学校法人四條畷学園

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1926年（大正15年）に設立された四條畷高等女学校が母体である[1][2]。設立者は牧田宗太郎・環（1871年 - 1943年[3]）兄弟[2][注釈 1]。設立当時、宗太郎は四條畷中学校（現在の大阪府立四條畷高等学校）校長であり[5]、環は東京帝国大学を卒業して工学博士の学位を持つ鉱山技術者で[3]三井財閥の重役であった[5][3]（三井財閥総帥・団琢磨の娘婿[6][注釈 2]。のち三井鉱山会長、昭和飛行機工業社長、帝国燃料興業総裁などを務めた[3]）。

宗太郎・環兄弟の父は大坂城詰めの幕臣であったが、明治維新により失職[6]、牧田家の収入は途絶えがちとなった[5]。母の栄子[注釈 3]が働き[5]、女手一つで[8]7人の子[注釈 4]を育て上げた[5]。宗太郎・環兄弟は、自分たちが教育界・実業界で世の役に立つことができたのは母の教育のおかげであると、敬愛と感謝の念を抱き[2]、その恩返しのために「子供たちを本当に立派な人として育てることのできる力を身に備えた女性を社会に送り出す」[5]女子教育を志した[6]。このため、建学の精神として「報恩感謝」を掲げている[2]。

四條畷が校地に選ばれたのは、南北朝時代に四條畷の戦いが行われた「史情豊か」な土地であることによる[8]（南朝方の楠木正行（小楠公。楠木正成の子）らが敗れて自決した。近代には尊皇思想・忠君愛国の模範とされ[9]、正行を主祭神とする四條畷神社が設立された）。女子教育の理想像としたのは、逆境に耐えて子供を育てたとして「女性の鑑」と称揚されていた正行の母（正成夫人）久子であった[6]。学園設立は、四條畷神社に摂社として久子を祀る御妣（みおや）神社が建立されたの同時期であった[5][注釈 5]。

戦時下、宗太郎・環兄弟は相次いで世を去り、さらには後継者とたのんだ宗太郎の長男[注釈 6]も早世した[6]。学園を率いることになったのは、宗太郎夫人の隈（1881年 - 1974年）であった[6]。隈は水戸出身で、東京女子師範学校（現・お茶の水女子大学）卒業後小学校教師を経て宗太郎と結婚した[6]。隈が団家の縁者の家庭教師をしていたのが縁であったといい[6]、「小楠公のおひざ元ですから喜んで」と嫁いできたというエピソードが伝わる[6]。隈のもとで、学園は幼稚園から大学までを擁する総合学園に発展した[6]。

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