陸軍石垣島飛行場

1933年、石垣島に海軍の小型飛行機用ヘーギナ飛行場（大浜村平喜名）が建設された。1943年に海軍が平得・大浜に南飛行場を建設すると、ヘーギナ飛行場は北飛行場と改称された。さらに1944年には陸軍石垣飛行場、1945年には特攻機用の陸軍宮良秘匿飛行場が計画された。

(図1) 日本海軍第三航空艦隊司令部「南西諸島航空基地一覧図」(昭和19・11) から。白保飛行場は右側。

(図2) 米軍が沖縄本島で鹵獲した日本海軍資料を米海軍が翻訳した資料の一部。

(図3) 英国太平洋艦隊は1945年3月15日に米国第5艦隊に加わり、第57任務部隊(タスクフォース57)に任じられた。TF57は沖縄侵攻作戦「アイスバーグ」の一環として八重山群島の日本軍飛行場を封じ込めるため、3月27日から空爆を開始した。

(図4) 北から南方向にむけて撮影された米海軍の空中写真。キャプションには「タスクユニット32.1.3. による連続的な空爆によって打ちのめされた石垣島の宮良飛行場」と記されている。

1944年6月、白保で陸軍飛行場の建設が始まった。作業は地元の老若男女を動員して昼夜兼行で進められ、8月下旬には2,000mx50mの主滑走路が完成し。引き続き副滑走路や掩体壕（駐機場）などの工事が続行された[1]。旧日本軍が1944年11月に記録した「南西諸島航空基地一覧図」(図1) には、海岸に並行した1,800mx300m の主滑走路に、南北に走る 1,500mx50m の副滑走路が横断して連結、それを取り囲む誘導路と22の掩体壕（駐機場）を含む図が記されている[2]。米海軍が1945年5月に記した資料 (図2) によると、白保飛行場の滑走路は一本で、1,500mx300m の滑走路のみが記されている[3]。

沖縄占領計画アイスバーグ作戦にあたって、連合軍は背後にある八重山群島の6カ所の日本軍飛行場の封じ込めを必須とした。英国太平洋艦隊は1945年3月15日に米国第5艦隊に加わり、3月27日から八重山群島の日本軍拠点、主に6か所の飛行場を空爆によって使用不可能な状態に持続するタスクフォース57を始動した (図3)。そのため7月まで飛行場と飛行場近隣の集落には機銃掃射、空爆、焼夷弾の投下などが連続して繰り返された[4]。

先島郡島には石垣島と宮古島という 2 つの大きな島があった。その各島にはそれぞれ3つの飛行場が設置されていた。これらは可能な限り行動から遠ざける必要があった。・・・イギリス艦隊の目的は、戦闘機の存在を確認しながら、(これらの飛行場の)滑走路にクレーターを作って機能不能にし、空中または地上で発見された(日本の)航空機を破壊することであった。 — The British Pacific Fleet TASK FORCE 57 Politics & Logistics: Sakishima Gunto, Okinawa Campaign, 1945.

白保飛行場は1945年3月26日に沖縄で最初の特攻隊の出撃基地となったが、翌日から英国艦隊の参入で空襲が激化し、石垣島の飛行場が航空作戦に利用される機会は失われていった。

公刊戦史としては、白保飛行場の建設は1943年末に陸軍航空本部経理部が着手し[5]、1944年5月下旬に工事が第32軍に引き継がれてたという記録がある[6]。しかし、登記簿謄本記載の土地売買契約日は1944年6月10日となっており、土地の接収以前にすでに違法に工事に着工していたのではないかと考えられる[7]。

