服部長七

1840年（天保11年）に三河国碧海郡棚尾村西山（現・愛知県碧南市西山町）の左官職人の家の三男として生まれた。16歳での父が死去し、一時は豆腐屋を営むものの、翌年から左官修行を行い、18歳の時に新川で左官業を始めた。その後酢・菓子・酒の製造を営んだ後上京し、日本橋で饅頭屋を開業し繁盛したとされる[4][3]。しかし雨の日になると饅頭屋で用いている水道水の汚れがひどくなるため、自ら小石川の水源地を見に行き、その不衛生さを見てからは上水道の改良を志すようになった[4][3]。

1875年（明治8年）から1876年（明治9年）にかけ、宮内省発注の御学問所のたたき工事や泉水工事、時の権力者である大久保利通・木戸孝允・品川弥二郎らの屋敷のたたき工事などを手がけ大いに信用を得た[4][3]。また1876年（明治9年）には人造石工法を編み出し、名古屋市の黒川開削時の樋門工事など、治水・灌漑工事で大きな成果を挙げている[5]。また、この時期に岡崎の夫婦橋工事を行った際、工事完成間近に岩津天満宮に詣でた際、夢枕に立った仙人のお告げで無事の完成となったとの逸話もある[1]。

1881年（明治14年）には人造石工法の海岸堤防工事への導入試行として、自ら愛知県碧海郡高浜町の服部新田開発を手がけて成功した。その後岡山県・佐賀県の新田開発築堤工事で成果を上げ、1884年（明治17年）からは広島県の宇品港の工事を請け負った[6]。宇品港の工事は5年3ヶ月を要した難工事であったが無事完成に漕ぎつけた。後の日清戦争・日露戦争の際に広島が前線に近い重要拠点とされたのも、一つには長七により整備がなされた近代湾港としての宇品港があったことによる[6]。

1887年（明治20年）、服部は瓦屋の角谷安兵衛、木綿問屋の岡本八右衛門、材木商の亀山竹四郎とともに土管製造の三陶組を設立した[7]。三陶組の土管は鉄道局にも採用されて線路敷設に用いられている[7]。1897年（明治30年）、政府から緑綬褒章を授与された。その後も台湾の基隆港改築工事、四日市港築港、明治用水取入口堰堤工事など、数々の治水・護岸工事を手がけた。

コンクリート工法の普及など環境の変化もあったことから、1904年（明治37年）に事業から引退し[2]、氏子として再興に努めていた岡崎市の岩津天満宮を間借りする形で隠居した[3]。1919年（大正8年）7月18日、78歳で死去した。墓所は碧南市住吉町の精界寺。

岩津天満宮の「遐寿碑」

死去前の1917年（大正6年）、岩津天満宮に長七の功績を讃えた顕彰碑「遐寿碑」が建立された[8]。1920年（大正9年）2月、墓所のある精界寺に、門人らによって石碑「服部長七翁之碑」が建立された[9]。裏面の碑文を記したのは新川尋常高等小学校長の板倉松太郎である[10]。

1955年（昭和30年）には碧南市史編纂会によって『碧南市史料 第8輯 服部長七伝』が刊行された[9]。1996年（平成8年）、四日市港潮吹き防波堤を中心とした旧港湾施設が重要文化財に指定された[11]。1999年（平成11年）、碧南市役所敷地北西隅に「長七たたきの小径」が設置された[9]。

2010年（平成22年）には碧南市教育委員会によって『碧南出身の人物伝 服部長七物語』が刊行された[9]。2010年（平成22年）9月、「服部長七翁之碑」が新川神社に移設された[9]。2011年（平成23年）、碧南市西山町の御鍬社に、岩津天満宮と郷土史家の岡島良平によって石碑「服部長七生誕の地」が建立された[9]。

2019年（令和元年）10月から11月にかけて、碧南市藤井達吉現代美術館で企画展「没後100年 服部長七と近代産業遺産」が開催された[9]。

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  新川神社の「服部長七翁之碑」
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  御鍬社の「服部長七生誕の地」

長七が発明した人造石工法（長七たたき）は、1876年（明治9年）に東京市日本橋の三浦家の地下通路工事を手がけた際に編み出された[13]。三浦家の地下通路工事の際、大理石の隙間からしみ出した水を、長七の出身地である三河産の真土（まさつち）を石灰と混ぜて練ったものが水中でも固まることを発見したことによる。

