ドリアン

ドリアンの木は、高さが 20 - 30 m ほどになる（果樹園では10 m程度に抑えられる）常緑樹でピラミッド状の樹冠を作る。枝は細かく、葉は互生する。葉の表面は緑暗色で光沢があり、長さ10 - 18 cm、幅 5 cmほどの長楕円形。

花は、黄白色で5つの花弁を持ち、果梗に数個から数十個ほど群生させる。

果実は、受粉後3カ月ほどで成熟し、大きさは20 - 30 cmほど、重さは1 - 5 kgほどになる。植樹後、5年程で収穫できるようになる。1本の木から1年で100 - 200個が収穫される。灰緑色をしており、外皮は革質で全体が硬い棘に覆われている。内部は5室からなり、各室に2-3個の種子がある。

食べられるのは、種子の周りのクリーム状の部分で、果実全体に占める可食部分の割合は少ない。種子は焼くか茹でることで食べることが可能である。種子の食用はドリアンの産地でごく稀に行われるが、あまり一般的ではないため、ほとんどの場合に廃棄される。

可食部は甘い香りとともに、玉ねぎの腐敗臭または都市ガスのような強烈な匂いを放つ（ホテルや航空会社によっては、部屋や機内への持ち込みを禁じている事もある）。ドリアンの香り成分として分かっているだけでも、エステル、アルコール、アルデヒドに属する26種類の揮発成分、および8種類の硫黄化合物が存在する。強烈な臭いの元は臭い成分の一つ硫黄化合物1-プロパンチオールC₃H₈Sが核となり、その他さまざまな臭い成分が複雑に絡み合い作り出されている。

2017年、ドイツの研究者らは、ドリアンの特徴的な芳香がethyl (2S)-2-methylbutanoate（フルーティーな匂い）および1-(ethylsulfanyl)ethane-1-thiol（炒めた玉ねぎのような匂い）の2つの成分をドリアン中に存在する比率で混ぜ合わせることで再現できることを明らかにした[6]。2017年、シンガポールを中心とした研究グループが、ドリアンのドラフトゲノムを解読した[7]。

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  殻を剥いたドリアンの果実
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  ドリアンの種子は可食部（仮種皮）に包まれている
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  ドリアンパイ（中国、広州白雲国際空港のレストランにて）
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  マカオの路上マーケットで売られているドリアン

沖縄県にドリアンの木が植栽されている。開花することはあるものの、結実にまで至ることは非常に稀である。

京都府の京都府立植物園にもドリアンの木が植栽されている。