白保飛行場はあわせて284筆、総面積894,691㎡ (270,644坪) が接収された[8]。

軍は砂糖きびや芋などが植えられている畑に測量の杭をどんどん立てていった。必要な所をみな測量し終えた後で、土地代は大浜村役場で支払う。印鑑をもって取りに来いということだった。全く国側の一方的な仕打ちで地主はただ国家の指示する価格に従わなければならなかった。このようにして白保の飛行場用地は国に取りあげられたのである。そして山田部隊、浅沼部隊などが入りこんで来、飛行場建設に着工したのであった。工事がすすむのに従い作物の収穫もしなければならない。たいへんいそがしかった。宮良○○ (当時四五歳ごろ) さんなども芋をたくさん植えてあり、それを収穫するまで二、三日工事を待ってくれないかと軍隊に懇願したら、できないとのことである。自分の作った物も収穫できないとは情ないことだ、とそういう意味のことを言ったら、軍は日本刀をガチャガチャならしながら威嚇し、あげくのはては蹴る殴るなどの暴行を加え半殺しにした。そのような暴行をうけたのは十数人ぐらいいた。みんなの集まっている面前でそのようなことを平気でした。… — 五、白保飛行場の土地接収『沖縄県史 第10巻 各論編9 沖縄戦記録』より

陸軍は建設開始からわずか2カ月で主滑走路を完成させ、副滑走路や掩体壕、誘導路の工事が続く。そのために多くの老若男女が徴用された。当時の大浜村立青年学校の校長は、1944年6月頃から校長を筆頭に全学あげて朝から白保飛行場建設に駆り出されていたことを記録している。

真夏の照り輝く太陽の下で、汗まみれにツルハシをふるう生徒、モッコで士砂を運ぶ婦女子、馬車の往来、人海戦術の飛行場建製でした。たしか壮年団、婦人会、中学生、国民学校の生徒たちを含めると1000人ぐらいはいたと思います。石垣から白保への道は、朝夕、飛行場建設に徴用された人たちでいっぱいでした。七月に入り、「サイパンで日本軍全滅」とニュースが伝えられたが、軍部は「神国日本がまける筈がない。いま敵を引き寄せて一挙に勝敗を決するのだ。」と豪語して、苛酷なほどに飛行場建設のために、徴用人をこき使うのでした。わたしも、戦争が終る前まで、日本国の神州不滅論を生徒にとうとうと説き、励げましていました。そうしたら二、三日で終戦となりました。あの時の気持は複雑怪奇で自分でどう整理していいかわからない状態でした。 — 「青年学校生徒の白保飛行場建設」『沖縄県史 第10巻 各論編9 沖縄戦記録』より

多くの住民は、1943年の海軍の平得飛行場の建設から引き続き、1944年の陸軍の白保飛行場の建設へと動員され、また牛馬や建築資材も供出を強いられた。地元の男性を白保特設工兵隊 (隊長・高良鉄夫) として徴兵し、任務は主に飛行場の補修と整備、壕の構築、爆弾・燃料の積み込み作業などであった。3月から連日のように襲来する米英の爆撃機は、滑走路をクレーターだらけにして使用不可能にさせることを目的としていたが、日本軍は日々この弾痕を埋め、なんとか飛行場を持続させるためのシシフォス的な労苦を住民に強いた。台湾からの特攻機の中継地として利用するためであった。白保飛行場が壊滅的な状態になると、1945年には付近に秘密飛行場を建設した。

睡眠時間は昼の一時間で、その後は夜の二時頃まで働かされました。一、二中隊は飛行場の弾痕埋め、そのために白保部落の石垣がみな低くなっています。三~五中隊は飛行機を格納庫に出し入れする仕事でした。格納庫といっても、白保海岸近くの雑木林をきり開いてつくった所で偽装しやすいようにつくってありました。飛行機が飛び立つのは赤下の秘密飛行場で、そこまで飛行機をおさなければなりませんでした。夜しか飛行機はおせませんでした。昼はもう敵の空襲にあい、どうしようもなかったのです。特に一九四五年(昭和二十年)の三月以降はたいへんひどかったものです。特攻機は台湾から薄暗くなって白保飛行場に着陸し、燃料の補給、搭乗員が休養をとり、未明に飛び立つようになっていました。白保飛行場から赤下近くの秘密飛行場まで飛行機おして歩くのはなみたいていのことではありませんでした。午後五時頃から午前二時頃まで飛行機おしをさせられたのにはたいへんつらい思いをしました。 — 「四、飛行場建設のための小浜島からの徴用」『沖縄県史 第10巻 各論編9 沖縄戦記録』より

