アメリカ・ユニテリアン協会

1796年、イギリスからアメリカ合衆国に移住したジョゼフ・プリーストリーが、ペンシルバニア州フィラデルフィアで知識人12人を指導し、アメリカで最初のユニテリアン教会を創設[2]。1818年、ウィリアム・チャニングら牧師は長老派教会・会衆派教会から分派し、ボルチモア第一独立教会（the First Independent Church of Baltimore）を設立し、1821年には会誌「UUワールド」の発行が開始された [注釈 1]。

アメリカ・ユニテリアン協会は1825年、ブリティッシュ・アンド・フォーリン・ユニテリアン協会の設立日同日に設立された。

会衆派教会と東部マサチューセッツ州で著名人の支持を得た一方、1826年には、会衆派教会のボストン・ハノーヴァー教会主任牧師となったライマン・ビーチャーにより、正統派による信仰復興運動の第二次大覚醒（the Great Awakening）が高揚し、ユニテリアン増大阻止活動が行われた[3][4]。

本部であるマサチューセッツ州ボストンのボストン第一教会は、ピューリタンの主任牧師であったジョン・ウィルソン（John Wilson）らが1630年に創設したものであるが、こうした19世紀の教会分裂を経て、1833年にユニテリアン教会となった。しかしながら、歴史的・立地的に長くハーバード大学と提携している教会である。

ユニテリアンはキリスト教の大覚醒に反対し、また正統教理も認めなかったため、一般的に歴史的キリスト教会ではこれを異端としている[5]。

日本でユニテリアン主義が一般に紹介されたのは1886年（明治19年）年頃で、翌1887年（明治20年）12月には福澤諭吉や司法大臣金子堅太郎らの招聘により、ハーバード大学出身のアーサー・メイ・ナップ牧師が来日し、ユニテリアン・ミッションのための調査活動を開始した[6]。慶応義塾大学部には福沢諭吉によって、ナップの母校の3名が教授として招聘された。

彼らはユニテリアンを一教派ではなく、一つの精神運動としている。

1889年、ナップは宣教師のクレイ・マコーレーと共に再来日した。徳川義礼はナップを金銭的に援助し、マコーレーはナップの後継者として協会のミッションを組織化した。1890年に「ゆにてりあん」を創刊。1891年に東京自由神学校を設立した[7]。

1894年、本部として、幕末の江戸薩摩藩邸の焼討事件の跡地に「唯一館」（ユニテリアン・ホール）が建設され[注釈 2]、布教活動が開始された。「統一教会」、「統一教会神学校」が存在し、しばしばキリスト教青年会同盟と対立した[8]。

哲学者の杉浦貞二郎によれば、統一教会や日本基督教会など17の団体がユニテリアン主義者を擁している[9]。