山根克

東京大学機械情報工学科に進学[26]。1997年に学部を、1999年に大学院修士課程を修了[26]。中村仁彦のもとで、パラレルメカニズムの動解析と制御に従事[26]。引き続き中村のもとで博士課程に進学し、2000年からは日本学術振興会特別研究員[27]。ヒューマンフィギュアやヒューマノイドロボットの順動力学計算法の研究に取り組む[19][16]。

山根はセガとの共同研究として、SRインバースを適用した運動学計算（キネマティクス計算）のみによるヒューマンフィギュアの計算手法にも取り組む。これはアニマニウムに実装された[8][9]。また、モーションキャプチャーで取得したデータを、ヒューマノイドにとって動力学的に整合性のあるモーションに変換するダイナミクス・フィルタ（Dynamics Filter）にも取り組んだ[28][29][注 2]。

2002年3月に博士課程を修了し、博士（工学）の学位を取得。2002年度には1年間カーネギーメロン大学で客員研究員を務め、2003年4月から東京大学大学院情報理工学系研究科知能機械情報工学専攻助手に着任する（後、講師、准教授）[19][20]。21世紀COEプロジェクトにも参画し[32]、力学的情報処理や知能の研究にも関与した[33]。2005年の愛・地球博には中村研究室からアニマトロニックヒューマノイドロボット・プロジェクトを出展しており、山根もモーションキャプチャーや逆運動学計算のプログラミングに携わった[34]。

山根はヒューマノイドの動力学計算法を、筋骨格系のシミュレーション技術に拡張し[35][11]、一連の研究は特許も取得[10][36][注 3]。これには大武美保子も一時期参画した[12][13]。山根は面状メッシュマーカーのモーションキャプチャーの開発にも取り組み[37][35]、株式会社ナックイメージテクノロジーから筋骨格モデル動作解析ソフトウェア「nMotion musculous」として製品化された[10][11]。

山根は東京大学を辞し、2008年10月からディズニーリサーチのピッツバーグ研究所にシニア・リサーチ・サイエンティスト（上級研究員[38]）として着任する[21][22]。ディズニーはディズニーランドに代表されるテーマパーク用のロボットを古くから手掛けており[39]、さらに研究所では研究テーマを自由に選ぶことができ、また学会発表にも制限がなかった[40]。山根はここで、ヒューマノイドロボットやヒューマン・ロボット・インタラクションの研究に従事し、カーネギーメロン大学の連携准教授も兼務した[15][22][注 1]。

2010年、山根は人間のキャプチャーデータから、ヒューマノイドロボットの動作を生成する技術を開発。さらに人間の動作データからアニメーションのキャラクターの動作を生成する技術も開発する。さらに2015年には、アニメーションのキャラクターの動作データから、歩行を実現できるロボットの構造を設計する方法、およびゼロモーメントポイントのバランスを取ってロボットを歩行させることにも成功した[41]。

また、3Dプリンターで骨格を構成し、圧力センサーを内蔵した風船のような外装のロボットや[42]、脚がはずれても歩き続けることができる六本足ロボットも製作している[43]。ヒューマンロボットインタラクションの分野では、ロボットが人間とキャッチボールをしていてボールを落とした時のしぐさを工夫し、それを人間がどう感じるか検証する研究を実施している[42]。

なお、2015年に創刊された日経ロボティクスの執筆協力者にも名を連ね[44]、アメリカのロボット事情などについて執筆（節#解説記事も参照）。2018年、山根はホンダ・リサーチ・インスティチュート・USAのシニア・サイエンティストに着任[21][23]。2021年9月時点でロバート・ボッシュ社の主任研究員（Principal Research Scientist）[24]。2022年10月時点では アメリカのコロンバスにある自動溶接ロボットシステムのスタートアップ企業「Path Robotics」[45]のPrincipal Research Scientist[25] 。

• Katsu Yamane (2002-03-29). Realtime Interactive Dynamics Computation of Structure-Varying Kinematic Chains and Its Application to Motion Generation of Human Figures. 博士論文（甲第17019号、博工第5160号）. 東京大学.[注 9][5]

• Katsu Yamane (2004). Simulating and Generating Motions of Human Figures. Springer Tracts in Advanced Robotics. イーブック ISBN 978-3-540-39673-4、ハードカバー ISBN 978-3-540-20317-9、ソフトカバー ISBN 978-3-642-05788-5。

• 「仮想ロボットプラットフォーム」『日本ロボット学会誌』第19巻第1号、2001年、28-36頁。[注 10]
• 「ヒューマノイドロボットソフトウェアプラットフォームOpenHRP」『日本ロボット学会誌』第21巻第7号、2003年、785-793頁。[注 11]
• 「分散コンポーネント型ロボットシミュレータOpenHRP3」『日本ロボット学会誌』第26巻第5号、2008年、399-406頁。[注 12]
• 「全人間シミュレーション」『日本ロボット学会誌』第26巻第7号、2008年、746-747頁。
• 「人を集め，育てる：アメリカの場合」『日本ロボット学会誌』第30巻第10号、2012年、947-948頁。
• 「魔法の国を支えるエンジニアの仕事」『日本機械学会誌』第119巻第1168号、2016年、122-125頁。
• 「Walt Disney社のオーディオ・アニマトロニクス技術、フィギュア本体とプログラミングで進むデジタル化」『日経ロボティクス』2016年4月号。
• 「人とロボットの物理的インタラクション、現状を踏まえ安全性や法・倫理的な課題を考察」『日経ロボティクス』第27号、2017年10月、25-27頁。
• 「米国ロボット業界の転職事情、求人状況は非常に良好」『日経ロボティクス』2018年4月号。
• 「深層強化学習のロボット制御への応用 現状と課題」『日経ロボティクス』2018年10月号。
• 「パーソナルアシスタントロボット、普及への課題」『日経ロボティクス』2019年10月号。
• 「コロナ禍後のシリコンバレーはどうなるのか」『日経ロボティクス』2020年10月号。
• 「ハードウェア研究の今後」『日経ロボティクス』2021年10月号。