吉田凌

小学校1年時から「西脇スポーツ少年団」で軟式野球を始めると、西脇市立西脇東中学校在学中に「兵庫北播シニア」で投手としてプレー。全国大会にも出場したこと[1]から、神奈川県の東海大付属相模高等学校に進学した。

東海大学付属相模高等学校では、1年時春の対外試合からベンチ入りを果たした。2年時夏の第96回全国高等学校野球選手権大会では、神奈川大会の決勝で、8回2/3を投げて20奪三振を記録。チームの優勝に貢献した[1]が、本大会では、松本裕樹を擁する盛岡大学附属高校に敗れた[2]。2年時秋、腰椎分離症を発症。それにより、ウエイトトレーニングや走り込みで体を鍛える冬場に強化を行うことができず、体のバランスが乱れ、また自身も考えすぎたことで投球フォームを崩してしまう[3]。3年時の夏には、2年連続の神奈川大会優勝を経て、第97回全国高等学校野球選手権大会で同学年の左投手・小笠原慎之介と併用された。大会中に腰椎分離症が再発するも、オコエ瑠偉を擁する関東第一高校との準決勝では、先発で7回を1失点に抑えて、チームを決勝に導いた[4][3]。後にチームメイトとなる佐藤世那のいた仙台育英高校との決勝では、先発した小笠原が本塁打を放つなどの活躍で優勝を決めたが、吉田の出場機会はなかった[5]。

2015年10月22日に行われたドラフト会議では、オリックス・バファローズから5位指名を受け、契約金3500万円、年俸500万円という条件で入団した。背番号は66。また、この会議では、小笠原も中日ドラゴンズから1位指名を受け、入団した。

なお、オリックスには、入団の時点で吉田篤史（二軍投手コーチ）、吉田一将（投手）、吉田雄人、吉田正尚（いずれも外野手）が在籍していた。このため、入団後には本名（吉田凌）を登録名に使用し、名前のローマ字表記（RYO）をユニフォームに使用している[6]。なお、2021年9月18日 - 9月21日の「Bsオリっこデー2021」で選手自身がニックネームを決めて背ネームに表記する企画では、苗字での「YOSHIDA」表記を使用した（吉田一将は『KAZU』、吉田正尚は『HARPER』と表記）。

2016年は高校時代の良かった頃の投球フォームを見直し、修正を行った。以前のようにリリースポイントを前にしたことで、直球の速さとスライダーのキレが増した[3]。ルーキーイヤーの一軍登板は無かったが、ウエスタン・リーグでは12試合に登板し、2勝2敗・防御率5.79という成績を残した[7]。

2017年は7月13日のフレッシュオールスターゲームにウエスタン・リーグ選抜の7番手として7回裏に登板し、1イニングを無失点に抑えた[8]。この年はウエスタン・リーグで16試合に登板し、6勝5敗・防御率2.37を記録すると[9]、10月3日の対北海道日本ハムファイターズ戦でプロ初登板初先発となり、3回途中6失点で敗戦投手となった[10]。シーズン終了後には台湾で開催された2017アジアウインターベースボールリーグにNPBウエスタン選抜チームとして参加し[11]、4試合に先発。12月2日のNPBイースタン選抜チームとの試合では完封勝利を挙げた[12]。

2018年はウエスタン・リーグで10試合に登板し、3勝2敗・防御率4.18を記録したが[13]、一軍登板は無かった。

（2019年3月17日、ナゴヤ球場にて）

2019年は6月18日に中継ぎとして一軍へ昇格し[14]、同29日の対埼玉西武ライオンズ戦で2年ぶりの一軍登板を果たした[15]。7月17日に出場選手登録を抹消され[16]、9月11日に再び一軍へ昇格するも[17]登板機会が無いまま同20日に登録抹消となり[18]、そのままシーズンを終えた。この年はウエスタン・リーグで29試合に登板し、3勝0敗1セーブ・防御率1.38と二軍では結果を残したが[19]、一軍登板は4試合にとどまった。オフに50万円増となる推定年俸580万円で契約を更改した[20]。

