ニッパー (犬)

ニッパー（Nipper）は、絵画『His Master's Voice』のモデルとなった犬。蓄音機に耳を傾けるニッパーを描いたその絵画は、日本ビクター（現・JVCケンウッド）やHMV、RCA（現・仏国ヴァンティヴァ）、RCAレコード（現・米国ソニー・ミュージックエンタテインメント）などの企業のトレードマーク、またはブランドとして知られる。

フランシスが最初に描いた絵では、ニッパーはフォノグラフ（円筒型蓄音機）を覗いていた。

生い立ち

ニッパーの最初の飼い主は、イギリスの風景画家マーク・ヘンリー・バロウドであった。

1884年、イギリスのブリストルに生まれる。いつも客の脚を噛もうとすることから、“Nipper”（nip=噛む、はさむ：同名の工具の語源）と名づけられる。

ニッパーは、フォックス・テリア系の犬（BBCによればジャック・ラッセル・テリア[1]）であったが、ブル・テリアの血も少し入っていた。絵画『His Master's Voice』での様子に反し、やんちゃな犬で、ニッパー自身からは喧嘩を吹っかけたりしないものの、襲ってきた犬には立ち向かい、そしていつも勝っていたという[2]。

1887年にマークが病死したため、弟の画家フランシス・バロウドがニッパーを引き取った。彼は亡き飼い主・マークの声が聴こえる蓄音機を不思議そうに覗き込むニッパーの姿を描いた。

その8年後の1895年、ニッパーは息を引き取った。遺体はテムズ川辺の桑の木の下に葬られたといわれるが、1950年にその場所が掘り起こされたものの、ニッパーとみられる骨は見つからなかった[2]。

商標までの経緯
グラモフォン（円盤型蓄音機）を覗いている姿に修正されたニッパーの絵。

ニッパーの死から3年後の1898年、フランシスはエジソン・ベル（Edison Bell）社のゼンマイ式フォノグラフ（円筒型蓄音機）を熱心に聴くニッパーの絵を描いた。1899年2月11日、フランシスは自身の絵、“Dog Looking At and Listening to a Phonograph”（フォノグラフを見つめ聴いている犬）の商標を出願した[3]。フランシスは、エジソン・ベル社にこれを提示したが、“Dogs don't listen to phonographs.”（犬はフォノグラフを聴いたりしない）と一蹴されてしまう[4]。

同年5月31日、今度はベルリーナ・グラモフォン社のオフィスを訪問、グラモフォン（円盤型蓄音機）のブラスホーンを借りて、絵に描いた黒いホーンと置き換えようと考えていた。しかし、社長のウィリアム・オーウェンは、「もし蓄音機全体をグラモフォンに置き換えるなら、社としてこの絵を買おう」と提案してきた。こうして修正された絵はベルリーナ・グラモフォン社の商標として、1900年6月10日に登録された[5]。

商標の現在

量販店としての HMV は当初グラモフォンの小売部門のブランドであったため、“His Master's Voice”を略した“HMV”を店名とした。現在の HMV は EMI と資本関係には無いが、HMVブランドは継続して使用されている。

過去には日本ビクターの製品のローン販売の金融商品である『ビクターローン・システム』のプランの一つとして『ニッパーLプラン』があった。また、同社が提供するラジオ番組、S盤アワーでは、「犬のマークでおなじみの日本ビクターがお送りする、ニュースタイルの軽音楽プロ、“S盤アワー”の時間がやってまいりました」というオープニングアナウンスがお約束であった。

なお、このマークは2024年（令和6年）4月現在、日本ではJVCケンウッド[6]、およびビクターエンタテインメント（二代目法人、ただし2014年4月1日 - 2024年3月31日までの法人名はJVCケンウッド・ビクターエンタテインメント）、Verbatim Japan（旧・三菱ケミカルメディア）、北米ではソニー・ミュージックエンタテインメント（SMEI）の社内カンパニーのRCAレコードが、欧州ではヴァンティヴァ（旧・テクニカラー）のRCAブランドがそれぞれ使用している。尤も、RCAでは1991年からニッパーの他にチッパーと呼ばれる仔犬も加わっている。このように地域によって使用する企業が異なる関係で、例としてかつて存在したHMVの日本法人（HMVジャパン）のロゴマークにはニッパーがなく蓄音機だけが描かれていた。 またポーズが異なる図柄として、ビクターエンタテインメントの機能子会社であるフライングドッグは、跳躍するニッパーのシルエットを使っている。

  • 立体造形化されたニッパーの一例
    立体造形化されたニッパーの一例

絵本
  • ビクター名犬物語 ニッパーちゃん
    監修：波多野勤子、絵：小田忠、文：三越左千夫、日本ビクター、小学館、発行年不明
  • NIPPER -His Master's Voice-
    作：石浦克、絵：バルコ香織、JVCネットワークス、2020年、ISBN 978-4-86303-189-0

音楽

日本ビクターの専属歌手だった古賀さと子と服部淳子が、1952年にニッパーを冠した童謡をいくつか発売している。

  • 小犬のニッパー（歌：服部淳子）/可愛いニッパー（歌：古賀さと子）（規格品番：B-247、1952年1月）
  • ニッパーと三毛ちゃん（歌：古賀さと子）（規格品番：B-252、1952年2月）
  • ニッパーのピクニック（歌：古賀さと子）（規格品番：B-256、1952年3月）
  • ニッパーの幼稚園/ニッパーの冒険（歌：古賀さと子）（規格品番：B-259、1952年4月）
  • ニッパーのオリンピック/ニッパーのお祭り（歌：古賀さと子）（規格品番：B-272、1952年7月）
  • ニッパーちゃんお早よう（歌：古賀さと子）（規格品番：B-287、1952年8月）
  • ニッパーの運動会（歌：古賀さと子）（規格品番：B-290、1952年10月）
  • ニッパーの栗ひろい（歌：古賀さと子）（規格品番：B-302、1952年11月）
  • ニッパーちゃんのクリスマス（歌：古賀さと子）（規格品番：B-305、1952年12月）

また、1950年代に犬の鳴き声のテープを使ったレコードがシンギング・ドッグス名義で発売された際、日本では「歌うニッパー」というタイトルでSP盤が発売された[7]。

脚注
  1. BBC News | ENTERTAINMENT | HMV seeks budding Nipper
  2. ニッパー物語 - nipper collection
  3. Edge, Ruth & Petts, Leonard. (1997). A Collectors Guide to “His Master’s Voice” Nipper Souvenirs. EMI Group Archive Trust, plc London. ISBN 0950929328
  4. The History of Nipper and His Master's Voice
  5. Vaclav Smil, Creating the Twentieth Century: Technical Innovations of 1867-1914 and Their Lasting Impact (Oxford University Press, 2005), p240
  6. “ビクターマークの由来 ～ニッパーについて～”. JVCケンウッド. 2023年8月9日閲覧。
  7. 『スヰングジャーナル』1956年5月号、裏表紙。NDLJP:2299912/25

関連項目

外部リンク
代表取締役
グループ会社
在籍アーティスト
Victor
Invitation
SPEEDSTAR
FlyingDog
Getting Better
Colourful Records
CONNECTONE
WONDERFUL WORLD
過去のレーベル
関連項目
関連カテゴリ
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カテゴリ Category:ビクターエンタテインメント
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