100のモノが語る世界の歴史

ラジオ番組情報と共に展示されているヒンドゥー教の神「68.シヴァとパールバティー彫像」。

番組は「BBCラジオ4の記念碑的なプロジェクト（デイリー・テレグラフ紙）」と評され[9]、世界中から大英博物館に所蔵された100のモノを通して語られる「人間の歴史」であると紹介された。

「この番組で、私は時間を越え、地球中を回り、いかに私たち人間が2万年以上の年月をかけて世界を形作り、また私たち自身が形作られてきたのかを見ていきます。これを私は、これまで人間がつくってきたモノだけを通してお話いたします。注意深く考案され、崇められ守られ、やがて使用されて壊れ、打ち捨てられたモノたちです。土器から金色のガレオン船模型まで、石器からクレジットカードまで、様々な分野から100点だけを選びました[10]。」

「モノを通して歴史を語るということは、それがエジプトのミイラであろうとクレジットカードであろうと、博物館が何のためにあるかを語ることでもあります。大英博物館は世界中から展示物を集めてきましたので、世界の歴史を語るのには悪くない場所です。もちろん、その歴史は世界の何か特定の事物についての歴史ではなく、「ある」歴史にしかならないでしょうが。

博物館にきた人々は、展示物の中から自分だけのモノを選び、時空を超えた自分だけの旅をします。ですが、私が思うに人々が本当に見つけるのは自分の歴史が他のあらゆる人の歴史と瞬間交わっていることであり、そのとき歴史は、もはや誰か特定の人物や国の歴史ではなく、終わりのないつながりの物語になるのです[11]。」

番組スタートにあわせてウェブサイトも公開されたが、ガーディアン紙によれば「（ラジオ番組そのものよりも）さらに野心的で、閲覧者が実際に持っているモノを世界の歴史に当てはめようという」双方向コンテンツの他に、番組でとりあげられた100のモノの詳細な情報と、英国内の他の博物館にある計350点の所蔵物にもリンクが貼られたサイトであった[12]。ラジオ番組そのものは、今後も恒久的に同サイトからダウンロード視聴が可能となる予定である。

大英博物館では、番組でとりあげられた100のモノを簡単に見つけられるような表示がしてあり、案内図にも100のモノの位置と番号が記されている。

2010年1月18日、BBC TwoのTV番組『ザ・カルチャー・ショー』では、ラジオ番組のスタートを記念した一時間の特集が放映された[13]。

ラジオ番組は、第一部が2010年1月18日から2月26日までの6週間で放送され、やや期間をおいて2010年5月10から第二部第7週目が放送された[14]。7月中旬に第二部が終了した後、2010年9月13日に第三部がスタート。2010年10月22日金曜日に、最後となる100番目のモノを紹介して番組は終了した。

ガーディアン紙のメイヴ・ケネディは番組を「ラジオで放送された社会現象」と評し、BBCラジオの音響部門責任者ティム・デービーは、「その成果は驚くべきものというほかない」とコメントして番組への反響がBBCの期待した以上のものであったとの見方を示した。ケネディがガーディアンに記事を書いたのは番組最終週がはじまる直前であったが、番組リスナー数は一回平均400万人以上であり、ポッドキャストのダウンロード数は累計10,441,884回にも達していた。このうち半分以上にあたる570万ダウンロードがイギリス国内からのものであった。さらに一般市民からサイトに3240件の事物のアップロードがあり、なかでも最も数が多かったのがグラスゴーの歴史家ロバート・プールからのもので、グラスゴー市にまつわる事物のみ120点がアップロードされた。また大英博物館以外の博物館から1610点のアップロードがあった他、イギリス中の博物館と遺跡のサイト計531サイトからイベントへのリンクが貼られた。「まさに前代未聞の協力関係でした」とマクレガーは語っている。番組公開後、毎日何千人もの来館者が「100のモノ」のパンプレットを手に大英博物館のギャラリーを観覧するようになり、世界各国の博物館でその手法を踏襲しようという動きがみられる。[15]

