翻訳を依頼した「欧文日本昔噺」シリーズを刊行していった[8][註 3]。これは日本人の外国語学習の為に、馴染みのある昔話を英語、フランス語、ドイツ語に訳した平易だが品格のある文章と伴に多色刷りの美しい挿絵を殆どのページに載せたもので、それまでに誰も試みた者がいない画期的なものであった[11]。表紙や挿絵は小林永濯が「鮮斎永濯」の名で受け持ち[12]、国外へも輸出されることになる[13]。シリーズは明治18年10月の『舌切雀』を皮切りとして『猿蟹合戦』、『花咲爺』、『桃太郎』、『鼠嫁入』、『勝々山』、『瘤取』、『浦島』と1年も経ずして刊行が続き、翌明治19年（1886年）5月には「挿絵改正鮮斎永濯画」の『桃太郎』が再版された[14]。のちにはオランダ語版やロシア語版といった翻訳言語の種類を増やして行き、再販もされて人気のあった『桃太郎』を「欧文日本昔噺」シリーズの「第一号」として、順次番号を付していった[14]。

明治20年（1887年）にはシリーズの製本にちりめん状のしわ加工を施した縮緬紙を導入し、その独特の風合いによる美麗な様は海外で持て囃された[15][註 4]。永濯が病気がちとなってからは、河鍋狂斎を経たのちに鈴木華邨等を絵師として迎え、表紙や挿絵を担わせた[17][註 5]。のちには翻訳者にジェームス・カーティス・ヘボン、バジル・ホール・チェンバレン、ジェイムス夫人（Kate James, 生没年不詳）、フェリックス・エブラール（Felix Evard, 1844-1919）、ジョゼフ・ドートルメール、アドルフ・グロート、ファンスケルムペーギ（P.G.van Schermbeck, 生没年不詳）等を加えている[18]。縮緬紙版の出現は「欧文日本昔噺」シリーズの人気を急激に加速させることになり、また、弘文社の主力商品となった[19]。最終的に「欧文日本昔噺」シリーズは、英語版第1シリーズ全25巻、第2シリーズ全3巻、フランス語版全20巻、ドイツ語版全7巻、スペイン語版全10巻、ポルトガル語版全10巻、ロシア語版全1巻、オランダ語版全1巻が刊行され、合本版も制作された。翻訳者には新たにラフカディオ・ハーンやカール・フローレンツなども加わっている[20]。

武次郎は新たな企画を次々と生み出して事業を拡げていった[19]。明治22年（1889年）、武次郎は鹿鳴館で開かれたフォノグラフの改良型蓄音機グラフォフォン試聴会に出席、試聴会を開催したアメリカグラフォフォン社のグラハム・ベルから日本や中国大陸向けの支店開設を薦められた[21]。この支店開設が実現されたかどうかは定かではないが、武次郎は明治24年（1891年）頃に尾花千一の開発した国産蓄音機の販売を開始している[21]。また武次郎は木版画を海外へ輸出するとともに国内では海外の輸入品や教室で使用するための掛図を販売した[21]。例えばワインのツィンファンデル（Zinfandel)を輸入販売し、イギリス、アメリカ、ドイツ、フランス四カ国語の書籍や新聞、高級西洋文具、西洋名画写真、陶製人像、室内装飾写真帖、室内装飾用インキスタンド、ドイツ製コピイプレス（湿式複写機）などの輸入雑貨を販売している[21]。明治26年（1893年）に開催されたシカゴ万国博覧会に出品し入賞も果たした[21]。

明治27年（1894年）以降、武次郎はフランスやドイツに対しても販路を拡大しようとしていた[22]。カール・フローレンツの知己を得て、彼から独仏関係出版物の欧文割付、印刷、製本などの教授を受けた[22]。 武次郎はフランス関係出版物の拡充を図り、その出版には奉書紙を採用している[22]。明治29年（1896年）には華邨が描いた日本の風景木版画にエミール・ヴェルハーレンによる原詩の賛を付した袋綴じ本「Images Japonaises」を出版している[23]。これと同じく奉書紙を用いた「Scènes du théâtre japonais」は共に明治33年（1900年）のパリ万国博覧会に出品され、武次郎は金賞を受賞した[19][22]。また、明治28年（1895年）にはポール・ケーラスの"A Story of Early Buddhism"を原文のまま華邨の挿絵を添えて縮緬本として出版した。この中の一説"The Spider Web"は後に芥川龍之介が小説「蜘蛛の糸」として発表する源流となった[24][註 6]。

明治30年（1897年）には輸出向けに木版摺り絵入カレンダーの販売を開始、絵師には新井芳宗、華邨、三島蕉窓等を迎え、特に海外で歓迎されることになり、余りの注文の多さに武次郎は「一時は困るくらい盛んに注文がありました。」と回想している[25][26]。絵入カレンダーの販売は早くとも大正半ば過ぎまで続けられた[25]。明治40年（1907年）頃、東京府北豊島郡日暮里町（現在の東京都台東区根岸3丁目）の旧陸奥宗光邸を購入し自身の住居兼社屋として使用した[27]。 単行本では日本の古典文学や歌舞伎、寄席などの日本文化を海外に向けて紹介し、また仕掛け本を制作して見る者を楽しませた[27]。昭和初年の頃、長谷川版の版元として小早川清、庄田耕峯、鈴木華邨の新版画を版行している。昭和11年7月19日に歿した[2]。

明治10年の最初の結婚は長くは続かなかったらしく、明治18年に小宮屋寿（やす、慶応3年6月18日生）と再婚した[28][29]。明治20年2月以降に長男の敬事をはじめとした3男3女を屋寿との間に儲けている[28][29][30]。屋寿は木版印刷業を営む小宮惣次郎のひとり娘であった。やがて父から印刷製本事業を継承し、彫り師や摺り師と契約を結んで印刷者として武次郎を支えた[29]。詳細は不詳であるが入籍は遅れ、明治36年（1903年）に東京裁判所の決定により小宮姓からの改姓が認められ武次郎に入籍した[28][29]。以降も屋寿は武次郎が歿するまで出版事業を続けた[29]。次男与作は西宮姓を名乗り武次郎の事業を受け継いでいる[29][31]。

• アン・ヘリング (1990年10月1日). “国際出版の曙 －明治の欧文草双紙” (PDF). 福生市立図書館. 福生市教育委員会. pp. 1-44. 2022年2月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年2月5日閲覧。
• 大場恒明「エミール・ヴェルハーレンのImages Japonaisesをめぐって」『神奈川大学国際経営論集』第16・17号、神奈川大学経営学部、1999年3月、85-106頁、ISSN 09157611、NAID 110000472840。
• 尾崎るみ「弘文社のちりめん本『欧文日本昔噺』シリーズ誕生の背景 : 長谷川武次郎・デイビッド・タムソン・小林永濯の協働」『白百合女子大学児童文化研究センター研究論文集』第23巻、白百合女子大学児童文化研究センター、2020年3月、19-38頁、doi:10.24510/00000292、ISSN 13455338、NAID 120006863724。
• 湯川史郎「放送大学附属図書館所蔵「ちりめん本コレクション」調査ノート ─メディア史の視点から─」『放送大学研究年報』第37巻、放送大学、2020年3月、119-132頁、ISSN 09114505、NAID 120006845704。

• ちりめん本 ―放送大学附属図書館所蔵コレクション― - 放送大学附属図書館
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