コマツナギ属

特にIndigofera tinctoriaと Indigofera suffruticosaは、インディゴとよばれる染料の製造に利用されている。カリブ海に入植した人々はインディゴを栽培していたが、サウスカロライナ州、ノースカロライナ州へ移住するとともにその栽培も移した。その地にはタスカローラ族が住んでいたが、彼らは頭部の覆いや衣類を染める染料として利用した。インディゴの輸出は18世紀後半までは振るわなかったが、チャールストン近郊においてイライザルーカスピンクニーによるアフリカ人奴隷を利用した栽培が成功し、アメリカ独立革命前において、2番目に重要になった作物となった。それは全輸出金額の3分の1以上を占めるに至った。

化学物質であるアニリンは多くの重要な染料に誘導されるが、Indigofera suffruticosaから初めて合成された。

インドネシアのスンダ族は、バティックの染料として使用している。

いくつかの種は痛みを和らげる働きがあり、抗炎症作用のある鎮痛薬として利用されている[3]。Indigofera articulataは歯痛を抑える薬として利用され、Indigofera oblongifoliaは虫刺されや、ヘビに噛まれた時の腫れに対する抗炎症剤として利用されている[4]。

Indigofera suffruticosaとIndigofera aspalthoidesは、抗炎症剤として利用されている[5]。Indigofera arrectaのエキスは、潰瘍の痛みを和らげる働きがあるとして特許が取られている[6]。

ケニアのマサイ族は、Indigofera brevicalyxとIndigofera swaziensis を歯ブラシとして利用している[7]。