キング・アニマル

バンドは1997年4月9日に一度解散したが、2010年に再結成してライブ活動を再開し、コンピレーション・アルバム『Telephantasm』（2010年）とライブ・アルバム『Live on I-5』（1996年録音・2011年発売）のリリースを経て、本作の発表に至った[23]。なお、これらのアルバムはA&Mレコードとの契約消化のためのリリースで、バンドはレコーディング契約がない状態で本作をレコーディングし、完成後にリパブリック・レコードとの契約を得た[24]。本作のアートワークを手がけたジョシュ・グラハムは、ニューロシスの美術・映像担当者としても知られ、2009年にキム・セイルと出会ったのをきっかけに、バンドのクリエイティヴ・ディレクターに指名された[25]。

収録曲「バイ・クルックド・ステップス」は5/4拍子のリズムを取り入れた曲で、ミュージック・ビデオはデイヴ・グロールが監督し、deadmau5が警官役でカメオ出演した[26]。また、「タリー」はベン・シェパードがサウンドガーデンの解散前に作った曲が原型となっており、14/4拍子のリズムが導入された[27]。「アイリッズ・マウス」には、パール・ジャムのギタリストであるマイク・マクレディ（クリス・コーネルおよびマット・キャメロンと共にテンプル・オブ・ザ・ドッグで活動していたこともある）がゲスト参加した[28]。なお、本作収録曲のデモ・ヴァージョンのうち6曲は、2013年のレコード・ストア・デイ（4月20日）に限定発売された10インチLPに収録されている[29]。

本作のプロモーションの一環として、コンバースとのコラボレーションによるスニーカー「サウンドガーデン・チャック・テイラー・オール・スター」（本作のアートワークがデザインに取り入れられている）が、60足限定で発売された[30]。

母国アメリカでは発売初週に約8万3千枚を売り上げ、総合アルバム・チャートのBillboard 200では初登場5位となり[31]、バンドにとって5作目の全米トップ40アルバムとなった[7]。また、『ビルボード』のハード・ロック・アルバム・チャートでは1位を獲得し、ロック・アルバム・チャートでは最高2位を記録した[7]。

全英アルバムチャートでは3週トップ100入りして最高21位を記録し、『ダウン・オン・ジ・アップサイド』（1996年）以来となる全英トップ40入りを果たした[16]。

Stephen Thomas Erlewineはオールミュージックにおいて5点満点中4点を付け「往年よりも汚らしいユーモアに欠けることを除けば、サウンドガーデンらしさは貫かれている」と評している[32]。Ray Van Horn, Jr.はBlabbermouth.netのレビューで10点満点中8.5点を付け「メインストリーム・ロックのリスナーは、"Spoonman"や"Black Hole Sun"に匹敵する曲がないと不平を言いながらも喜ぶだろう。そして、1988年の『ウルトラメガ・OK』からサウンドガーデンの旅路を追い続けてきた人々こそ、特に『キング・アニマル』を歓迎すると思われる」と評している[4]。また、ダン・マーティンは『NME』誌のレビューで5点満点中3点を付け「クリス・コーネルがティンバランドにそそのかされて作った2009年のR&Bアルバム『スクリーム』を聴いた人々は、サウンドガーデンへの復帰を切望したかもしれないが、グランジ界最強の再結成をもってしても、過去は過去でしかないことが例示された。様々な意味で猛烈に印象的だが、少々弛んでしまった感もある」と評している[5]。

1. ビーン・アウェイ・トゥー・ロング - "Been Away Too Long" - 3:36
   • 作詞：クリス・コーネル／作曲：クリス・コーネル、ベン・シェパード
2. ノンステイト・アクター - "Non-State Actor" - 3:57
   • 作詞：キム・セイル、クリス・コーネル／作曲：ベン・シェパード
3. バイ・クルックド・ステップス - "By Crooked Steps" - 4:00
   • 作詞：クリス・コーネル／作曲：マット・キャメロン、キム・セイル、ベン・シェパード
4. ア・サウザンド・デイズ・ビフォア - "A Thousand Days Before" - 4:23
   • 作詞：クリス・コーネル／作曲：キム・セイル
5. ブラッド・オン・ザ・ヴァリー・フロア - "Blood on the Valley Floor" - 3:48
   • 作詞：クリス・コーネル／作曲：キム・セイル
6. ボーンズ・オブ・バーズ - "Bones of Birds" - 4:22
   • 作詞・作曲：クリス・コーネル
7. タリー - "Taree" - 3:38
   • 作詞：クリス・コーネル／作曲：ベン・シェパード
8. アトリション - "Attrition" - 2:52
   • 作詞・作曲：ベン・シェパード
9. ブラック・サタデイ - "Black Saturday" - 3:29
   • 作詞・作曲：クリス・コーネル
10. ハーフウェイ・ゼア - "Halfway There" - 3:16
    • 作詞・作曲：クリス・コーネル
11. ワース・ドリームス - "Worse Dreams" - 4:53
    • 作詞・作曲：クリス・コーネル
12. アイリッズ・マウス - "Eyelid's Mouth" - 4:39
    • 作詞：クリス・コーネル／作曲：マット・キャメロン
13. ローイング - "Rowing" - 5:08
    • 作詞：クリス・コーネル／作曲：ベン・シェパード、クリス・コーネル

• クリス・コーネル - ボーカル、リズムギター、マンドリン、ピアノ
• キム・セイル - リードギター、マンドリン、ホーン・アレンジ
• ベン・シェパード - ベース、アディショナル・ギター、バリトン・ギター、バッキング・ボーカル
• マット・キャメロン - ドラムス、パーカッション、モーグ・シンセサイザー、バッキング・ボーカル

アディショナル・ミュージシャン

• アダム・キャスパー - タンブーラ(on #4)、ピアノ(on #6)
• ジェフ・マクグラス - トランペット(on #4, #9)
• グレッグ・パワーズ - トロンボーン(on #4, #9)
• バーバ・デュプリー - スタン・ギター(on #8)
• Bullet - アディショナル・ボーカル(on #9)
• ブラッド・スティーヴンス - サクソフォーン(on #9)
• マイク・マクレディ - アディショナル・ギター(on #12)

• キング・アニマル - Discogs (発売一覧)