聴覚過敏

一般における重度の聴覚過敏の罹患率は、2 - 3%以下である[6]が、発達障害者、特に自閉症のものは聴覚過敏を持つ割合が有意に高く、発達障害者のQOLと深く関係している[7][8]。

調査では次のような音が刺激が強いという結果であった[7]。

• 大勢の会話や人ごみの声
• 館内放送、選挙カーやラッピングカーのスピーカー(拡声器)音
• 工事現場の騒音
• バイク、車のクラクション
• ゲームセンターやボーリング場の音
• 祭りの和太鼓
• バスの停車・進入を知らせる音
• レジの操作音
• 信号機のサイン音

音刺激への暴露を避けるというもの。 聴覚を遮断する方法としては耳栓、イヤーマフ、ノイズキャンセリングヘッドホンなどの道具が用いられる。 また騒々しい場所には近寄らないようにし、買い物は通信販売で済ませるなど。 こうしたアプローチは管理上不可欠であるが、これだけに頼ってしまうと社会的孤立を深める結果に繋がりやすいため、クワイエットアワーのような社会的アプローチが求められる。 耳栓とイヤホンの機能を併せ持った一種の補聴器のようなものも市販されている。外部マイクから音を取り込み、適切な音量で再生するというもの[9]。

音を聞いた時、聴覚への不快刺激を感じる音量を表したグラフ。上段が聴覚過敏の患者、下段が通常の聴覚の人々。聴覚過敏の人々は比較的小さな音量(わずか20db)で苦痛を感じ始めることが示されている

音刺激に対する心身の反応を制御する方向でのアプローチ。外部との社会関係を維持するために患者側からの歩み寄りといえる。

• 心理学的アプローチ

認知行動療法（CBT）がある。患者がストレスに対する反応を制御し素早くリラックスできるように自らを訓練するもの[10][11]。

• 物理的アプローチ

患者が耐えられる程度の音量のノイズ(ホワイトノイズ、ピンクノイズ)をあえて聴くことで神経系を刺激(音)に慣らす(減感作させる)ものである[12][13]。

• 
  耳栓
• 
  ノイズキャンセリングヘッドホン
• 
  ノイズ発生装置

特に聴覚過敏であることを周囲に知らせるウサギの絵が書かれたヘルプマークが民間企業が製作、販売しており、またその画像データは無償で公開されている[15]。 こうしたマークをイヤーマフやノイズキャンセリングヘッドホンに貼り付けることが周囲とのコミュニケーションに有用である[16]。