レオン・ブリタン

1966年と1970年の選挙にケンジントン・ノース選挙区から出馬、落選した後、ブリタンは1974年2月の選挙にクリーヴランド・アンド・ホィットビー選挙区から当選し、1976年に野党スポークスマンとなった。1978年に勅選弁護士となる。1978年から81年にかけて内務省の閣外大臣を務め、その後財務省主席政務官となった。当時最年少の閣僚であった[5]。彼は「彼らが好むと好まざるにもかかわらず」社会保障、健康、教育への支出はカットされなければならない、と内閣の同僚に警告した[6]。

1983年の選挙でブリタンはリッチモンド選挙区から選出された。選挙後、彼は内務大臣に昇進した。ウィンストン・チャーチル以来の最年少閣僚であった[5]。イギリス鉱山労働者ストライキ (1984-85)の間、ブリタンは全国炭坑労働者組合の指導部に対する強力な批判者であった。彼はフライング・ピケットで暴力を組織したとして訴え、それらを「凶悪犯」と表現した[7]。ストライキの敗北における1つの要因は、地方警察の中心影響力であった。ストライキが始まるとブリタンはすぐにニュー・スコットランドヤードにナショナル・レポーティング・センターを設立し、情報と警官の供給を調整した。サッチャー政府は鉱山労働者のストライキに対して慎重に計画を立てた。そして、ホワイトホールの委員会は長い論争に備えて1981年以降秘密裏に会合を行っていた[8]。

1984年、ロンドンのリビア大使館前で行われた抗議活動の際に生じたイヴォンヌ・フレッチャー殺害事件で、サッチャー首相とジェフリー・ハウ外務大臣が不在のため、ブリタンは政府の危機管理委員会を率いた[9]。2014年1月、政府の秘密文書が国立公文書館から公表され、イギリス当局者はリビア側から2度、リビア大使館への抗議が暴力的になるだろうと警告されていたことが明らかにされた。それはフレッチャー巡査が殺害される数時間前のことであった[10]。

1985年9月、ブリタンは貿易産業大臣に指名された[11]。ジョナサン・エイトケンによると彼の降格は、サッチャー首相がブリタンは「テレビでメッセージをわからせていない」と感じたからというものであった[12]。サッチャーは回顧録でブリタンについて「誰もが彼のテレビでの態度について不満を言いました。それはよそよそしく不快に思われた。[13]」と書き表している。

ブリタンは貧しいコミュニケーターとして、そしてBBCの北アイルランド問題を扱った「Real Lives」シリーズ「At the Edge of the Union」での抑制した役割のために非難された[11]。ブリタンは番組の放送が国益に反すると声明し、1985年8月に放送のキャンセルを求めてBBC会長のスチュアート・ヤングに書簡を送った。BBCの理事会は緊急会議を招集し、ドキュメンタリーの放映中止を決定した。これが原因でBBCの経営陣と制作陣の間で論争が生じ、BBCの亀裂につながった。また、数百名ものテレビ、ラジオ局員が政府の検閲に抗議して一日ストライキを行った[14][15]。

ブリタンは1986年1月にウエストランド事件の責任を取って貿易産業大臣を辞任した[16]。