こうした証言から、宮良秘密飛行場といわれた特攻用の秘匿基地が白保飛行場と連動して使用されていたことがわかる。

1945年3月26日、石垣島登野城出身の陸軍航空特攻隊の隊長伊舎堂用久率いる陸軍誠第17飛行隊が白保飛行場から特攻隊出撃した。これが沖縄県における最初の特攻攻撃であった。伊舎堂用久は出撃までの一か月間を隊員と共に白保飛行場の基地で過ごすが、当時寄宿舎となっていた民家に家族が訪れてきても、部下を気遣い、肉親に会うことはなかった。1945年3月26日午前5時50分頃、伊舎堂ほか隊員10名は慶良間諸島沖の艦隊に突入、報告では空母1隻を撃沈し、2隻の空母と1隻の戦艦に被害を与えたと発表されたが、連合軍側の記録には、この日の被害は報告されていない[9]。

• 誠第十七飛行隊: 伊舎堂用久中佐（24・沖縄）川瀬嘉紀大尉（24・三重）芝崎茂大尉（24・埼玉）黒田繹少尉（21・愛媛）安原正文大尉（24・高知）久保元治郎大尉（23・千葉）有馬達郎少尉（17・鹿児島）林至寛少尉（17・東京）
• 独立飛行第二十三中隊: 阿部久作大尉（29・北海道）須賀義榮少尉（23・千葉）長野光宏少尉（21・東京）金井勇少尉（21・富山）岩本光守少尉（20・福岡又は朝鮮）廣瀬秀夫少尉（19・香川）
• 飛行第十七戦隊: 平井俊光少佐（21・岡山）児子國高大尉（21・岡山）西尾卓三大尉（25・東京）国谷弘潤大尉（21・富山）勝又敬大尉（24・愛知）照崎善久少尉（21・大阪）西川福治少尉（21・兵庫）
• 飛行第一○五戦隊: 長谷川齋大尉（23・愛知）山元正巳少尉（19・鹿児島）永田一雄少尉（20・鹿児島）石田勝少尉（20・岐阜）小川多透少尉（20・福岡）丸林仙冶少尉（19・岡山）内藤善次少佐（22・東京）
• 飛行第十九戦隊: 根本敏雄大尉（22・千葉）倉澤和孝大尉（22・長野）栗田常雄少尉（22・静岡）

2013年3月、三木巌 (石垣島自衛隊配備推進協議会・八重山防衛協会会長) らが中心となり顕彰碑建立期成会を結成、伊舎堂隊ほか計31名の特攻隊員の名前を刻んだ「顕彰碑」を南ぬ浜町の南側公園内に建立した。8月15日の除幕式において、中山義隆石垣市長は「現代は若者のわがままの状況を目の当たりすることが多々ある。自己犠牲をいとわず、国を守る強い思いを持った戦時中の若い人たちの精神性に学ぶべきことは多い。自己犠牲や利他の心を取り戻したとき、わが国は再び世界に誇れる精神性の高い国になる」と特攻攻撃を賛美する挨拶を行った[10]。

1945年4月15日、石垣島に来襲した米護衛空母「マカッサル・ストレイト」搭載の雷撃機TBF「アヴェンジャー」編隊の1機が、白保海岸沖で日本海軍警備隊の砲撃で撃墜された。3名の米兵がパラシュートで落下し、大浜の日本海軍に捕虜として拿捕される。捕虜の虐待や殺害はジュネーヴ条約で禁止されていたが、3名のうちティボ中尉を幕田稔大尉が斬首、タグル兵曹を田口泰正少尉が斬首、またロイド兵曹は海軍警備隊司令井上乙彦の命令で杭に縛られ多数の兵士達の銃剣で刺殺され殺害された[11]。

