メアジ

本種はアジ科としては比較的小型の種で、ふつう全長20-30 cm程度である[6][8][9]。体は紡錘形で、やや側扁する。眼が著しく大きく、直径が頭の長さの3分の１ほどにもなる。眼はよく発達した脂瞼（透明な瞼状の部分）にそのほとんどが覆われている。側線は前方の曲線部と後方の直走部に分かれて、曲線部の湾曲は緩い。直走部は短く、第2背鰭の第8-9軟条の直下から始まる。直走部にのみ、33-36の稜鱗が存在する[10]。肩帯部には1つの凹みがあり、その上部に肉質の突起がみられ、この突起は鰓蓋を開けると確認できる[11][12]。背鰭は2つの部分に分かれ、前方の第1背鰭は8棘、第2背鰭は26-28軟条からなる。臀鰭は前方に存在する2本の遊離棘と、23-24軟条からなる[8]。

体の背面は青褐色で、腹面は銀白色である。生きている時には体の側面中央、側線のそばに幅広い黄色縦帯が1本みられる[9][10]。鰓蓋の上端には小さな黒斑がみられる[4]。

体型のよく似たマアジとは、眼が大きい点や、生時に黄色い縦縞が存在する点、側線の直走部にのみ稜鱗がある点で識別できる[8][11][13]。また、同様に体側に黄色縞を持つホソヒラアジとは、本種の方が体高が低いことで識別できる[13]。同属種のテルメアジとは、本種の側線の直走部が短いこと、および直走部上の稜鱗の数を基準に識別できる（「同属種」節を参照）[10]。

本種の仔稚魚はマアジやムロアジ属の仔稚魚と似た体型を持つが、尾部側面の腹側筋隔に沿って黒色の色素胞が存在することからそれらの種と識別できる。色素胞は尾柄部の後方まで存在し、この点も本種の仔稚魚と他の類似種を識別するのに有効である[14]。

浅海の中層から下層を大小の群れを作って泳ぐ[12]。最大で数十万匹からなる群れを形成する[15]。成体は沿岸部の岩礁・サンゴ礁や砂底になっている海域と、外洋との間を群れで回遊することが多い。一方で未成魚は未成魚だけで大きな群れを作り、やがて成魚の群れと合流するまでは回遊をせずに浅海に留まるという[16]。

動物プランクトンや小型魚類を捕食する肉食魚である[12]。詳しい食性は成長にしたがって変化し、レユニオン島で行なわれた胃の内容物を調べた研究の結果によれば、小型の個体はオキアミやエビ、カニを主に捕食し、より大型の個体では魚類の仔魚や稚魚を主に捕食していた。この研究では、夜に採捕した個体よりも昼に採捕した個体で胃の中身が空のことが多かった。このことから、本種が夜間に盛んに捕食を行っていることが示唆された[17]。本種が持つ大きな眼はこうした夜の暗闇の中での捕食行動のための適応である可能性がある[1]。また生息環境によっても食性は変化し、沖合では浮遊性の甲殻類や小魚を主に捕食するのに対し、沿岸部や内湾では小型のエビ類を主に捕食する[18]。日中には時として非常に高密度の群れを形成するが、夜間に捕食を行う際は各個体がある程度散り散りになる[15]。

本種は大型魚にとっては重要な獲物であり、マグロ、カジキ、シイラ、カマスサワラ、ツムブリなどが本種を捕食することが知られている[19]。アメリカ東海岸では、西太平洋から持ち込まれた外来種のハナミノカサゴが本種を捕食していることが報告されている[1]。

小笠原諸島母島では少なくとも1999年と2001年の2度、本種の大量死現象が確認されている。2001年における大量死では4,000匹から5,000匹の死亡が確認され、海水の低酸素状態などによる酸素欠乏がその直接的原因であったと推測された[20]。

マリアナ諸島において行なわれた研究によれば野生下の本種の寿命は最大で2.5年ほどである[21]。フィリピンで行なわれた研究でもそれと矛盾しない結果が得られている[22]。ただし実際には捕食等で死ぬ個体も多いため、生後1年を超えて生存する個体は少ない[1]。フィリピンで行われた研究によれば自然界での本種の成長は早く、生後1年の個体でもすでに尾叉長23 cmに達していたという[22]。

ハワイで行なわれた海水掛け流し式水槽での飼育下における観察によれば、オスは尾叉長19 cm体重81 g、メスは尾叉長25 cm体重220 gほどで性成熟に達するという。ハワイの野生個体は4月から11月に産卵期を迎えるとされるが、前年の産卵期に産まれた尾叉長10 cmほどの幼魚を1月に採捕し飼育を開始したところ、最初の産卵はその年の5月に観察された。その後飼育下での産卵は野生下での観察と同様に12月まで続いた後一旦終了した。しかし、翌年の4月（生後約1.5-2年）からは飼育を終了するまでの2年間、季節を問わず毎月産卵が起こった。野生下でもこのような継続的な産卵が起きている可能性もあるが、先述のように野生下で生後2年を超えて生存する個体は少なく、詳細は不明である。この研究の結果や野生下におけるメスの卵母細胞サイズの観察から、1匹のメスは産卵期の間に複数回の産卵を行っていると考えられている[23]。例えば、同じくハワイで野生個体を対象に行なわれた研究では、成熟したメスは3日に1回のペースで産卵を行い、一回に約100,000個の卵を産むと推定された[24]。東シナ海では産卵期は5-6月で、水温26-28℃の地点で産卵を行う[12]。卵は浮性卵で、直径は600 μmほどである。産卵後約24時間で孵化が起きる[23]。仔稚魚の成長過程についても飼育下での研究により、詳しく記載されている[25]。

様々な生物が本種に寄生することが知られ、これまでに寄生が報告された生物として、吸虫、線虫、条虫、鉤頭動物、カイアシ類、等脚類、菌類そしてミクソゾアが挙げられる[16]。2014年には本種の腹腔からPhilometra 属に属する寄生性線虫の新種が発見され、本種の属名にちなんでPhilometra selaris と命名された[26]。