ブライアン・ハーパー

1977年のMLBドラフト4巡目でカリフォルニア・エンゼルスに指名され契約。1979年9月29日メジャーデビュー。しかし当時のエンゼルスには捕手にボブ・ブーンがおり、一塁手、外野手、指名打者のポジションもロッド・カルー、レジー・ジャクソン、ドン・ベイラーといった選手によって埋まっていたため、1981年にはAAA級で打率3割5分、本塁打28本という数字を残しながらもその年限りでピッツバーグ・パイレーツにトレードされる。しかしパイレーツでも捕手としてトニー・ペーニャを超えることができず、外野手に転向させるにしても足が遅すぎると判断され、メジャーとマイナーを往復する日々だった。1985年にセントルイス・カージナルス、1986年にデトロイト・タイガース、1987年にオークランド・アスレチックスと渡り歩いたが、レギュラーの座に就くことはできなかった。ビル・ジェームスは、ハーパーが本来の能力にふさわしいキャリアを送れなかった原因は若手にチャンスを与えなかったエンゼルスなど周囲の不理解にあると著書で述べている[1]。

1988年にミネソタ・ツインズに移籍し、これまでの外野手登録から捕手登録に変更となってからは出場機会を増やし、正捕手として活躍。1991年のワールドシリーズ制覇にも貢献した。捕手としての失策（1989年）、捕逸、許盗塁（1992年・1993年）でリーグ最多を記録するなど守備面に課題を残したが、在籍6シーズンのうち4シーズンで打率3割（残り2シーズンも2割9分以上）を記録した。1990年・1993年には三振1回当たりの打数でリーグ最多と三振しにくい打者ではあったが、四球もシーズン通して20前後であった。

好打の捕手ではあったが、財政の貧弱なツインズには彼を引き止めることはできず、フリーエージェントで1994年はミルウォーキー・ブルワーズに移籍した。打率2割9分1厘と好打は健在であったが、正捕手デービッド・ニルソンの存在、後にゴールドグラブ賞を獲得する新人マイク・マシーニーの登場もあって捕手としての出場は少なかった。1年契約が切れると、1994年から1995年のMLBストライキを経て翌1995年4月20日まで所属先が決まらない状態が続いた。古巣オークランド・アスレチックスと契約するも2試合7打席無安打、この年限りでメジャーとしてのキャリアを終えた。

2001年からはマイナーリーグの監督を歴任。2001年から2005年までエンゼルス傘下のルーキークラス、2007年はエンゼルス傘下のAAA級ソルトレイクで監督を務め、2010年はサンフランシスコ・ジャイアンツ傘下のA+級サンノゼ、2011年からはシカゴ・カブス傘下のAA級テネシーで監督を務めている。

• 選手の通算成績と情報 MLB、ESPN、Baseball-Reference、Fangraphs、The Baseball Cube、Baseball-Reference (Register)