• バーノン・ローレンス・ティボ (Vernon Lawrence Tebo)中尉（機長 イリノイ州出身 28歳）
• ウォーレン・H・ロイド (Warren H. Loyd)兵曹（通信手 カンザス州出身 24歳）
• ロバート・タグル・ジュニア (Robert Tuggle.Jr)兵曹（砲手 テキサス州出身 20歳）

この捕虜惨殺事件（石垣島事件）では、戦後、BC級戦犯として横浜軍事法廷で海軍警備隊の46人が起訴された。判決では、41人に死刑が宣告され、実際に7人が絞首刑に処された[12]。死刑判決をうけた41人のなかには、鳩間島出身の八重山農学校生で、海軍飛行兵に志願した当時17歳の少年もいた[13]。

2001年8月15日、識名信用(慰霊碑建立期成会)を中心に米軍飛行士慰霊碑が建立され、日米合同で慰霊祭が行われている[14]。

1. 『旧軍飛行場用地問題調査・検討報告書』沖縄県、2004年3月、40頁
2. 第三航空艦隊司令部「南西諸島航空基地一覧図」1944年11月（防衛研究所収蔵）
3. CINCPAC CINCPOA Bulletin No. 112.45, 12 MAY 1945: Digest of Japanese air bases special translation number 65, p. 32.
4. “Armoured Aircraft Carriers” (英語). Armoured Aircraft Carriers in World War II. 2024年3月8日閲覧。
5. 防衛庁防衛研究所戦史室『戦史叢書 沖縄・台湾・硫黄島方面陸軍航空作戦』朝雲新聞社、1970年7月、24頁
6. 防衛庁防衛研究所戦史室『戦史叢書 沖縄・台湾・硫黄島方面陸軍航空作戦』朝雲新聞社、1970年7月、39頁
7. 『旧軍飛行場用地問題調査・検討報告書』沖縄県、2004年3月、98頁
8. 『旧軍飛行場用地問題調査・検討報告書』沖縄県、2004年3月、104頁
9. “死の間際も家族に会わず 沖縄戦、ふるさと石垣島から最初に出撃した特攻隊長 - 未来に残す 戦争の記憶 - Yahoo! JAPAN”. wararchive.yahoo.co.jp. 2024年3月9日閲覧。
10. “ニュースclip　伊舍堂用久中佐と隊員の顕彰碑”. okinawa-yokuyukai.org. 2024年3月9日閲覧。
11. ““石垣島事件”３人はどこで処刑された？～２８歳の青年はなぜ戦争犯罪人となったのか【連載：あるＢＣ級戦犯の遺書】”. RKBオンライン (2023年10月20日). 2024年3月9日閲覧。
12. “「元気がないから兵隊に突かせる」処刑方法を決めたのは～２８歳の青年はなぜ戦争犯罪人となったのか【連載：あるＢＣ級戦犯の遺書】＃３１”. RKBオンライン (2024年3月1日). 2024年3月9日閲覧。
13. 「石垣島事件の戦犯として」『沖縄県史 第10巻 各論編9 沖縄戦記録』八重山編 (5)
14. “石垣島事件慰霊祭がに日米合同で開催 - やいまニュース”. やいまタイム (2023年4月15日). 2024年3月9日閲覧。
15. 「六、白保飛行場の土地問題」『沖縄県史 第10巻 各論編9 沖縄戦記録』
16. 沖縄県「旧軍飛行場用地問題調査・検討報告書」平成16年3月、40頁
17. 『旧軍飛行場用地問題調査・検討報告書』沖縄県、2004年3月、52頁
18. “新石垣空港課　これまでの経緯”. www.pref.okinawa.jp. 2024年3月9日閲覧。

• 沖縄の旧日本軍施設
• 白保サンゴ礁