バンデルレイ・デ・リマ

当初はクロスカントリー競走の選手であった。1989年と1992年の世界クロスカントリー選手権にブラジル代表として出場した。1993年の南米クロスカントリー選手権では銅メダルを獲得し、1995年には同大会で優勝を果たした[13]。

1992年、陸上競技コーチのリカルド・ダンジェロに出会い、その後師事することとなった。

マラソンに専念するようになったのは、ある偶然からだった。

1994年、フランスのランスマラソンに参加したが、それはレースの半分をペースメーカーとして走る「ラビット」役としてだった[12]。しかしレース中盤、あまりの気持ちよさに、そのまま走り続けることに決め、2時間11分6秒で優勝した[12][14]。

1996年、東京国際マラソンでは、当時の南米記録である2時間08分38秒で優勝した[14]。

同年のアトランタオリンピックでは47位に終わった[12][15]。「間違いなく素晴らしい経験だったが、レース中に靴の調子が悪くなった」と語った[12]。

1997年、アテネで開催された世界陸上競技選手権大会に出場したが23位に終わった[12]。

1998年、東京国際マラソンで自身の南米記録を更新する2時間08分31秒で2位、ニューヨークシティマラソンで5位と活躍を続けた[12]。

1999年、カナダのウィニペグで開催されたパンアメリカン競技大会に出場。マラソンで金メダルを獲得し、主要国際大会で初のタイトル獲得となった。

同年、日本の福岡国際マラソンで3位に入賞した。

2000年4月、ロッテルダムマラソンで2時間8分34秒を記録し、3位入賞を果たした。

これらの記録と実績により2000年シドニーオリンピックでの出場権を得た。しかし、2度目のオリンピックでは、足の炎症など体調不良が重なり、レース途中3度止まることとなった。2時間37分08秒のタイムで75位の結果に終わった[12]。

2001年2月の別府大分マラソンでは2時間10分02秒で2位となった。

2002年、サンパウロ国際マラソンで2時間11分19秒の記録で優勝した。

2003年、サントドミンゴで行われたパンアメリカン競技大会は、高温多湿の厳しいレース環境となったが、2時間19分08秒で2度目の優勝を果たした。「どうやって完走できたのかわからない。人生で最もタフなレースだった。あれほどまでに棄権を考えたことはなかった。完走できた人たちはみんなヒーローだと思う。最終ラップを走りきる力もなく、最後には数分間気を失っていたと言われた。あのレースは、父の思い出に捧げるものとして走った」と語った[12]。

2004年、ドイツのハンブルクマラソンで優勝した。

この年のアテネオリンピックに向けた準備として、コロンビアのパイパで高地トレーニングを行った。アスリートが集まるこの地で、ヘルデル・バスケス、ハシント・ロペスといった一流選手に励まされ、優勝候補であり世界記録保持者のポール・テルガト選手に勝つことを考えるようになっていた[12]。

2016年のリオデジャネイロオリンピック開会式で聖火台に点火するバンデルレイ・デ・リマ

アテネ大会の後もマラソンを続けたが、すでに35歳を過ぎており、怪我も重なったことで棄権するレースが多くなった[16][17]。

2007年、第1回東京マラソンにおいて外国招待選手として出走し、2時間16分08秒で6位となった[18]。

2009年4月のパリマラソンを最後にマラソン選手としてのキャリアを終了した[19]。

2016年リオデジャネイロオリンピックの開会式で、聖火台に点火する最終走者となった[20]。

デ・リマは日本の男子マラソン大会にたびたび出場し好成績を収めているほか、TBS『オールスター感謝祭』の「赤坂5丁目ミニマラソン」にも、2005年春・秋と2回ゲストランナーとして出走した[21]。