永遠の絆

アルバムのタイトルはエイダ・R・ハバーションの同名の曲（A.P.カーターが再編曲）から取られており、ニッティー・グリッティー・ダート・バンドが二つの世代のミュージシャンをどのように結び付けようとしのかが反映されている。ニッティー・グリッティー・ダート・バンドはヒッピースタイルの若いカントリー・ロックのバンドである。エイカフは彼らを「長髪のウェスト・コースト・ボーイの一団」と表現した。他のプレーヤーはもっと年齢が高く、1940年代、1950年代、1960年代に主としてオールドタイムのカントリーやブルーグラスのプレーヤーとして有名だった。多くは彼らの世代に対してグランド・オール・オプリを通じて知られるようになった。しかしながら、ロックンロールの台頭や、商業カントリーの洗練されたナッシュビル・サウンドの出現、そして音楽的な嗜好の変化によって栄光の時代と比べると人気はやや低迷していた。エイカフは、当初はこのプロジェクトをばかにしていたが、のちに見直して参加することになった[3]。

アルバムの全曲は2トラックのマスターテープへの1回目か2回目のテイクが使われており、生々しく、後処理されていない。さらに、別のテープが一週間のレコーディングセッション全体を通して回されており、プレーヤー同士の会話も記録されていた。最終的なアルバムでは、1曲目を含む多くのトラックで、ミューシャンたちがこの曲をどのように演奏するのか、誰が曲のどの部分を担当するのかと言った話し合いからトラックが始まっている。

レコードにはドク・ワトソンとマール・トラヴィス（彼に因んでワトソンの息子はマールと名付けられた）の最初のミーティングも含まれている。当時60歳だったビル・モンローはレコーディングへの参加を拒否していた[4]。

オリジナル版はLPレコード3枚組と、コンパクトカセット3本組みで売り出された『永遠の絆』は、CD2枚組として2002年にリマスター版で再発売された。オリジナルのアルバムは50万セットの出荷によって1997年11月6日にRIAAからプラチナ認定された[5]。アルバムは2019年10月時点で30万1600セットを売り上げている[6]。

この後に、ニッティー・グリッティー・ダート・バンドは2つの続編となるアルバム、『永遠の絆 Vol.2』と『永遠の絆 Vol.3』を、他の歴史的に重要なミュージシャンとのこのプロセスを繰り返して録音した。『Vol.2』はカントリーミュージック境界の1989年の最優秀アルバムと3つのグラミーを獲得した。1990年、PBSの音楽テレビ番組『オースティン・シティ・リミッツ』でこのアルバムが紹介され、1972年のオリジナル・アルバムに収録されていたカーター・ファミリーの曲「永遠の絆」をゲストのフルアンサンブルで演奏したことが話題となった[7]。