モース硬度

モース硬度（モースこうど）、モース硬さ（モースかたさ、英語: Mohs hardness[1]）またはモース硬さスケール（モースかたさスケール、英: Mohs' scale of hardness[2]）は、主に鉱物に対する硬度の尺度の1つ。10種類の標準鉱物とそれぞれに対応する1から10までの整数値を定め、どの標準鉱物で引っかいた時に傷がつくかでモース硬度を定める。

モース硬度計。硬度1から10までの標準鉱物が箱の中に入っている。

例えば、蛍石（硬度4）で引っかくと傷がつかず、燐灰石（硬度5）で引っかくと傷がつく鉱物は4と5の中間の値であるモース硬度4.5とする。

モース硬度が定めるのは「あるものでひっかいたときの傷のつきにくさ（引っかき硬度）」であり、「たたいて壊れるかどうか（靱性）」といった性質とは異なる。実際、モース硬度が最高のダイヤモンドは衝撃には弱く、ハンマーなどである一定の方向からたたくことで容易に砕ける。

またモース硬度は単に標準鉱物との関係を表す尺度であり、もしある２つの鉱物がモース硬度4.5であったとしても、それらの引っかき硬度が同一であるとは限らず、一方がもう一方より硬い（一方でもう一方を引っかくと傷がつく）ことがありうる。

また、数値間の引っかき硬度の変化は比例せず、硬度1と2の間の差が小さく、9と10の間の硬度の差が大きい。

上記のようにモース硬度は引っかき硬度の尺度としては非常に荒いものである。しかし、簡便かつ安価に用いることができ、野外で鉱物を同定するために用いられる。

モース硬度の「モース（Mohs）」は、この尺度を考案したドイツの鉱物学者フリードリッヒ・モースに由来している。

「滑石方（かっせきほう）にして蛍燐（けいりん）長く、石黄鋼（いしおうこう）にして金色なり」という語呂合わせの覚え方がある。