東海林のり子

4姉妹の末っ子として生まれ、両親・祖父母のほか親族と住み込みのお手伝いたちとの同居生活だった[7][3]。代々岩槻藩の藩士の家系だったが、明治時代に曽祖父が浦和で質屋を始めた[3]。家業を継いだ父はお坊っちゃん育ちなため商売は下手だったが、生活自体は豊かだったという[3]。 当時は広い庭のある大きな家で暮らし、4姉妹には世話をしてくれる“ねえや”（お手伝い）が1人ずついた[7]。

子供の頃は、歌舞伎好きな母親の影響で姉たちと長唄や日本舞踊を習っていた[3]。親戚が集うとよく歌を披露したり、小学校に入学後にNHKのラジオ番組で童謡を歌ったこともある[注釈 1]。さらに終戦直後の映画「そよかぜ」で使う歌の収録に参加し、松竹大船撮影所で「リンゴの唄」を合唱した[3]。

立教大学時代はESS（英語研究会）に所属し、同サークルの一年後輩の野際陽子とは「ノッコ」、「ノギ」と呼び合うほど親しかった。野際とはESSの英語劇「修禅寺物語」（原作・岡本綺堂）[注釈 2]）での共演や、六大学野球の観戦、銀座の「三愛」で一緒に服の販売のアルバイトをするなどしていた[3]。就職活動の時期になり、開局3年目のニッポン放送で女性アナの募集を知る。募集8人の所採用試験に挑み、応募者約2000人の狭き門だったが合格した[3]。

3歳年下でESSの後輩男性と交際を続け、ニッポン放送入社3年目に結婚。この時夫はまだ就職前だったため東海林が家計を支え、その後長男を出産したのを機に37歳で退職[3]。

フリーとなった後フジテレビから依頼を受けて情報番組「東京ホームジョッキー」に出演[2][注釈 3]。同番組では団地にロケに訪れて主婦などを相手にお得商品を売る「産地直送バーゲン」（今で言う通販コーナー）の進行役などを担当[7]。収録の合間に奥さん連中と立ち話をしたことが、後に事件リポーターの取材の原点となる[7]。8年間出演した後、長女の出産に伴い同番組を降板する[3]。

子育て中の40歳の頃にワイドショー番組の出演依頼を受けて出演し、その後リポーターを任されて徐々にやりがいを感じ始める[3]。子育てを考えて辞めるべきか迷った所、夫から「日本一のリポーターになるなら応援する」と言われた。その後は仕事が忙しい時は夫や家政婦を雇って家事と子育てを頼み、本格的にリポーター人生を歩むこととなった[3]。その後、40代から糖尿病を患っていた夫は2018年に腎臓病により死去[8][9]。夫を亡くしてからずいぶん痩せたが、「生まれた時に誕生日があるように、亡くなった日は天国での誕生日なんですよ」と友人に元気づけられ、体力も回復した[9]。

東海林が所属していた頃のニッポン放送では、女性は男性のアシスタント的な存在で番組のメインを務めることはほぼなかった[10]。「ニュースを読ませてほしい」と上司に直談判したこともあったが叶わなかった[注釈 4]。

その後の事件リポーターを始めた頃は、取材関係先から「低俗なワイドショーの取材には答えられない」と門前払いされたり、警察にも軽んじられるなど苦労した[3]。また当時のリポーター業界は男社会で、男性記者たちから「女に何ができるんだ」と言われるなど悔しい思いもした[3]。しかし仕事を続ける中で“男性記者の諦めの早さ”に気づくと、現場に残って主婦の井戸端会議に混ざるなど女にしかできない方法で粘り強く情報を集めるようになる[3]。

1989年（平成元年）、東京・埼玉連続幼女誘拐殺人事件で宮崎勤が逮捕された直後に行われたコミックマーケット36において、「TBSの番組でコミックマーケットのレポートに訪れた東海林が、10万人を超える参加者を背に『ここに10万人の宮崎勤がいます！』と発言した」とネットで名指しされたことがあり[11][12]、Wikipediaにそのことが記載されていた時期があった。しかし、そういった根拠は一切提示されておらず、東海林本人もインタビューで「言っていません、言うはずがありません」「コミックマーケットに行ったこともないのに」と明確に否定している[11][12]。仕事仲間からは半ば信じている様に聞かれることもあったようで、東海林はプロとして大変ショックを受けたという[13]。また、当時東海林がレポートを担当していたのはTBSではなく、フジテレビの『おはよう!ナイスデイ』である[11][13]。

X JAPAN、LUNA SEA、GLAY、ペニシリンなど、音楽バンドの熱狂的なファンとしても知られ、ロック音楽への造詣も深い。インディーズのバンドのライブにも足繁く通っている。

ロック好きのきっかけは、1991年頃にワイドショーをよく見ていたX JAPANのToshl（当時は、XのTOSHI名義）が東海林のファンになったことから[14]。TOSHIのラジオ番組にゲスト出演した[注釈 5]際、彼らの礼儀正しさに好感を持って意気投合[7]。以降X JAPANを皮切りに、様々なロックバンドのライブをプライベートで観に行くようになった[7]。

「ロックの母（ロッキンママ）」の異名も持っている[3][11]。2017年のとあるライブ鑑賞時に、念願だったヘッドバンギングを初体験した[7]。現在（2018年）は、「バンドのライブを観に行くことが、私にとって若さと健康の秘訣」としている[7]。

リポーターとして芸能スキャンダルを担当することは少なかったが、有名人の葬儀リポートを任されることは多く、一部では「葬式リポーター」と称されたこともある[15]。

2013年、80歳の時にニコニコ動画生中継にて「hide Memorial Day Special 2013 hide talk summit」第二部の司会をこなした。

現役時代の同僚・倉本聰とは親しい。

中学時代は水泳部に所属し、埼玉県大会で優勝したことがある[3]（詳細な種目は不明）。

大学生の頃の将来の夢は、スチュワーデスか出版社で働くことだった[3]。

「医者に行かないこと」を公言しており[14]、病院にはほとんどかかったことがない[注釈 6]。

座右の銘は、「人生に絶体絶命はない」（本人曰く「ピンチは乗り越えられるものだから」とのこと）[7]。

性格について、「子供の頃から根本的にあまりくよくよせず、人を楽しませるのが好きな性格」と自己評価している[16]。仕事関係者からは、「芯が強くて謙虚で優しい人」[15]、「東海林さんは取材する時、相手の心に寄り添う気持ちをいつも持っていた。真摯に物事を伝えていたからスタッフや取材関係者の多くから信頼されていた」と評されている[17]。

1934年生まれであるが、昭和九年会には不参加である。

• 現場の東海林です。斎藤安弘アンコーです。（エスケープロダクツ制作、2019年4月～ TBC、KBS2局ネット）[21]

• 『失敗しないお葬式 日本一の最年長リポーターと日本一の葬儀司会者がお勧めする』木野島光美共著. 文芸社, 2009.9
• 『あなたの隣にある危機（リスク）糖尿病網膜症 早期受診で失明を防ぐ』右田雅義共著. 保健同人社, 2018.3
• 『美淑女になるために 訪れる「おひとりさま」を華やかに生きるヒント』岡野あつこ共著. 徳間書店, 2019.11