メノウ

主成分は SiO₂（二酸化ケイ素）。比重は2.62-2.64、モース硬度は6.5-7。隠微晶質であるため、肉眼では結晶を認めることができず、非晶質のように見える。

しばしば中心部にすき間を残し、晶洞を形成していることがあり、またまれに液体・気体がそのすき間に存在することもある。

縞瑪瑙（しまめのう、Banded agate）

タマネギのように同心状に縞が成長したもの、平行に縞が成長したもの、レースのカーテンのように縞が成長したものなど、様々な縞瑪瑙が存在する。

オニキス（onyx、オニックス）

詳細は「オニキス」を参照

縞瑪瑙の中でも平行な縞状模様があるもの。蛋白石質と石英質の部分が交互に配列するため、縞状に見え、黒色と白色がきれいに層状になっているものは、古くからカメオ細工の材料として用いられている。縞を生かしたデザインにされる場合と、単色部分のみを用いたデザインにされる場合がある。単に縞瑪瑙とも呼ばれる。

サードニクス（sardonyx、サードニックス）

オニキスの一種で、縞目が紅色と白色に彩られていて美しいもの。紅縞瑪瑙とも呼ばれる。

サンダーエッグ（雷の卵、Thunderegg）

メノウや蛋白石、碧玉が満たされた、流紋岩等のノジュール(団塊)。アメリカのオレゴン州の先住民の伝説に由来している。アメリカのオレゴンとニューメキシコ州やドイツのザクセン州で産出したものが有名。

雨花石（うかせき、Rain flower pebble、ユーファストーン）

南京近郊の川で採れるカラフルな模様石(主にメノウや碧玉)で、磨かなくともそのままの状態で美しい。かつて南京の雨花台で採れたことに由来している。乾燥時は白っぽいが、水に濡らすと透明感や色の鮮やかさが増す。

錦石（にしきいし、Nishiki stone）

青森県津軽地方で採れる、メノウや碧玉、珪化木などの磨くとツヤの出る美しい色彩の石。どのような石か、明確に定義されているわけではない。

苔瑪瑙（こけめのう、Moss agate、モスアゲート）

緑泥石や鉄やマンガンの酸化物の内包により、緑や赤色等の苔状の模様が現れたもの。インドやハンガリーのマトラ山脈で産出したものが有名。

樹枝瑪瑙（Dendritic agate、デンドリティックアゲート）

鉄やマンガンの酸化物の内包により、黒や赤色等のシダ状の模様が現れたもの。石の中に0.何ミリという薄さで模様が入っているため、薄くカットされアクセサリー用に加工される。マダガスカルやインドのケン川で産出したものが有名。

羽毛瑪瑙（うもうめのう、Plume agate、プルームアゲート）

鉄やマンガンの酸化物の内包により、黒や赤色等の羽毛や草花状の模様が現れたもの。樹枝瑪瑙とは異なり、模様にボリュームがある。アメリカのテキサス州、オレゴン州、カリフォルニア州で産出したものが有名。

針入り瑪瑙（はりいりめのう、Sagenite agate、セージナイトアゲート）

針鉄鉱や沸石、輝安鉱等の針状鉱物の内包により、針状の模様が現れたもの。模様だけを残し、メノウに置換しているもの(仮晶)も多い。アメリカのカリフォルニア州ニポモで産出したものが有名。

チューブアゲート（Tube agate）

針状に伸びた針状鉱物や霰石、鉄やマンガンの酸化物を芯に、周囲を玉髄が覆い管状の模様が現れたもの。

虹瑪瑙（にじめのう、Iris agate、イリスアゲート）

稀に透明度の高い縞瑪瑙の中に、薄くスライスして強い光を当てると虹が現れるものがある(細かい縞が回折格子の役割を果たすため) 。ギリシア神話に登場する虹の女神イリス(Iris)に由来している。ブラジル、アメリカ、アルゼンチンやメキシコでの産出が確認されている。

ファイアーアゲート（Fire agate）

葡萄状の玉髄を多層の薄膜状褐鉄鉱が覆うことにより、虹が現れたもの。メキシコとアメリカのアリゾナ州での産出が確認されている。人工的に処理された虹の無い赤いメノウ、クラブファイアーアゲート(スパイダーウェブ・カーネリアン)がよくファイアーアゲートの名で流通しているが、まったくの別物である。