「長七たたき」が「人造石（工法）」と呼ばれるようになったのは、1881年（明治14年）に第2回内国勧業博覧会泉水を見た農商務省の外国人役人が「この人造石は何ですか？」[注 1]との問いを発したことによる[1][4]。以降、長七は自らの仕事を「人造石」と呼ぶようになり、工法の広まりに伴い日本各地でも広く使われるようになった[14]。

1923年（大正12年）に起こった関東大震災では、煉瓦積みの建築物が壊滅的な打撃を受けたのに対し、人造石構造物の損害は軽微であった。煉瓦をセメントで積んだ場合、重力の関係でセメント中の水分が上部に集まり、煉瓦の上面には十分に接着される一方、煉瓦の下面のセメントは非常に剥離しやすくなる。それに対して、人造石は非常に固練りで、構築時に叩き込むため全方向に接着力が得られ、全体としては強固な構造体を構築できるからであるとされる[15][4]。

その後セメントを用いた工事が主流となり人造石工法を用いた工事は廃れることとなった。太平洋戦争中、物資の枯渇から日本本土の航空基地滑走路の材料として人造石工法が採用された。

「自然環境に優しく強度も得られる」という特性から、1999年（平成11年）にはカンボジアのアンコール遺跡の一つバイヨン寺院の修復に人造石工法が用いられた[16][4]。

近年ではアメリカ軍も軍事作戦中の航空基地の材料としてアースコンクリートという類似の素材の研究を行っている。人造石は最後は自然に土に帰る性質を持っているので、発展途上諸国では地震に強く環境汚染の無い自足的インフラ整備の建材として、その他コンクリートやアスファルトの代替物質として見直されつつある[4]。

その後の改良を経た人造石工法は、風化した花崗岩からなる真土と石灰をおよそ7:3の比率で混ぜたものを用いる[6]。人造石工法により三河産真土の需要が高まったこともあり、別名として「三州たたき」の名も広がった[2]。

人造石工法が用いられた明治期において、セメントは既に輸入されていたものの高価であり大規模工事に使用するのは経済的に難しかったこと[5]、また当時のセメントは水中ではうまく固まらなかったことから[13]、治水・護岸といった分野の工事には用いることが難しい状況であった。これに対して長七の人造石工法は用いる材料が安価に大量に入手可能であったこと、前述の欠点により水中においてはむしろセメントを用いるより強固な構築物を築くことができた[5][4]。

人造石工法を用いた工事が行われたのは主に明治期であるため、その後の改築工事により失われたものも多い。

施工年	所在地	工事個所	状況
1881年	東京都台東区	第2回内国勧業博覧会陳列場泉水等	解体
1884年	広島県広島市	宇品港築港工事	一部現存
1892年	兵庫県朝来市	生野鉱山貯水池堰堤	解体
1893年	東京都台東区	上野動物園石塀	解体
1893年	三重県四日市市	四日市港護岸工事（潮吹き防波堤）	重要文化財
1894年	兵庫県	播但鉄道2・7工区	解体
1894年	愛知県豊橋市	牟呂用水樋門・樋管	一部現存
1895年	台湾	基隆港	解体
1895年	愛知県豊橋市	神野新田干拓堤防	現存
1897年	愛知県大府市	砂川樋門	現存
1898年	愛知県名古屋市	熱田港護岸工事	一部痕跡
1900年	愛知県豊田市	明治用水葭池樋門工事[17]	現存
1901年	愛知県豊田市	明治用水頭首工	近代化産業遺産
1901年	愛知県大府市	明神樋門	登録有形文化財
1901年頃	愛知県大府市	明神川逆水樋門	登録有形文化財
1902年	愛知県弥富市	立田輪中人造堰樋門欄干	弥富市指定文化財
1906年	愛知県弥富市	六門樋門橋台	現存
1910年	愛知県名古屋市	庄内用水元杁樋門工事	現存[18]
1918年	愛知県豊田市	百々貯木場	豊田市指定文化財
大正前期	愛知県東海市	守隨家住宅（旧山田家住宅）石積護岸	登録有形文化財
不明	愛知県田原市	福江自治会駐車場外壁石垣	現存

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  四日市港潮吹き堤防（三重県四日市市）
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  砂川樋門（愛知県大府市）
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  明治用水頭首工（愛知県豊田市）
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  明神樋門（愛知県大府市）
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  明神川逆水樋門（愛知県大府市）
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  六門樋門（愛知県弥富市）
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  庄内用水元杁樋門（愛知県名古屋市）
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  百々貯木場（愛知県豊田市）
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  福江自治会駐車場外壁石垣（愛知県田原市）