阿保藩

『寛政譜』のほか、『菅沼家譜』（旧新城藩主菅沼家所蔵）でも上野国阿保である[5]。『徳川実紀』は『寛永系図』『寛政譜』を出典として「下野阿保」としているが、これは単純な誤記と考えられる[6]。

『藩翰譜』には上野国阿布[7]、『加除封録』には上野国新田郡阿布とあるが、所在は不明である[1]。「天正十八年三千石以上分限帳」（国立公文書館内閣文庫所蔵『天正慶長諸大名御旗本分限帳』所収）によれば、「上州安生」とある[4]。

埼玉県の郷土史家である長谷川典明は、1989年の論文において、菅沼定盈の封地は武蔵国賀美郡阿保（現在の埼玉県児玉郡神川町大字元阿保。以下「元阿保」）であると結論付けている[8]。その後に出版された『日本歴史地名大系 埼玉県の地名』は「元阿保村」の項で、菅沼定盈の封地「上野国阿保」とは当地を指すものであると記す[9]。

元阿保村は江戸時代には賀美郡の所属で[10]、1896年（明治29年）に賀美郡が廃止された際に児玉郡に編入された[11]。「村鑑明細帳」（後述）によれば、元阿保村はもとは単に「安保村」であったが、隣接して「安保町」（現在の児玉郡上里町大字三町）[注釈 5]があって紛らわしいため、「元」を付したのであるという[13]。また、江戸時代の文献では「安保」と「阿保」は混用されていた[14]。

武蔵国に属する元阿保については、1927年（昭和2年）に刊行された『群馬県史』ですでに着目されており、当時の児玉郡丹荘村[注釈 6]に「元阿保」という大字が存在することを指摘しているが、これが阿保藩が置かれた場所かは未検証（「未攷」）としている[15][1]。元阿保は鎌倉街道（鎌倉街道上道。近世の川越・児玉往還[16]）が通る交通の要地で[17]、「安保郷」「安保領」と呼ばれた領域の中心地であり[18]、中世以来の武士である丹党安保氏の拠点であった[注釈 7][17]。戦国期にも安保氏は勢力を有し、御嶽城に拠っていた[19]。

『新編武蔵風土記稿』は、元阿保村がかつて「菅沼織部」（菅沼定盈は織部正を称した）の領地であり[20][18]、菅沼織部が住したという「屋鋪蹟」（別名「鍛冶屋鋪」）という場所が村内にあったと記す[20]。文化11年（1814年）の年記のある元阿保村の史料「村鑑明細帳」には、家康の関東入国の際に菅沼織部が阿保領8000石と忍領内2000石を知行し、元阿保村の領主となったこと、安保氏ゆかりの寺院である吉祥院（埼玉県児玉郡上里町大御堂）[21]に2, 3年住したのち元阿保村の「鍛冶屋敷」に移ったこと、慶長9年（1604年）まで領主であったことを記している[22]。

阿保が「上州」と記載されたことについて長谷川典明は、近世に武蔵国北端部の「安保領」などの地域がしばしば上州として認識されていたこと、生活圏も上州側と共通で区別が難しいことについて触れ[注釈 8]、元阿保が「上州」と見なされてもおかしくはないとする[14]。「天正十八年三千石以上分限帳」では、武蔵国児玉郡の本庄城に入った小笠原信嶺についても、封地が「上州本庄」と記されている[14]。現代では神流川を境界として上野国と武蔵国（現在は群馬県と埼玉県）が地形的にも明確に線引きされるが、近世の神流川は流路をしばしば変えて「国境紛争」をたびたび生じさせており、たとえば元阿保の隣村である肥土村（かつては神流川の中州であったという）も元禄15年（1702年）に上野国から武蔵国に所属替えをおこなっている[14]。

「安生」「阿布」と表記する文献があることについては、「阿保」という地名が「あぼ」とも「あぶ」とも読まれ、「安保」「阿部」「英保」などの文字があてられるのと同様の表記揺れと見なす[4]。「新田郡」に所在するとされたことについては、新田郡世良田（現在の太田市世良田町）の長楽寺に安保氏が所領を寄進しており、長楽寺と「安保領」が結びつけられたためではないかと推測している[23]。