山村熊次郎

日本点字社は1922年2月に創立された点字出版社である。

1922年（大正11年）12月16日に京都市立盲唖院教諭である近藤煥一宅に小畠謹一・山村熊次郎・小林卯三郎らが会合し、鍼按業者のための専門雑誌を発行する計画を協議。1923年（大正12年）1月、山村は自宅を改造して日本点字社の看板を掲げ、事業をスタートした[2]。

医学専門書の点訳への意思を持っていた山村は、病院勤務の傍ら点字出版社の創設の必要性を周囲に説いて回っていた。そんな中、京都府立盲学校時代の恩師である、奈良盲学校創設者であり小林卯三郎が点字製版機の貸し出しと出版社創設への協力を申し出、軌道に乗り始めた。1923年3月には『点字治療新報』を創刊する[2][3]。編集は小林卯三郎があたり、山村は仲村製足踏み式製版機を使って印刷し、各盲学校の鍼按科や著名人に寄贈した。雑誌では、毎号・鍼灸・按摩の新学説を紹介した[2]。

盲学校の鍼按科を卒業し大阪市内の病院で働きはじめた山村は、その就業経験を通して、大学卒の晴眼者である医師と視覚障害を持つ按摩師である自身の専門知識や社会的地位の隔たりを自覚するに至った。西洋医学の科学的知識と方法論の進歩は目覚ましく、これには盲学校で学んだ鍼灸按摩等の東洋医学の陰陽五行の哲学と経験の蓄積では太刀打ちできないと山村には感じられた。そこで山村は、点字医学書である『点字解剖学』を岡山大学医学部の関正次に依頼して書き下ろしてもらい点字出版した[6]。山村は他にも『病理学提要』『最新生理学」『電気生理学』『点字解剖学』などの点字図書を刊行している。

山村には発明の才があり、点字速記器・電気治療器・軽便墨字タイプライター・施灸器具など視覚障害者の生活や仕事を便利にするを多数開発し、実用化した[7]。