三島・大山祇信仰

三島神社（三嶋神社）や、大山祇神社（大山積神社）を称す神社に代表される。この2つの名称を持つ神社だけで、全国に700[1]～1300社[2]程度存在する。北海道から鹿児島県の44都道府県に見られるが、信仰圏としては西四国から九州にかけてや、東海道東部に多い[1]。大三島の大山祇神社がある愛媛県には特に濃厚に分布し、三島神社だけで100社を越えている。信仰系列別では同県の神社で最多の信仰である[3]。次いで多くみられるのは、福岡県、高知県である。

古くから三島神とされた大山祇神は、本来山をつかさどる神であるが、大山祇神社は島である大三島に鎮座し、三嶋大社もかつては伊豆諸島に鎮座したとされる。このため、航海守護、造島神として海との関わりが強い。

平安時代中期以降は、河野氏や源氏をはじめとした武家から崇敬を受け、武神として著名であった。吾妻鏡には、源頼朝が挙兵にあたって、三嶋大社に祈願したことが記されており[4]、大三島の大山祇神社には全国の国宝・重要文化財の武具・甲冑のうち4割が集積するとともに[5]、明治末期から昭和初期にかけての25年間で、旧日本海軍の艦船約300隻の参拝記録が残る[2]。

全国に分布する三島神社は、大きく伊予系と伊豆系に分けられるが[1]、古来からの鎮座やどちらとも言えない神社、両社から勧請したと伝えるもの、両社を同一視する神社など様々であり、体系化はされていない。三嶋大社の祭神が大山祇命から事代主神に変更される明治時代まで、三嶋大社は大三島の大山祇神社に由来するとされており、相互に影響を与えていた。鎌倉時代の『春の深山路』には、お互いに相手を本社としている旨の記述がある[6]。2023年現在、大三島の大山祇神社が大山積神[7]を、三嶋大社が再度の祭神変更を経て大山祇命と事代主神の両神を総じて[8]、三島大明神ないし三島神として祀る。

現在の祭神は、大三島の大山祇神社が大山積神[7]、三嶋大社が大山祇命と積羽八重事代主神である[8]。大山祇神社や伊予系の三島神社では大山祇神を、伊豆系の三島神社では、大山祇神か事代主神のどちらかを単独で、あるいは両神を併せて祭ることが多い。大山積神(命)や大山祇神(命)の他、大山津見神、大山住神、大山都見神などの表記も見られる。

三嶋大社及び伊豆系の三島神社でも、江戸時代以前は大山祇命が祭神であり、事代主神が祭られるようになったのは明治時代以降である。この変更については批判もあり[9]、三嶋大社では、1952年に大山祇命と事代主神の両神を総じて[8]、三島大明神ないし三島神として祀る形に再度変更している。明治以降の三嶋大社祭神変更についての詳細は、三嶋大社#祭神についてを参照のこと。

三島神を何の神とするかはこの他にも諸説あり、大山祇神説、事代主神説の他に、賀茂神社と同一神説[10]、伊豆諸島の神説[11]、大山祇神に複数の神が習合している[2]などの説が存在する。

中世以前の文献に見られる記述は以下のようなものがある

• 『伊予国風土記』 - 御島（三島）の神は大山積神
• 『延喜式神名帳』 - 伊予国越智郡の名神大社として「大山積神社」（三嶋大社は「伊豆三島神社」表記）
• 『東関紀行』『源平盛衰記』『神道集』 - 伊豆の三島神は伊予から来た
• 『二十一社記』『春の深山路』 - 伊予の三島神と伊豆の三島神は同じ
• 『釈日本紀』『日本書紀纂疏』『大日本国一宮記』 - 伊予の三島神と伊豆の三島神は大山祇神
• 『二十二社本縁』 - 伊予の三島神と伊豆の三島神は事代主神（事代主神説の根拠となっているが、底本である『二十一社記』を書き写した際の誤植とされる[12]）

大三島の大山祇神社を本社とする場合は、三島神社、大山祇神社などを称し、三嶋大社を本社とする場合は三島神社を称する傾向がある。ただし例外も多く体系化されたものではない。

三島神社は全国に400社前後存在し、愛媛県に111社、静岡県に36社などとなっている[1]。大山祇神社も全国に293[1]～897社[13]、あるいは960社[14]存在するとされ、福岡県に43社、福島県36社とある[1]。その他関係する名称として、山祇神社が78社（高知県、長崎県、福岡県など）[1]、大山神社が42社（広島県、高知県、島根県など）[1]、山住神社7社（静岡県など）などが見られる。

山神社（1､571社[1]）など、大山祇神を主祭神とするその他の神社も大三島の大山祇神社を総本社とする[15]。ただし、祭神を通じた形式的なものであり、三島・大山祇信仰との関連は強いものから薄いものまで様々である。その他、相殿や境内社等も含め、大山祇神を何らかの形で祀る神社は7000[14]～10000[16]にも達する。