フィリップ・ヘンシャーはインデペンデント紙に寄稿して番組を「完璧なラジオ番組」と評価し、次のように述べている。「ラジオ4とBBCが製作した『100のモノが語る世界の歴史』ほど、人をわくわくさせる、掛け値なしに面白い番組がかつてあっただろうか? 今日まで生き延びてきた所蔵品を通して人間の文明化の歴史を辿る、シンプルで素晴らしいアイディアだ。わずか15分の番組で、我慢強く、寄り道せずに唯ひとつの物をとりあげ、紹介する。番組の終わりには視聴者は何かを学んだ気になれる。それも喜びと好奇心と共に。BBCは、今後何年もこの素晴らしい番組をその好例としてあげることができるだろう。BBCの初代会長ジョン・リース」の「知識と文化の伝播」という公共放送への考えをこれ以上ないほどに体現したものだ。」[16]

歴史家・コラムニストのドミニク・サンドブルックは、デイリー・テレグラフ紙で「インテリが大喜びする」番組だと述べ、「ケネス・クラークの『西洋美術史探訪』やジェイコブ・ブロノフスキーの『人間の進歩』といった古典的名作TV番組にならぶ価値がある」と評価している[17]。

2011年5月18日にラジオ4で番組『00のモノが語る世界の歴史』の特別編が初めて放送された。これはBBCのサイトに投稿された何千もの物の中から「特別に重要」として選ばれた物をとりあげた番組である[20]。番組特別編に選ばれた物は、ピーター・ルイスが応募した、若い女性を描いた油絵であった。これはルイスの叔父ブライアン・ロバーツ所有のもので、ロバーツの恋人（後の妻）ペギー・ギャロップを写した写真はがきをもとに描かれた油絵であるが、実はロバーツが捕虜となってアウシュヴィッツに収容されていたときに、名も知らぬユダヤ人画家がロバーツのために描いてくれた油絵であった[21][22]。

大英博物館は、『100のモノが語る世界の歴史』番組への貢献が認められ2011年アート・ファンド賞を受賞した。式典は2011年6月15日ロンドンで開かれ、同賞は賞金10万ポンドと共に英文化・オリンピック・メディア・スポーツ担当閣内相ジェレミー・ハントから大英博物館に授与された[23]。

同賞審査会の議長マイケル・ポーティロは、審査員は「大英博物館のプロジェクトにおける、真にグローバルな視点に特に感銘を受けた。これは知的厳格さとオープンな心を結びつけたもので、博物館の壁をはるかに超えたものであった」と述べている[24]。審査員はまた、同プロジェクトがデジタルメディアを使った画期的な新手法でリスナーと双方向に影響を与え合った点も高く評価した[24]。

• ニール・マクレガー 著、東郷えりか 訳『100のモノが語る世界の歴史1 -文明の誕生』筑摩書房。ISBN 978-4-480-01551-8。
• ニール・マクレガー 著、東郷えりか 訳『100のモノが語る世界の歴史2 -帝国の興亡』筑摩書房。ISBN 978-4-480-01552-5。
• ニール・マクレガー 著、東郷えりか 訳『100のモノが語る世界の歴史3 -近代への道』筑摩書房。ISBN 978-4-480-01553-2。

• アワー・トップテン・トレジャーズ
• ブリテンズ・シークレット・トレジャーズ

• 日本で行われた「100のモノが語る世界の歴史　大英博物館展」の公式ウェブサイト - ウェイバックマシン（2016年1月14日アーカイブ分）
• A History of the World, BBC and The British Museum（英語）
• A History of the World in 100 Objects (BBC podcasts page) - ウェイバックマシン（2015年4月16日アーカイブ分）（英語）
• A History of the World in Five Minutes (5 minute video summary of the 100 objects)（英語）
• Review by Miranda Sawyer in The Observer（英語）
• Daily Mail article about the series（英語）