水入りメノウ

空洞中に液体の水が含まれるもの。中に含まれる水は、メノウが形成されたときの岩漿水であると言われることが多いが、必ずしもそうとは限らない。中の水は、多孔質の構造を通して蒸発しやすく、逆に長時間水中に浸けることで、人為的に水を入れることもできる。

メノウはありふれた鉱物で、世界各地で産する。特にメキシコ、アルゼンチンなどの南米や、ドイツ、オーストラリア、ボツワナ、ポーランド、チェコやイギリスのスコットランドのものはカラフルで、世界中のコレクターの間で人気がある。日本では青森県、石川県、群馬県、富山県、北海道などで産し、七宝のひとつに数えられている。

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  アルゼンチンのメノウ
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  メキシコのメノウ
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  ドイツのメノウ
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  オーストラリアのメノウ
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  ボツワナのメノウ
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  ポーランドのメノウ
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  チェコのメノウ
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  スコットランドのメノウ

メノウは、多孔質であるため、人工的に染色が可能であり、玉髄とともに、灰皿、置物、印鑑など、さまざまな工芸の彫刻材料として使われる。穴を開けた球状の縞瑪瑙に、ゴムや紐を通し、ジュエリーや数珠、ブレスレットやペンダントなどのアクセサリーとしても使われる。硬度が高いのを利用して、化学実験用の乳鉢などにも用いられている。また皮革の艶出し用のローラー素材として使われている。

国内における加工史としては、弥生時代後晩期の遺跡である平原遺跡において、瑪瑙製管玉が出土している（詳細は、「平原遺跡#主な出土品」を参照）。

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  メキシコのメノウを用いた、コウノトリの彫物
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  スライス後着色され、コースターとして製品化されたメノウ
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  いろいろな色に着色されたメノウ
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  化学実験に用いられるメノウの乳鉢

瑪瑙の名前は、石の外観が馬の脳に似ているためつけられた[1]。事実、10世紀前半成立の『和名類聚抄』巻11「玉類」の項目では、メノウを「馬脳」と表記し、「俗音、女奈宇」と記述する。英語の agate は、ギリシャ語の achates に由来し、これはイタリア・シチリア島の同名の川（Acate、現名はディリッロ川）でこの石がとられていたためである。

碧玉や玉髄などが層状になっているものがメノウであり、層状になっていない場合はメノウではない。例えばメノウの縞模様が見えない場合、メノウの一層だけを切り出した場合はすでにメノウではない。しかし宝飾業界ではあまり区別されず、碧玉や玉髄のことを「メノウ」と呼んだり、逆に例えば赤メノウを「カーネリアン」（紅玉髄）と呼んだりすることが多い（縞模様が見えないものがカーネリアンで、縞模様が見えるものは赤メノウである）。

• 仏教の『無量寿経』では、七宝の一つとされる。
• 中国人の好みであったためか、古墳時代後期の輸出品として、メノウの記録が残り、『新唐書』巻220の記述として、「永徽の初、孝徳が即位して白雉と年号を改めた。大きさ斗のような琥珀と五升の器のような瑪瑙（メノウ）を献じた」と記し、後代の『宋史』においても、「永徽5年（654年）、（日本が）使を遣して琥珀、瑪瑙を献ず」と再録している。
• 島根県花仙山産のメノウを製作できるいずもまがたまの里 伝承館があったが、新型コロナウイルス感染症の世界的流行にともない、2022年に閉館されている。

• 益富寿之助『鉱物 : やさしい鉱物学』保育社〈カラー自然ガイド〉、1974年、31-37頁。ISBN 4-586-40013-7。
• 松原聰『日本の鉱物』学習研究社〈フィールドベスト図鑑〉、2003年、227頁。ISBN 4-05-402013-5。
• 青木正博『鉱物分類図鑑 : 見分けるポイントがわかる』誠文堂新光社、2011年、187-188頁。ISBN 978-4-416-21104-5。

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• Agate (英語), MinDat.org, 2012年3月31日閲覧。 （英語）
• “瑪瑙（メノウ）”. 地質標本館. 産業技術総合研究所地質調査総合センター. 2012年3月31日閲覧。