ユナイテッド・シッキムFC

クラブは2008年にシッキム州サッカー協会とバイチュン・ブティアにより設立され、クラブ設立以前にシーズンが始まっていたシッキム・ゴールドカップやその他のすべてのインドのサッカー大会に飛び入りで参加した[1]。2011年3月22日、クラブは公式にプロサッカークラブとなり、ドバイに拠点を置くFidelis World、前サッカーインド代表キャプテンのバイチュン・ブティア、インドの歌手シャンカル・マハデーヴァンがクラブを共同保有する形が取られた[2]。クラブはIリーグ昇格のため2011年のIリーグ2部に参加し、3年以内に昇格を果たすと目標を設定した[2][3]。

クラブは2011年2月27日、アメリカ合衆国の北米サッカーリーグに所属するNSCミネソタ・スターズからサッカーリベリア代表のジョニー・メニョンガーを獲得してIリーグへの昇格をかけた戦いをスタートさせた。その後クラブは2012年3月31日のデンポ・スポーツクラブ戦でIリーグ2部2011-12シーズンの戦いを開始した。この試合は2-2の引き分けに終わった[4]。その後ユナイテッド・シッキムは5日後の2011年4月5日にアッサム州のインディラ・ガンディー陸上競技場で行われた北インパール体育協会戦において2-0で初勝利を収めた[5]。クラブは1回戦グループAを1位で通過し、各グループ2位以内が進むことのできる決勝ラウンドに駒を進めた。クラブは1回戦において、モハメダンとサザン・サミティに連続で勝利するまでスポルティング・クルーベ・デ・ゴア、ロイヤル・ワヒンドーFC、シロン・ラージャンFCと三試合連続で引き分けており、ランダジード・ユナイテッドFCに引き分けた後ヴァスコに敗れて正式に昇格不可能になった。その後、クラブは5位でシーズンを終えた[6]。

2012年、Iリーグ2部におけるクラブの出だしは良いとは言えなかった。2011年6月11日、ジョニー・メニョンガーがIリーグに所属するシロン・ラージャンFCへと移籍することが決まりクラブを離れ、更には2012年1月にサッカーインド代表にも選出されていたレネディ・シングやナンジャングード・マンジュが相次いでチームを去った[7][8]。しかし、スタンレー・ロザリオを解任した後、ユナイテッド・シッキムはベンガル人のフィリップ・デ・リデルを新監督として迎えた[9]。クラブはさらにナイジェリア人のダニエル・ベデミやクイントン・ジェイコブスと再契約を行った。その後クラブは2012年2月2日にアッサム州のサティンドラ・モハン・デーヴ・スタジアムでバワーニープルFCに3-2で勝利して2度目のIリーグ昇格に向けて白星を積み重ね始めた[10]。クラブはその後Iリーグ2部1回戦でイーグルス、サザン・サミティ、ランダジード・ユナイテッドに対して三連勝を収め、シーズン最後の試合となった2012年4月17日にシッキム州ガントクのパルジャー・スタジアムで行われた試合で、ベデミが得点を決めてモハメダンと1-1で引き分け昇格を確定させた。この試合には30,000人のファンが集った。