タイ王国空軍

1911年2月2日、ベルギー人パイロット"Charles Van Den Born"がサラパトゥム競馬場において、タイ王国で最初に航空機（オーヴィル・ライト型飛行機）を紹介した。その展示された航空機にサヤーム王国陸軍局局長であったヂャックラボンセ・ブワナート王子（ピサヌローク王子）は多大な関心を示し、1912年2月28日、タイ王国を飛行機先進国とするという使命を帯びた3名の将校を航空技術習得のためにフランスに派遣した。派遣された3名の将校、ルアン・サックサンラヤーウット少佐（スニー・スワンナプラティープ）、ルアン・アーウットシキゴーン大尉（ロン・シンスック）、ティップ・ゲトゥタット中尉は飛行技術を習得し、1913年11月2日、8機の航空機（ブレゲー4機、ニューポール4機）とともに本国に帰国。この3名の将校は、今日「タイ空軍の父」と見なされている。

1914年3月1日、ピサヌローク王子はサラパトゥム飛行場をドンムアンに移し、国防省はこの初期の空軍を「陸軍航空隊」として陸軍工兵監督総務部の管轄下に置いくことを提案、3月27日に承認された。そのため、3月27日は「空軍設立記念日」となっている[2]。その後、工兵隊司令官プラチャトラ王子と弟のピサヌローク王子がタイ王国軍の空挺作戦の発展と地位の向上に多大に寄与してゆくことになった。

第一次世界大戦時、タイは連合国側について参戦。それに伴い「陸軍航空隊」は「陸軍航空局」に昇格。その後、1919年、さらに組織拡充を行い「空軍局」に昇格。1937年4月1日「王国空軍」となる。

タイ・フランス領インドシナ紛争時には、タイ王国空軍はヴィシー政権フランス空軍に空対空戦闘を挑み、戦果を挙げ、第二次世界大戦時は1942年に日本軍と同盟を結びビルマシャン州に駐留していた陸軍に協力したり、戦争末期にはバンコクを空襲から守るために出撃を行ったりしていた。また、当時の空軍軍人の中には個人的に反日レジスタンス運動に加わる者もいたという。第二次大戦以降、空軍は朝鮮戦争時には国連軍支援のためにC-47 スカイトレイン輸送機3機を派遣。このC-47輸送機を操縦する航空団はベトナム戦争の際にも国連軍を支援した。反共掃討のために、国境地帯では数多くの空挺作戦が行われており、ラオスのバーン・ナムター空襲、タイ・カンボジア国境でのタイ・ベトナム紛争時の空挺作戦が知られる。

冷戦終結後、空軍は1999年ミャンマーに対する第9631地点国境作戦に参加。さらに2003年、カンボジアプノンペン暴動の際には在住タイ人と外国人の救出に出動した。

現在、11航空団・航空教育学校1校・320機程度の航空機（うち180機程度が戦闘機）を保有する。

タイ王国空軍は国防省の国軍最高司令部（กองบัญชาการกองทัพไทย）の下位組織である。空軍は、以下の5つの業務群からなる。

1. 空軍司令部-バンコク・ドンムアン空港に立地し、主に作戦立案・指揮を含めた総務を行う。司令部の命令系統は以下のようになっている。陸軍司令官（Commander of the Royal Thai Air Force, ผู้บัญชาการทหารอากาศไทย）→空軍副司令官→空軍司令官補→参謀長
2. 実戦部隊
3. 補給業務群-エンジニアリング・通信・医療・輸送・兵器や物資の管理・補給業務を行う。
4. 航空教育群-空軍全体の教育プログラムの調整と監督を行う。
5. 特別活動群-空軍軍人の福利厚生、民間航空会社との連携などを行う。

L-39ZA/ART アルバトロス、アルファジェットA、F-16A ファイティングファルコン、フェアチャイルド AU-23A、2007年タイ・こどもの日の航空ショー

