ハンモックナンバー

1898年（明治31年）に兵学校を卒業した兵26期（兵学校卒業時59名[20]）は、卒業時は2番が野村吉三郎（海軍大将）、3番が小林躋造（海軍大将）であった[20]。しかし、少尉候補生の時の遠洋航海の成績によって、ハンモックナンバーが逆転した[21]。1933年（昭和8年）3月[22][23]、小林と野村は同時に海軍大将に親任されたが、その際は小林が先任であった[21][24][注釈 5]。

※ 本節の出典は、特記ない限り、井上成美伝記刊行会編著 『井上成美』 井上成美伝記刊行会、1982年、49-50頁。

兵37期（兵学校卒業時179名）は、帝国海軍の歴史を通じて唯一、同期生が揃って少尉任官しなかったクラスである。兵学校卒業時[注釈 6]に次席（2位）[26]であった井上成美を最先任者とする兵37期137名が1910年（明治43年）12月15日に少尉任官し、兵37期の残る約1/4は約3か月遅れの1911年（明治44年）2月27日に少尉任官した。中尉への進級（1912年〈大正元年〉12月1日）では、同期生が揃って進級する通常の形に戻った。

同期生が揃って少尉任官しないという異例の措置は、当時「国家予算の都合により」と説明された。後年になって、兵37期が乗組んだ練習艦隊の司令官だった伊地知彦次郎少将が 斎藤実海軍大臣に宛てた意見書の存在が判明した。その意見書には「37期の候補生の後半（席次下位者）は、練習航海中の勤務・成績共に不良。彼らの反省を促すため、37期候補生の後半の任官を半年遅らすべし」という旨が書かれていた。

兵学校卒業時に首席（1位）[26]であった小林萬一郎（1922年〈大正11年〉、少佐の時に病没[27]）は、病気のために「明治44年2月少尉任官組」に入ってハンモックナンバーが大幅に下がり、代わって井上成美が兵37期のクラスヘッドとなった。

兵37期が1912年（大正元年）12月1日に揃って中尉に進級した際のハンモックナンバーが、官報（大正元年12月2日）で確認できる[28]。最先任者は井上成美（「明治43年12月少尉任官組」の最先任者[29]）であり、以下「明治43年12月少尉任官組」が並び、吉田福蔵（「明治43年12月少尉任官組」の最後任者[29]）の次に、小林萬一郎（「明治44年2月少尉任官組」の最先任者[30]）が位置している。

1911年（明治44年）に兵学校を卒業した兵39期（兵学校卒業時148名[20]）の西村祥治中将について、千早正隆は、下記のように述べている[31]。

「官庁の官学出の中に特別組があるように、昔の日本海軍にも"特急組"と称する特別の待遇を受けるグループがあったが、西村中将はそういうグループに属していなかった。いな、むしろ、"特急組"から落っこちて普通列車に乗り換えた組であった。元海軍省軍務局長の岡敬純中将は西村中将のクラスの"特急組"であったが、彼もかつては西村中将の下風に立ったこともあったほどである」

兵学校卒業席次では、西村は21番、岡は52番で西村が上[32]。しかし、少佐進級時に岡は39期の「先頭組」に入ったが、西村は「先頭組」より1年遅れており、この時点で両者のハンモックナンバーが逆転した。その後、中佐から中将までの各階級で、岡が西村より1年早く進級している[33]。

1916年（大正5年）に兵学校を卒業した兵44期（兵学校卒業時95名[20]）の柳本柳作（大佐で戦死、少将に進級）は、兵学校卒業席次は30番程度だったが、少尉候補生時代に、夜も寝ずに昼間は出来ない勉強に励む（森史朗は、昼間に、椅子に座ったまま、あるいは当直に立ったままでも仮眠できる方法を会得したのだろうと述べている）、少尉時代に、東京から横須賀までの72キロを徹夜で歩き通すと言った超人的な体力を持ち、職務に精励した結果、ハンモックナンバーを4 - 5番まで上げ、中尉だった1921年（大正10年）に、皇太子（のちの昭和天皇）渡欧の際に随員に選ばれた[3]。これは、ガンルーム士官として最高の名誉であった[3]。

秦郁彦編著 『日本陸海軍総合事典 第2版』 によると、柳本の兵学校卒業席次は21番[32]。兵44期の卒業席次上位者は、3番が西田正雄大佐[32]、6番が島本久五郎少将[32]。兵学校卒業席次3番の西田、6番の島本、21番の柳本は、いずれも1937年（昭和12年）12月に大佐に進級しており、柳本は兵44期の先頭組に入っている。一方、兵学校卒業席次4番の湊慶譲少将[32]は、大佐進級の時点で、柳本を含む兵44期の先頭組より1年遅れている[34]。

1927年（昭和2年）3月に兵学校を卒業した兵55期（兵学校卒業時120名[20]）の小泉義雄中佐の卒業席次は104番であった[35]。小泉は兵55期の先頭組（同期生の約半数）として1939年（昭和14年）11月15日に少佐へ進級した[36]。さらに、兵55期の先頭組は1943年（昭和18年）11月1日に中佐に進級したが、小泉は、それに続く2番手として、先頭組に6か月遅れる1944年（昭和19年）5月1日に中佐に進級した[37]。小泉が、兵学校を卒業してからの17年間で、かなりハンモックナンバーを上げていたことが分かる。

小泉は、大尉であった1937年（昭和12年）7月11日、第二次上海事変の勃発の直後に、呉鎮守府第一特別陸戦隊中隊長に補され、8月17日に上海付近に敵前上陸して、上海特別陸戦隊司令官の大川内傳七少将の指揮下に入り、200名の兵員を指揮して中国軍と戦った（第二次上海事変）[38]。小泉は、陸戦隊の全体会議で、大川内少将からじかに激賞された[38]。

