第1回ジャパンカップ

前哨戦として同年11月8日にオープン戦が行われた。この競走はジャパンカップ招待外国馬も出走可能であり、日本初の国際競走となった。外国馬はオウンオピニオン1頭が出走したが障害馬のジョーアルバトロスにまで敗れ7頭立てで大差の7着に終わった。また優勝したタクラマカンもジャパンカップに駒を進めた。なおこの競走は後の富士ステークスの前身となる競走である。

タクラマカンは父がアメリカ合衆国の名馬ダマスカスというアメリカ産で、輸入時はイシカリという名前だったが、競走馬としてはタクラマカンの名前で走った。外国産馬の出走可能な競走が限られていた時代であったため、重賞勝利は無かったが、同期のカツトップエース、サンエイソロンに勝ったこともある4歳馬であった。

前哨戦では無いが、同年10月25日に行われた天皇賞（秋）は、当時3200mの長丁場であったが激闘の末ホウヨウボーイがモンテプリンスをハナ差抑えてレコードタイムで優勝した。この2頭の他3着ゴールドスペンサー、6着ラフオンテース、7着メジロファントム、12着ジュウジアローもジャパンカップに参戦を表明した。詳しくは第84回天皇賞を参照。

ホウヨウボーイは前年の有馬記念優勝馬で年度代表馬。モンテプリンスは前年の東京優駿、菊花賞ともに1番人気ながら2着、前走も2着の「無冠のプリンス」。ゴールドスペンサーは南関東公営競馬の浦和競馬場出身で、浦和時代も川崎記念2連覇や浦和記念を優勝した名馬であったが、この年の秋に中央競馬に移籍して、毎日王冠4着、前走3着の2走しかしていなかった。ラフオンテースは牝馬ながらデビュー5連勝で阪神3歳ステークスを優勝したがその後は不振で、この年夏の小倉競馬で復活し4連勝で天皇賞に出走していた。メジロファントムは名脇役の古豪で天皇賞や有馬記念の2着があるものの、2年以上未勝利であった。ジュウジアローも牝馬であるが、この年の毎日王冠をレコードタイムで勝利していた。

残る別路線組はサクラシンゲキである。東京優駿4着もあるが短距離の名馬で、この年の春にはスプリンターズステークスを圧勝、前走の1400mのオープン戦も圧勝して果敢に参戦してきた。

外国馬はアメリカ3頭、カナダ3頭、インド1頭が招待された。トルコのデルシムも招待されたが来日後に故障し不出走となった。インドとトルコからの招待はこの時限りである。

唯一の国際G1競走優勝馬であり、100万ドルを超える生涯獲得賞金を誇るアメリカのザベリワンが目玉となった。とはいえそのG1も牝馬限定のサンタバーバラハンデキャップであったが、前年のワシントンDCインターナショナルで2着に入っており、その競走には日本のハシクランツも出走していたが8着だった。ターフクラシックインビテーショナルステークスでエイプリルランの3着の後に来日。

同じくアメリカのメアジードーツもザベリワンの勝ったサンタバーバラハンデキャップでは差の無い2着であったが、勝ち鞍はG2までであった。また脱水症で体調不良と伝えられていた。

ペティテートはフランスG2のドラール賞を勝っていたが、アメリカに移籍しており、アーリントンミリオン出走後に来日した。

カナダは当時の日本と同様、国際グレード競走がほとんど無かったが、4歳馬のフロストキングはカナディアンダービーやトロントカップを勝利。ブライドルパースは前々年のカナダ三冠競走のひとつであるブリーダーズステークスの優勝馬で、この年もナイアガラステークスを優勝していた。ミスターマチョはキングエドワードゴールドカップハンデキャップを勝利していた。

インドのオウンオピニオンは40戦27勝2着8回とインド競馬史に残る名馬で、日本のマスコミには「インドのシンザン」の触れ込みでやって来た。ただ、先述の通り前哨戦となったオープン特別で殿負けを喫したこともあり、出走15頭中最低の単勝オッズに留まった。トルコのデルシムも同じく日本のマスコミには「トルコのヒカルイマイ」のキャッチフレーズで紹介された。

ペティテート以外の外国馬はこの年10戦以上しており、ビッグネームはいないものの全体的にタフな馬が招待された。

アメリカのザベリワンが1番人気となったが、2番人気から4番人気は天皇賞の上位3頭（モンテプリンス、ホウヨウボーイ、ゴールドスペンサーの順）が占め、5番人気にアメリカのメアジードーツが続いた。

• 天候：晴れ、馬場状態：良

枠番	馬番	競走馬名	調教国	性齢	斤量	騎手	調教師	人気
1	1	フロストキング	カナダ	騸4	55kg	L.ダフィー	B.マーコ	9
2	2	ホウヨウボーイ	日本	牡7	57kg	加藤和宏	二本柳俊夫	3
	3	ペティテート	アメリカ合衆国	牡6	57kg	W.シューメーカー	R.フランケル	8
3	4	タクラマカン	日本	牡4	55kg	大崎昭一	松山康久	6
	5	ラフオンテース	日本	牝5	55kg	岩元市三	布施正	10
4	6	ジュウジアロー	日本	牝5	55kg	安田富男	加藤修甫	11
	7	ブライドルパース	カナダ	牡6	57kg	P.J.スーター	M.ベンソン	13
5	8	サクラシンゲキ	日本	牡5	57kg	小島太	境勝太郎	12
	9	ゴールドスペンサー	日本	牡6	57kg	大西直宏	中尾銑治	4
6	10	オウンオピニオン	インド	牡7	57kg	M.ジャグデイッシュ	A.B.デビディアン	15
	11	ザベリワン	アメリカ合衆国	牝7	55kg	R.ミグリオーレ	S.ディマウロ	1
7	12	メジロファントム	日本	牡7	57kg	横山富雄	大久保洋吉	7
	13	ミスターマチョ	カナダ	騸5	57kg	G.スターバウム	L.N.アンダーソン	14
8	14	メアジードーツ	アメリカ合衆国	牝6	55kg	C.アスムッセン	J.フルトン	5
	15	モンテプリンス	日本	牡5	57kg	吉永正人	松山吉三郎	2

• 売得高合計3.867,795,700円

• 1着65,000,000円、付加賞130,200円
• 2着26,000,000円、付加賞37,200円
• 3着16,000,000円、付加賞18,600円
• 4着10,000,000円
• 5着6,500,000円