空軍の実戦部隊群は、11の航空団・航空教育学校と数隊の空軍参謀本部直属部隊によって構成される。

• タイ空軍作戦参謀本部
• タイ空軍安全保障部隊
• 航空教育学校
  • 航空教育学校は3隊の航空隊から成り、第1航空教育隊、第2航空教育隊、第3航空教育隊。教育団はナコーンパトム県ガムペーンセーン空軍基地内にある。
• 第1航空団
  • 第1航空団は戦闘航空団。ナコーンラーチャシーマー県コラート空軍基地に所属。
• 第2航空団
  • 第2航空団は回転翼航空団・物資・人員輸送・捜索救出任務を行う。ロッブリー県ロッブリー空軍基地に所属。
• 第4航空団
  • 第4航空団は軽戦闘航空団。ナコーンサワン県タークリー空軍基地に所属。
• 第5航空団
  • 第5航空団は輸送・観測航空団。プラチュワップキーリーカン県プラチュワップキーリーカン空軍基地に所属。
• 第6航空団
  • 第6航空団は非戦闘航空団・輸送・作図・通信・調査など多目的作戦行動を行う。バンコク・ドンムアン基地に所属。
• 第7航空団
  • 第7航空団は迎撃および戦闘航空団。スラートターニー県スラートターニー空軍基地に所属。
• 第21航空団
  • 第21航空団は戦闘航空団。ウボンラーチャターニー県ウボンラーチャターニー空軍基地に所属。
• 第23航空団
  • 第23航空団は軽戦闘航空団。ウドーンターニー県ウドーンターニー空軍基地に所属。
• 第41航空団
  • 第41航空団は軽戦闘航空団。チエンマイ県チエンマイ空軍基地に所属。
• 第46航空団
  • 第46航空団は輸送・人工雨航空師団。ピッサヌローク県ピッサヌローク空軍基地に所属。
• 第56航空団
  • 第56航空団は、創設中の航空師団。ソンクラー県ハジャイ空軍基地に所属。

チエンマイ県ドイステープ山のヘリパッドから飛び立つ2機のベル 412

タイ王国空軍は、多くの近代空軍基地を保有しており、基地では作戦任務・輸送・訓練など軍業務が行われている。 1954年-1968年の間に整備された空軍基地は恒久的な建造物と陸上支援施設を保有しており、これらのいくつかの基地はアメリカ軍の空軍基地ネットワークに組み込まれて建造され、1976年に米軍がタイから撤退するまで利用された。政府間協定に基づき、撤退した米軍が残した施設はタイ空軍によって接収され、タークリー空軍基地（ナコーンサワン県）・コラート空軍基地（ナコーンラーチャシーマー県）の建設に利用されたものと推測される。

1980年代、これらの空軍基地とバンコク郊外に位置するドンムアン空軍基地の民間共用が行われるようになるが、米軍の残していった施設はタイ国内の必要量をはるかに超えた大きな施設であったために多大なメンテナンス費用がかかっていた。しかし、当時すべての滑走路が利用可能であり、戦略的に重要な役割を負っていた。

現在、タイ空軍はドンムアン国際空港に接続する形で空軍本部基地を持ち、また、コラート空軍基地・ウボンラーチャターニー空軍基地・タークリー空軍基地を大規模空軍基地施設として運用している。

• Wieliczko, Leszek A. and Zygmunt Szeremeta. Nakajima Ki 27 Nate (ポーランド語/英語). Lublin, Poland: Kagero, 2004. ISBN 83-89088-51-7.

• 国防省 (タイ)
• タイ王国軍
• タイ王国陸軍
• タイ王国海軍
• タイ王国国家警察庁
• 飛べ!ダコタ - 2006年に廃棄したBT-67を日本に運び撮影に使用した。

• タイ王国空軍公式ウェブページ（タイ語）
• タイ王国空軍公式ウェブページ（英語）
• タイ王国空軍博物館 海軍史上の航空機 (タイ語・英語)
• Wings_タイ空軍についてのレポート
• Globalsecurity.org