コア (樹木)

大木に育ちやすく、幹はかつて木材としてアウトリガーカヌーの製作によく使われていた[3]。現在でも、木工芸[3]、ウクレレやエレクトリック・ギターといった楽器[4]にしばしば使われている。

「コア」はもともとハワイ語で、「勇気・戦士」の意味である[3][5]。

生育条件によっては、しばしば派手な杢が現われることがある。

ハワイ王国時代には高級木材として、カヌーのほか槍の柄や建築など利用された。イオラニ宮殿の大階段のように、コア材が使われた建築物・作品が一部現存する。標高1000-2000メートル帯に多く生え、窒素固定作用により土壌中で他の動植物の生育を助ける働きもあった。

19世紀以降の、主にアメリカ合衆国民によるハワイへの入植に伴い、コアの生育環境は悪化した。牧草地などへ転用するための原生林伐採、家畜による食害、繁殖力が強い外来植物の流入などが原因である。

現在では保護のためにハワイ州政府によって輸出を制限されており、流通量には限りがある。コアの植樹や家具への利用に取り組む企業もある[6]。

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  花
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  果実
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  ニ形を示す葉
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  コアの材を使ったウクレレ
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  コアの材を使ったカヌー

1. Contu, S. (2012). Acacia koa. The IUCN Red List of Threatened Species 2012: e.T19891713A19999145. doi:10.2305/IUCN.UK.2012.RLTS.T19891713A19999145.en. Downloaded on 22 August 2021.
2. クロンキスト体系ではネムノキ科とする。
3. Craig R. Elevitch, Kim M. Wilkinsin (2006-6). “Acacia koa (koa) and Acacia koaia (koa'ia)”. Traditional trees of Pacific Islands: their culture, environment, and use. Permanent Agriculture Resources. pp. pp. 1-28. ISBN 0970254458. https://books.google.co.jp/books?id=2Grw4g0-h54C&pg=PT44&dq=Silvics+of+North+America+Acacia+koa&hl=ja&ei=K7iGTfOSLov6cJbvnZoD&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CCsQ6AEwAA#v=onepage&q=Silvics%20of%20North%20America%20Acacia%20koa&f=false
4. Teja Gerken (2000). “An acourstic guitar premier”. Acoustic guitar owner's manual. San Anselmo, Calif: String Letter Publishing and David A. Lusterman. pp. pp. 9-15. ISBN 1890490210
5. “Acacia koa”. Native plants Hawai'i. University of Hawai'i. 2011年3月26日閲覧。 “The name koa means "brave, bold, fearless" and also "warrior, fighter."”
6. 「KOA？コアの木を知っていますか。」『日本経済新聞』朝刊2018年6月3日（NIKKEI The STYLE）。