アレックス・リオス

1981年にアメリカ合衆国アラバマ州で誕生、生後2か月のときにプエルトリコ北部グアイナーボへ移住し、5歳で野球を始める[1]。

1999年のMLBドラフトでトロント・ブルージェイズから1巡目（全体19位）指名を受け、その年の6月4日に契約を結ぶ。1巡目指名された理由は「契約金要求額が他選手より安いから」というもので[2]、多くの他球団からは「実力は2巡目か3巡目の指名が妥当なレベル」とみなされるなど、それほど期待されていたわけではなかった[3]。プロ入り後に、それまで主に守ってきた三塁手から外野手へ転向する[1]。

2003年にマイナーリーグのAA級ニューヘイブン・レイブンズで打率.352、11本塁打、82打点という成績を収めてMVPに選ばれ、さらにシーズン終了後参加したプエルトリコのウィンターリーグでもMVPに選ばれた。この活躍によってフアン・ゴンザレスと比較されるようになったり、将来のクリーンナップを期待されるようになった[4]。

2004年5月27日、フランク・カタラノットの故障や代替選手の不振によってメジャーデビューの機会が与えられると、以降ポジションを譲ることなく111試合に出場し打率.286、1本塁打、28打点、15盗塁を記録する。

2005年には、打率（.262）こそ下がったものの10本塁打、59打点、14盗塁を記録、シーズン終盤には5番に座った。

2006年開幕前の3月に第1回WBCのプエルトリコ代表に選出された。

シーズンでは6月27日までの72試合で打率.330、15本塁打という成績を残し、オールスターにも初めて選出されるなど活躍していた。しかし左足にできた傷口から真正細菌に感染したことで1か月の欠場を余儀なくされ、オールスター出場を辞退。復帰後は打撃が狂い、シーズン終盤まで自分の打撃を取り戻すのに精一杯だった[5]。それでもシーズン通算で打率は3割台を維持、そのほかにもOPS・本塁打・打点など各部門で自己最高の数字を残している。

2007年はチーム最多の161試合に出場し、191安打（リーグ7位）、74長打（同6位）を記録。前年に出場を辞退していたオールスターに再び選出され、試合前日に開催された本塁打競争にも初めて出場した。シーズン終了後には、得点数リーグワースト2位と貧打に喘いでいたサンフランシスコ・ジャイアンツがリオスに興味を示し、先発投手のマット・ケインやティム・リンスカムとのトレード交渉が進んでいると報じられたが[6][7]、交渉は決裂。ジャイアンツはFAでアーロン・ローワンドを獲得し、一方のブルージェイズは翌2008年4月、2009年から2014年までの6年総額6400万ドルでリオスと契約を延長した[8]。

2008年、リオスはチームの中心打者へ成長。チームは、リオスに対し常に好きなように打たせた[9]。結果、打撃3部門（打率・本塁打・打点）は前年を下回ったが、47二塁打（リーグ5位）、32盗塁（リーグ8位）は自己最高の数字となった。

2009年開幕前の3月に開催された第2回WBCのプエルトリコ代表に選出され、2大会連続2度目の選出を果たした。

シーズンでは開幕から打撃不振に陥る。自己最悪の1試合5三振を喫した6月4日のロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイム戦では、試合後に球場の外でファンと口論になったリオスが、放送禁止用語を使ってファンを罵倒する様子が動画投稿サイト "YouTube" にアップロードされるというトラブルも発生[10]。リオスは後日、この騒動について「冷静さを欠いていた」と自らの非を認め謝罪した[11]。成績はその後も、7月終了時点で打率.263、出塁率.319と低迷。これにより前年に結んだ大型契約が、その後の選手の低迷によって失敗に終わる、いわゆる "不良債権" となる恐れが高まった[12][13]。ブルージェイズは所属するアメリカンリーグ東地区で5球団中4位と、ポストシーズン進出争いに絡めず。そのため、ロイ・ハラデイのトレード交渉が進行したり（結局成立せず）、スコット・ローレンが放出されたりするなど、チーム解体の雰囲気が濃くなっていった。

2009年8月に入り、ブルージェイズがリオスをウェイバー公示したところ、シカゴ・ホワイトソックスが獲得希望を表明。ホワイトソックス側は交換要員を選定してブルージェイズとトレード交渉を行おうとしたが、ブルージェイズ側は見返りなしでリオスの保有権を手放し、8月10日にホワイトソックスへ譲渡した[14]。ブルージェイズGMのJ・P・リッチアーディはリオスをウェイバーにかけた目的について「年俸総額削減のためではない」としつつも、その一方で「チームの財政に余裕を持たせる必要性は認識している」とも話している[15]。

ホワイトソックス移籍後はシーズン終了まで41試合に出場したが、打率.199、出塁率.229と成績はさらに悪化。監督のオジー・ギーエンは記者に「ここまでリオスに何を見せてもらったか、だって? アウトの山だよ」と語るなど[16]、リオスにとっては自己最悪のシーズンとなった。シーズン終了後には、ESPNから「ア・リーグで最も期待を裏切った選手」に選ばれた[17]。

2010年は前半戦終了時点で打率.302、OPS.878の好成績を挙げる。後半戦は打率.258、OPS.684と低迷したが、シーズン通算では自己最多の34盗塁と同2位の21本塁打を記録した。

2012年は、打率、本塁打、打点などキャリアハイの成績を収めた。

2013年開幕前の3月に開催された第3回WBCのプエルトリコ代表に選出され、3大会連続3度目の選出を果たした[18]。3月17日の日本戦で能見篤史から本塁打を記録し、プエルトリコを決勝へ導いた[19]。

2013年8月9日にトレードでテキサス・レンジャーズへ移籍した[20]。9月23日のヒューストン・アストロズ戦でサイクル安打を達成した。

2014年は131試合に出場し、打率.280、4本塁打、54打点、17盗塁だった。オフの10月15日にレンジャーズが2015年・1400万ドルの球団オプションを破棄したため[21]、FAとなった。

2014年12月19日にカンザスシティ・ロイヤルズと1100万ドルの1年契約（2016年・1250万ドルのミューチュアル・オプション付き[22]）を結んだ[23][24]。

2015年は離脱もあり、105試合の出場に留まった。98安打は、メジャーデビュー以来で初めて100未満だった。打率.255、4本塁打、32打点という打撃成績を記録したほか、失敗なしで9盗塁を決め、通算250盗塁を達成した。守備ではDRS-6だった。11月4日にFAとなった[25]。

• 各年度の太字はリーグ最高

• オールスターゲーム選出：2回（2006年（故障のため辞退）、2007年）
• サイクル安打：1回（2013年9月23日）

• 15（2004年 - 2009年途中、2015年）
• 51（2009年途中 - 2014年）

• 2006 ワールド・ベースボール・クラシック・プエルトリコ代表
• 2009 ワールド・ベースボール・クラシック・プエルトリコ代表
• 2013 ワールド・ベースボール・クラシック・プエルトリコ代表