Lの世界

シカゴ大学を卒業した新進作家のジェニーは、恋人のティムが住むロサンゼルスのウェスト・ハリウッドに引っ越し、同棲を始める。人口の3分の1がセクシャルマイノリティであるウェスト・ハリウッドではLGBTは珍しくなく、ティムの隣家にもベットとティナという女性同士のカップルが暮らしていた。美術館のアートディレクターを務めるベットと映画会社で働くティナは交際歴7年の恋人であり、子どもをもつために精子ドナーを探しているという。

ある日、ベットとティナ主催のパーティーにジェニーとティムも招待され、ジェニーはそこでカフェ「プラネット」のオーナーであるマリーナという女性に出会う。文学好きという共通点も手伝って距離を縮める2人。パーティーの途中、レストルームで唐突にマリーナに唇を奪われたジェニーは、困惑しつつも彼女を意識し始める。

プラネットは、ベットとティナの仲間たちが集っては近況を語り合う溜まり場でもあった。中性的なルックスで様々な女性と浮き名を流す美容師のシェーン、バイセクシャルのジャーナリストでお喋り好きなアリス、レズビアンであることを公表できずにいる恋に奥手なプロテニスプレーヤー・デイナ。当初は環境の変化に戸惑っていたジェニーだが、個性的な彼女たちと交流するにつれてLAでの生活に活路を見出す。

ティムの婚約者でありながらマリーナの魅力に抗いきれないジェニーは、ある夜、ついに彼女と一線を越える。それは、新たな世界の幕開けだった。

ララ・パーキンス（Lara Perkins）

演 - ローレン・リー・スミス / 日本語吹替：北西純子

シーズン（ゲスト） - 1、(2)、3

モリー・クロール（Molly Kroll）

演 - クレメンタイン・フォード / 日本語吹替：武田華

シーズン（ゲスト） - (4)、5-6

アデル・チャニング（Adele Channing）

演 - マラヤ・リベラ・ドリュー

シーズン - 5

ニキ・スティーブンス（Nikki Stevens）

演 - ケイト・フレンチ

シーズン - 5-6

ジェイミー・チェン（Jamie Chen）

演 - メイ・メランソン

シーズン - 6

サンセット・ブールバード（Sunset Boulevard）

演 - ロジャー・クロス

シーズン - 6

ギャビー・デヴォー（Gabby Deveaux）

演 - グィネヴィア・ターナー

キャサリン・クレイモア（Katherine Claymore）

演 - サンドリーヌ・ホルト

ペイジ・ソーベル（Paige Sobel）

演 - クリスタナ・ローケン

トーニャ（Tonya）

演 - レディス・マクゲシー

レイシー（Lacey）

演 - タミー・リー・マイケルズ

ディラン・モアランド (Dylan Moreland)

演 - アレクサンドラ・ヘディソン

ウタ・レフソン（Uta Refson）

演 - エリカ・セラ

フランチェスカ・ウォルフェ (Francesca Wolff)

演 - ロリータ・ダヴィドヴィッチ

シェリー・ジャッフィ（Cherie Jaffe）

演 - ロザンナ・アークエット

クレア・ジャッフィ（Clea Jaffe）

演 - サマンサ・マクロード

スティーブ・ジャッフィ（Steve Jaffe）

演 - ジェームズ・パーセル

ジョイス・ウィスチニア（Joyce Wischnia）

演 - ジェーン・リンチ

ペギー・ピーボディ（Peggy Peabody）

演 - ホランド・テイラー

キャンダス・ジュエル（Candace Jewell）

演 - イオン・オーヴァーマン

アイヴァン・エイコック（Ivan Aycock）

演 - ケリー・リンチ

ヨランダ・ワトキンス（Yolanda Watkins）

演 - キンバリー・ホーソーン

フェイ・バックリー（Faye Buckley）

演 - ヘレン・シェイヴァー

ウィニー・マン（Winnie Mann）

演 - メリッサ・レオ

レノーラ・ピエゼッキー（Lenore Pieszecki）

演 - アン・アーチャー

ナディア（Nadia）

演 - ジェシカ・キャプショー

シャーロット・バーチ（Charlotte Birch）

演 - サンドラ・バーンハード

ハンター・カービー（Hunter Kirby）

演 - クリス・マーティン

ハリソン・スコット（Harrison Scott）

演 - ランディ・キャノン

ジーン・フェインバーグ（Gene Feinberg）

演 - タイ・ルニャン

ハウィー・フェアバンクス（Howie Fairbanks）

演 - アンドリュー・フランシス

バー・コナー（Burr Connor）

演 - トニー・ゴールドウィン

リサ（Lisa）

演 - デヴォン・ガマーソール

ビリー・ブレイキー（Billie Blaikie）

演 - アラン・カミング

ステイシー・マーキン（Stacey Merkin）

演 - ヘザー・マタラッツォ

ベロニカ・ブルーム（Veronica Bloom）

演 - カムリン・マンハイム

メルヴィン・ポーター（Melvin Porter）

演 - オジー・デイヴィス

ベンジャミン・ブラッドショウ（Dr. Benjamin Bradshaw）

演 - チャールズ・S・ダットン

ダスティ（Dusty）

演 - ルシア・ライカ

ガブリエル・マッカチョン（Gabriel McCutcheon）

演 - エリック・ロバーツ

レオナルド・クロール（Leonard Kroll）

演 - ブルース・デイヴィソン

本作の原案は、自身もレズビアンであるアイリーン・チェイケン、そしてミシェル・アボット、キャシー・グリーンバーグによるものである。1999年にチェイケンが初めて制作会社に本作の企画を持ち込み、1年後に『クィア・アズ・フォーク』といったShowtimeのゲイドラマが高視聴率を取り始めていたため、本作の製作も始動。

