永井怜

藤岡市立神流小学校3年生の頃から｢神流リバーズ」にて外野手として野球を始め、後に内野手、投手を兼任。中学時代はずっと野手を兼任し、高校生から投手に専念することになる。東農大二高時代は2年生秋からベンチ入り。最高成績は3年生春の県大会ベスト16だった。

東洋大学では、1年生秋からリーグ戦に登板。2年生からはエースとして活躍。2005年春の東都大学リーグ戦、対中央大学戦では16奪三振を記録。2006年は春に青山学院大学戦にて2試合連続の完封勝利も記録し、夏の第35回日米大学野球大会と第3回世界大学野球選手権大会のメンバーにそれぞれ選ばれた。東都リーグ通算50試合登板12勝12敗、防御率2.92の成績を残す。当初はプロ野球選手という進路は考えておらず、高校野球の指導者になることを志望していた。このため高校公民の教員免許取得を目指していたが、最終的に2単位足りず取得できなかった。なお卒業後も単位を取得すれば教員免許は得られるため、いずれは取得したいと本人は語っている。なお東洋大への入学はスポーツ推薦ではなく一般入試であり、そのためドラフト指名後も試験や教育実習、卒業論文の提出などに忙しく度々キャンプを離れていた。

2006年11月21日に行われた大学生・社会人ドラフトで東北楽天ゴールデンイーグルスから1巡目指名を受け入団した。背番号は30。大学時代の背番号は18番だったが、この番号は高校生ドラフトで1巡目指名された田中将大に用意されていた。これに対して「奪うくらいの気持ちで頑張りたい。負ける気はしない。」とライバル心を燃やしていた。しかし本人は背番号自体に対する強いこだわりはなく、提示された30番に対しては江川卓を思い浮かべ、「30番といえば江川さん。凄い投手ですけど、そうなれるように頑張りたいです。」ともコメントした。

2007年の開幕一軍登録は果たせなかったものの、4月1日に初めて一軍登録され、同日の対オリックス・バファローズ戦（フルスタ宮城）で初登板を果たす（9回表から1イニングのリリーフ登板）。4月17日の対福岡ソフトバンクホークス戦（フルスタ宮城）で初先発し、8回2失点。プロ初勝利を挙げた。シーズン中盤まで先発ローテーションを守り続けたが、8月途中からリリーフに転向した。

2008年3月26日、開幕5戦目のオリックス戦（京セラドーム）で先発し、初の無四球完封勝利[1]。この試合がチームのシーズン初勝利試合となった。さらに4月23日のソフトバンク戦でも無四球完封勝利を上げる[2]。その年のハワイ・ウィンターリーグに聖澤諒、枡田慎太郎と共に参加し、リーグ最多勝利と最多奪三振、最多投球回を記録するなど活躍し、最優秀投手に選ばれた。

2009年6月20日の阪神タイガース戦3回戦、3回表にチームが打者一巡の猛攻を見せる中で2度打席が回り、リーグ16人目となる1イニング2三振を記録した。9月9日のオリックス戦の完投勝ちで10勝目、自身初のシーズン2桁勝利を達成。このシーズンは13勝7敗という好成績を挙げチームの2位躍進に貢献した。

2010年1月11日に元モデル木谷真美と入籍[3]。シーズンに入ると前年よりも与四球や被安打が大幅に増え、投球回数は前年を上回ったものの、結局10勝10敗の成績でシーズンを終えた。

2011年5月20日、第1子となる長女が誕生[4]。シーズン序盤から田中将大とともに先発ローテーションを支えていたが、7月3日の千葉ロッテマリーンズ戦（Kスタ宮城）で登板中に右肩を故障。一旦戦列を離れ、再び先発として一軍に戻ったが再び右肩を故障、そのままシーズンを終えた。規定投球回には到達しなかったが、チーム2位の2完封をマークした。

2012年は前年の怪我の影響で出遅れ、8月14日の北海道日本ハムファイターズ戦では復帰後初勝利を挙げる。その後は3試合登板して3連敗で二軍降格。そのままシーズンを終えた。

2013年は開幕を二軍で迎える。5月19日の東京ヤクルトスワローズ戦に先発し、8回無失点の好投で今季初勝利を挙げた。最終的には10試合で2勝4敗、防御率3.46の成績だった。

2014年はプロ入り初の一軍先発登板無し、一軍未勝利でシーズンを終える。

2015年もシーズンの大半を二軍で過ごした。10月4日に現役引退を発表した[5][6]ことを受けて、球団では10月6日のロッテ戦（楽天koboスタジアム宮城）を、永井の引退試合として開催した[7]。永井はこの試合で6回表に「打者1人」という条件で登板すると、東洋大学の後輩・清田育宏から三振を奪って現役生活を終えた。11月12日に、日本野球機構（NPB）から任意引退選手として公示[8]。

2015年12月19日付で、楽天球団が運営する「楽天イーグルスアカデミー」のジュニアコーチに就任した[9]。

2016年2月、チームの久米島キャンプにてオフィシャルリポーターを担当[10]。公式戦開幕後は解説者としても活動を開始(東北楽天ゴールデンイーグルスホーム、ビジターゲームのみ）。

2019年10月14日、2020年は楽天の育成コーチを務めることが発表された[11]。その後、2021年は育成投手コーチを[12]、2022年からは二軍投手コーチを務めた[13]。2023年も同様に二軍投手コーチを務めていたが、一軍の防御率がリーグワーストの3.55に低迷していることを受け、7月19日に小山伸一郎と入れ替えで、一軍投手コーチに配置転換された[14]。

初記録

投手記録

• 初登板：2007年4月1日、対オリックス・バファローズ2回戦（フルキャストスタジアム宮城）、9回表に2番手で救援登板・完了、1回無失点
• 初奪三振：同上、9回表に北川博敏から見逃し三振
• 初先発・初勝利：2007年4月17日、対福岡ソフトバンクホークス4回戦（フルキャストスタジアム宮城）、8回2失点
• 初ホールド：2007年9月15日、対西武ライオンズ20回戦（グッドウィルドーム）、7回裏に2番手で救援登板、2回無失点
• 初完投勝利・初完封勝利・初無四球試合：2008年3月26日、対オリックス・バファローズ2回戦（京セラドーム大阪）、9回4安打無失点8奪三振

打撃記録

• 初安打：2011年6月6日、対東京ヤクルトスワローズ4回戦（明治神宮野球場）、3回表に館山昌平から中前安打

その他の記録

• オールスターゲーム出場：1回（2010年）

• 30（2007年 - 2015年）
• 83（2020年 - ）

• 『Life Is Cool』 スウィートボックス（2007年）
• 『L.O.V.E.』 クリスティーナ・ミリアン（2008年）
• 『恋シテル』 加藤ミリヤ（2009年）
• 『Circus（2009Remaster）』 ブリトニー・スピアーズ（2010年）
• 『Lovin' Life』 FUNKY MONKEY BABYS（2010年 - 2012年）
• 『悲しみなんて笑い飛ばせ』 FUNKY MONKEY BABYS（2012年 - ）

• 第35回日米大学野球選手権大会日本代表