クラーク・グリフィス

1891年にアメリカン・アソシエーションのセントルイス・ブラウンズ（現在のカージナルス）から投手としてメジャーリーグにデビューする。11勝8敗とまずまずの成績だったが、ブラウンズはグリフィスを放出、同年ボストン・レッズに移籍する。1893年からシカゴ・コルツ（現在のカブス）に所属し先発投手として定着、1894年から1899年まで6年連続で20勝を挙げる活躍をする。特に1898年には38試合に登板して24勝10敗、防御率1.88という好投を見せ、この年の最優秀防御率投手となった。

1901年にアメリカンリーグが創設されると、グリフィスは同じシカゴのホワイトソックスに移籍、この年監督兼任ながら24勝7敗の活躍をし、チームをリーグ制覇へ導く。1903年にはニューヨーク・ハイランダース（現在のヤンキース）で14勝11敗、防御率2.70の成績を残した。1905年、1906年は先発から主にリリーフをするようになっていたが、出場機会は徐々に減り、監督業に専念するようになる。現役選手は実働で21年勤め、通算で237勝を挙げている。

グリフィスはアメリカンリーグに参加した1901年、シカゴ・ホワイトソックスの選手兼任監督として、自らも20勝以上挙げる活躍をしチームをリーグ制覇に導いている。その後ニューヨーク・ハイランダース時代にはチームをリーグ2位まで押し上げたことが2度あったが、なかなか優勝に手が届かなかった。シンシナティ・レッズの監督を3年勤めた後、1912年からはワシントン・セネターズ（現在のツインズ）を率いる。ここでも1912年と1913年にチームは90勝以上を挙げたもののリーグ2位に終わる。その後は補強が上手くいかず徐々に成績が低迷しセネターズは勝てなくなっていった。一計を案じたグリフィスは自らセネターズを所有することを決断、1920年シーズンに所有者となったのを期に監督を退く。チームを優勝に導いたのは結局1901年の1度きりだが、監督としても1400勝以上を挙げる実績を残した。グリフィスの功績の1つには、自身がそうしたように先発投手とリリーフ投手の分業を導入したことが挙げられる。

オーランドのティンカー・フィールドに掲げられているグリフィスの銘板

1920年からグリフィスはセネターズのオーナーとなる。グリフィスはナイトゲーム嫌いのオーナーとして知られ、また特に若いプレーヤーを信頼して使うチーム運営をしていた。1924年、グリフィスは当時まだ27歳だったバッキー・ハリスを監督に迎えたが、この年ウォルター・ジョンソンらの活躍で念願のリーグ制覇を成し遂げ、翌年とあわせリーグを2連覇する。セネターズはその後ウォルター・ジョンソンの監督時代を経て、1933年に再び27歳のジョー・クローニンを監督にすえ、3度目のリーグ制覇を遂げている。しかしクローニンのセネターズ在任期間は長くなく、球団の経営難からグリフィスは1934年にクローニンをボストン・レッドソックスに放出する。これがきっかけとなって、セネターズはその後の長い低迷期を迎えることになる。

1946年にグリフィスはアメリカ野球殿堂入り選手に選出された。1955年にワシントンD.C.にて死去。奇しくもこの年、グリフィス率いるセネターズをモデルにしたミュージカル『くたばれ！ヤンキース』がブロードウェイで公開され大ヒットした。このミュージカルは後の1958年に映画化されている。

私生活では妻との間に子はなかったが、妻の兄が1922年に死去した後にその子どもを引き取って育て、その一人であるカルヴィン・グリフィスは、グリフィスの死後、セネターズ（のちミネソタ・ツインズ）のオーナーを務めた[1][2]。

• 各年度の太字はリーグ最高

• 最優秀防御率：1回（1898年）