当初、本作のプロジェクト名は『Earthlings』（地球に住むもの、SFにおいて地球人といった意味）であった[11]。1981年のジェーン・チェンバーズの『My Blue Heaven』の中で「the L word」というフレーズが登場している（『You're really ...? The L-word? Lord God, I never met one before. 』）[12]。また、ダフニ・デュ・モーリエがエレン・ダブルデイに送った手紙の中にも同じフレーズを見ることが出来る（『By God and by Christ, if anyone should call that love by that unattractive word that begins with L', I'd tear their guts out.』）[13]。後にタイトルが『The L Word』（ジ・エル・ワード）に確定。この「L」とは "Lesbian" （レズビアン）や"Love"（愛）の頭文字である。『Lの世界』という邦題は、The L Word → The WorLdと転化したものとされる。

主要撮影は、カナダ・ブリティッシュコロンビア州バンクーバーのコースト・マウンテンタウン・フィルムスタジオにて行われた。

シーズン1に登場する世界最大のレズビアン・パーティー「ダイナ・ショア・ウィークエンド」（年に一度、アメリカのパームスプリングスで行われるイベント）に、2006年度は過去最高の1万人以上の女性が世界各国から集結した[14]。

2008年3月、本作のサウンドトラックを集めたコンピレーションCDがアメリカで発売。ドラマの音楽作曲はEZgirl、音楽監督はナターシャ・デュプレイが務めた。作中には、Betty、Heart、The Organ、Goldfrapp、Peachesなどが登場する。

• シーズン1 - 『vol.1』：2008年2月2日／『DVDコレクターズBOX』（6枚組）：2008年3月7日
• シーズン2 - 『シーズン2 DVDコレクターズBOX』（7枚組）：2008年4月4日
• シーズン3 - 『シーズン3 DVDコレクターズBOX』（6枚組）：2008年8月20日
• シーズン1-3　- 『トリロジーBOX』（20枚組）
• シーズン4 - 『シーズン4 DVDコレクターズBOX』（6枚組）：2008年11月19日
• シーズン5 - 『シーズン5 DVDコレクターズBOX』（6枚組）：2009年8月21日
• シーズン6 - 『ファイナル・シーズン DVDコレクターズBOX』（4枚組）：2010年6月2日

※DVD発売キャンペーンソングは土屋アンナのシングル「cocoon」のカップリング曲「u」。2008年2月2日よりシーズン1のDVDレンタル開始。また、映画『あるスキャンダルの覚え書き』のレンタル版DVD特典に『Lの世界』の第1話が特別収録されている。

• The L Word: Welcome to Our Planet（アメリカ：2006年3月7日、Touchstone） ISBN 978-0-7432-9133-0 ※公式ガイドブック
• The L Word BOOK（アメリカ：2010年2月16日） ISBN 978-1-4507-0518-9 ※ジェニファー・ビールス撮影によるオフショット写真集[18]

• The L Word Board Game（アメリカ：2008年10月8日、Gamaka） ※ボードゲーム

2008年7月、ShowtimeのCEOであるマシュー・ブランクは、『Lの世界』のエグゼクティブプロデューサーであるアイリーン・チェイケンの発案により、女子刑務所を舞台にした『Lの世界』のスピンオフドラマのパイロット版を撮影することを発表した。『The Farm』と名付けられたこのシリーズは、ファムケ・ヤンセン、メリッサ・レオ、ローリー・メトカーフを主演に据え、2008年12月にパイロット版エピソードを撮影した[19]。しかし、2009年4月にShowtimeは『The Farm』のシリーズ制作を取り止め、企画は実現に至らなかった[20]。

アイリーン・チェイケンが制作した『The Real L Word』は、2010年6月20日から2012年9月6日までShowtimeにて放送されたリアリティ番組である。全27回（全3シーズン）。ロサンゼルスやニューヨーク州のブルックリン区に住む、実在する同性愛者の女性たちのコミュニティの私生活に焦点を当てている[21]。

ローレン・ラジン監督、アイリーン・チェイケン制作の『L Word Mississippi: Hate the Si』は、2014年8月8日にShowtimeにて放送されたドキュメンタリー番組である[22]。ミシシッピ州に住む、実在するLGBTの女性たちのコミュニティに焦点を当てており、2015年にGLAADメディア賞最優秀ドキュメンタリー作品賞を受賞した[23]。

2023年3月、『The L Word: New York』との仮題で、ニューヨークを舞台にしたスピンオフ版の企画が浮上している事が報道されたが、現時点で詳細不明。

1. 日本で年齢制限を受けた初めてのテレビドラマである。