2020年は新型コロナウイルスの影響で120試合制の短縮シーズンとなり、開幕も6月に延期された。7月15日に中継ぎとしてシーズン初の一軍昇格を果たすと[21]、7月31日の対日本ハム戦でプロ初ホールドを挙げた[22]。前年終盤から習得に取り組んでいたシュートによって投球の幅が広がり好投を続けると[23][24]、8月15日の対福岡ソフトバンクホークス戦では「ショートスターター」として3年ぶりに先発した吉田一将の後を受けて[25]、3番手として4点リードの5回裏から登板。1イニングを無失点に抑えるとプロ初勝利が記録された[26]。10月に2週間ほど二軍再調整期間があったものの[27][28]、この年は35試合のリリーフ登板で2勝2敗7ホールド・防御率2.17を記録し、オフに1020万円増となる推定年俸1600万円で契約を更改した[29]。

2021年は開幕前に肩を痛め、前半戦は二軍生活が続いたが[30]、後半戦の開幕は一軍で迎えた[31]。8月18日の対日本ハム戦、同点の5回表二死満塁という場面でシーズン初登板を果たし、ピンチを凌ぐと直後に打線が勝ち越したことでシーズン初勝利を挙げた[32]。その後は一度も登録抹消されることなくレギュラーシーズンを終え、18試合のリリーフ登板で1勝1敗4ホールド・防御率2.12という成績を残した[33]。ポストシーズンではクライマックスシリーズファイナルステージに2試合登板し、無失点[34]。日本シリーズでは5試合に登板し、第1・2・5戦では好投したものの[35][36]、第3戦と第6戦では失点、2敗を喫した[37]。オフに700万円増となる推定年俸2300万円で契約を更改した[38]。

2022年は開幕から長らく一軍へ昇格できない時期が続いたが、二軍では8月15日終了時点で40試合に登板し、39.2回を投げて51奪三振・防御率2.72と結果は残していた[39]。ただ、本人が「自分のイメージのボールと実際に投げているボールが違い、調子が上がってきませんでした[40]」と話したように本来の投球ではなく、9月3日に出場選手登録をされるも[41]、6試合の登板で1勝1敗・防御率8.10[42]。同17日の登録抹消以降の一軍登板は無く[43]、シーズンを終えた。オフに400万円減となる推定年俸1900万円で契約を更改した[42]。

2023年は4月19日に一軍に初登録されるが、登録と抹消を繰り返して計19試合に登板した。防御率3.24で4ホールドを挙げたが、10月28日に戦力外通告を受けた[44]。11月15日には鎌ケ谷スタジアムで開催の12球団合同トライアウトに参加し、シート打撃には全体2番目に登板した。打者3人と対戦し、3人目には四球を与えたものの、スライダーが冴え、2者連続三振を奪う投球を見せた[45]。

トライアウト後の11月23日、阪神タイガースを戦力外となった二保旭とともに千葉ロッテマリーンズが非公開で実施する入団テストに参加[46]。その後同28日、入団テストに合格し、育成選手として入団する事が発表された[47]。背番号は138。

• 2023年度シーズン終了時

• 2023年度シーズン終了時

初記録

• 初登板・初先発登板：2017年10月3日、対北海道日本ハムファイターズ24回戦（札幌ドーム）、2回2/3を6失点で敗戦投手
• 初奪三振：2019年7月15日、対東北楽天ゴールデンイーグルス16回戦（京セラドーム大阪）、9回表に堀内謙伍から空振り三振
• 初ホールド：2020年7月31日、対北海道日本ハムファイターズ10回戦（札幌ドーム）、5回裏に2番手で救援登板、1回1/3無失点
• 初勝利：2020年8月15日、対福岡ソフトバンクホークス11回戦（福岡PayPayドーム）、5回裏に3番手で救援登板、1回無失点

• 66（2016年 - 2023年）
• 138（2024年 - ）

• 2017アジアウインターベースボールリーグ：NPBウエスタン選抜[11]