『ある海軍中佐一家の家計簿』を上梓した小泉昌義（小泉の三男）は、小泉の少佐進級について「兵学校卒業席次からいうと、小泉は次回まわしになって当然であったが、何と言っても、上海事変での武勲がものを言ったのだろう」という趣旨を述べている[36]。

1933年（昭和8年）に兵学校を卒業した兵60期（兵学校卒業時127名[20]）の鈴木實中佐の卒業席次は80番くらいだった[39]。鈴木は第26期飛行学生を経て戦闘機パイロットとなり、空母「龍驤」乗組の中尉の時に第二次上海事変に参加した[39]。1937年（昭和12年）8月23日の初陣で、「龍驤」戦闘機隊4機を率いて中国軍戦闘機隊27機と戦い、「編隊で9機撃墜、うち3機は鈴木が撃墜、日本側は全機帰還」の戦果を挙げ、第三艦隊司令長官の長谷川清中将から感状を与えられた[39]。後の「支那事変にかかる論功行賞」では、「殊勲甲の特」とされ、功四級金鵄勲章を授けられ、同時に80番だったハンモックナンバーが一気に10番台に上がった[39]。そのため、鈴木は少佐進級では同期の先頭組に入り、兵60期の中佐（11名、戦死による進級者を除く）の1人となった[39]。

「軍令・軍政・海上」の道からそれて、「技術の専門家」になった場合は無条件に中将どまりとなった[43][注釈 8][注釈 9]。

例を挙げると、兵28期の兵学校卒業席次の首席は波多野貞夫、次席は永野修身であった[43][46]。兵28期クラスヘッドの波多野は、大尉の時に欧州に留学して火薬技術の専門家となり、海軍火薬廠技術部長・海軍火薬廠長を計10年も務めた[43]。波多野と永野の2人は1927年（昭和2年）12月1日に兵28期の先頭を切って中将に進級したが[47]、1932年（昭和7年）3月1日[48]、波多野は大将に親任されることなく中将で予備役となった[43][48]。

吉田俊雄は「兵28期クラスヘッドだった波多野が大尉の時に技術畑に転じたため、次席の永野がクラスヘッドに繰り上がった」趣旨を述べているが[49]、波多野が予備役となる直前の『現役海軍士官名簿 昭和7年2月1日調』での先任順位は「波多野・永野」であり[50][注釈 10]、海軍省人事局長を務めた中沢佑のメモに「ただし各クラスのクラスヘッドたるものは、やむを得ざる事情ある場合のほか変更しない。」[19]という趣旨が記載されているとおり、兵28期クラスヘッドは変更されていない。

「将官になると各人の先任・後任の順位が固定されること[4]」、「軍令承行令により、兵科将校の間においては、後任者は先任者を指揮できないこと[51]」が、海軍の人事と組織に強く影響した事例がある。

1945年（昭和20年）5月15日付で、「最後の海軍大将」として、塚原二四三中将（兵36期の2番手、横須賀鎮守府司令長官）と井上成美中将（兵37期クラスヘッド、海軍次官）が大将に親任された[52]。このとき、海軍大臣の米内光政大将は、軍令部次長 兼 海軍大学校長であった小沢治三郎中将をも大将とし、海軍総司令長官として海軍の全部隊を統合指揮させたい意向だったが、小沢はそれを固辞した[52]。

昭和20年5月の時点で、現役中将の先任順位は「塚原・井上・小松輝久（軍令部出仕）・草鹿任一（南東方面艦隊司令長官）・大川内傳七（南西方面艦隊司令長官）・小沢」（井上から小沢はいずれも兵37期）であった[52]。小沢が大将に親任されるには、井上と小沢の間の小松・草鹿・大川内を予備役とする必要がある[52]。この時、小松は内地におり、塚原・井上の大将親任と同時に待命・予備役編入となったが、草鹿はラバウル、大川内はルソン島と、内地との交通が途絶した遠方にあった[52]。草鹿と大川内を予備役に編入した場合、職務を引き継ぐ者を内地から送る手段がないため、両名を即日召集して「召集された予備役中将」として現職務を続けさせるしかない[52]。しかし、予備役中将は、それまでの先任順位とは関係なく全ての現役中将の下に位置づけられるため、数年も若い現役中将の下になってしまう[52]。雨倉孝之は、草鹿・大川内をそのような境遇に陥らせるのを避けるため、小沢は大将親任を辞退したのであろう、と述べている[52]。

昭和20年5月29日[51]、小沢は中将のままで海軍総司令長官 兼 連合艦隊司令長官 兼 海上護衛総司令長官[注釈 11]に親補された[51][53]。小沢の先任順位は現役海軍兵科将校の中で18位であり、小沢より先任の中将が3名いた[51][注釈 12]。軍令承行令により、後任者は先任者を指揮できない。小沢より遥かに先任である支那方面艦隊司令長官の近藤信竹大将（兵35期）は司令部の上海から内地に戻って軍事参議官となり、小沢より後任の福田良三中将（兵38期）が支那方面艦隊司令長官に親補されることで「後任者が先任者を指揮できない」問題を回避した[51]。さらに小沢より先任である南東方面艦隊司令長官の草鹿任一中将と南西方面艦隊司令長官の大川内傳七中将については、既述のように留任させる選択肢しかないため、両名の指揮する南東方面艦隊と南西方面艦隊を連合艦隊から除いて大本営直属とすることで、「後任者が先任者を指揮できない」問題を回避した[51]。