弘実

幼くして但馬国の名刹・満福寺に入山。僧名は「弘実」。学問を好くし、兄弟弟子21人のうち3本の指に数えられる成績であった[2]。

江戸幕府は儒学のうち仏教の影響を受けた朱子学を基礎として奨励したが、唯心論的教義によって文武両道を説く陽明学の方が日本人には受け入れやすく人気が高まり、やがて陽明学が主流となっていった[1]。

当時、満福寺では空海の開いた学校「綜藝種智院」の教義に則り真言宗と儒学を教えていた。「内典(密教)と外典(儒教)の目指す方向は同じ、到達点も同じである」とされ、満福寺においても儒学は必須科目の一つであった。満福寺歴代住職の中でも、弘元と弘実は「綜藝種智院」の理念に基づき、学問を志す若者に、特に儒学（陽明学）を身につけさせることに力を注いだ[1]。弘実が住職を継いだころ、自から儒学の本81冊を購入。『書経』、『四書』をはじめ『老子』、『荘子』、『韓非子』、『荀子』、『春秋左伝』、なども揃えられた[1]。

また、弘実は自ら『仏法太平鑑』、『秘密要鑑』、『悉曇章相承口説』、『真言律行問答』等を著述し、「田舎には稀なる明僧知識」と呼ばれた[3]。

文政8年（1825年）、東奔西走して尽力。満福寺の観音堂を再建した[1]。

文政6年（1823年）池田草庵が満福寺に入山して弘実に儒学を学ぶ[2]。天保元年（1830年）相馬九方が広谷村の大橋惣右衛門家に寄宿したことを知ると、池田草庵らに奨励。のち天保2年（1831年）池田草庵は還俗して相馬九方の門下に入り、儒学を大成して門人たちに伝え、日本の明治の草創期に活躍した人物が出た[2]。