坂井寛子
坂井 寛子（さかい ひろこ、1978年11月3日 - ）は、福井県福井市出身の女子ソフトボール選手（投手）。2004年アテネオリンピック銅メダリスト、2008年北京オリンピック金メダリスト。
| 引退 | |
|---|---|
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| 基本情報 | |
| 国籍 |
 日本 |
| 出身地 | 福井県福井市（石川県金沢市育ち） |
| 生年月日 | 1978年11月3日（45歳） |
| 身長・体重 |
177cm 73kg |
| 選手情報 | |
| 投球・打席 | 右投左打 |
| ポジション | 投手 |
| 選手経歴 | |
| 国際大会 | |
| 代表チーム |
日本 |
| 五輪 | 2004・2008 |
| 世選/W杯 | 2002 |
| アジア大会 | 2002 |
「シュートボールで名を馳」せ、「数々の経験で培った、打者との間・巧みなボールの出し入れで相手を手玉に取る、日本を代表する投手」[1] である。モットーは、グローブにもその字を刻む「無心」（「心の中の雑念を捨てること。悪い事だけでなく、良い事も雑念は、雑念」）[2]。座右の銘は「今 頑張れ！今頑張らなくて、いつ頑張る！」。
経歴
ソフトボールへの道
ソフトボール部の顧問であった兄の担任から、「『（背丈が）でっかいけど、（ソフトボール）やってみないか？』と誘われた」[3] のを契機に、金沢市の長田中学校で通常の部活動としてソフトボールを始める。不器用でどちらかと言えばスポーツが苦手だったが、長身とリーチを生かした投げ込みに熱心に取り組み、たちまち頭角をあらわす。
1997年に金沢高等学校卒業。「高校を卒業したら、お菓子屋さんになりたかった」 [4] が、埼玉県戸田市の戸田中央総合病院がたまたま投手を必要としていることを知らされ、同病院ソフトボールチームに入団。エースとして活躍し、1部リーグの決勝トーナメントでも戦えるチームへと押し上げる。
2001年に星野昭・日本ソフトボール協会女子強化委員長（現・川越東高等学校校長）よりシュートを伝授され、以後決め球となり、翌2002年には最多勝投手に輝く。収得しようとした理由を本人が語るには、上野由岐子も速球派の投手で、速球派は二人もいらないという風に思ったそうで、2000年のシドニーオリンピックからの投球距離の延長もあったそうだ。
オリンピックでの活躍
2004年8月、アテネオリンピック代表。3試合に登板し2完封を含む無失点と活躍。彩の国功労賞を受賞。五輪終了後に一旦現役を引退し、アメアスポーツジャパン株式会社に入社。販売促進のかたわらソフトボールの指導で全国を巡る。この時期は「すごく意義のある時間」であり、「裏方の仕事の大変さを知ったのも良い勉強」だったという。また「たくさんの子どもたちに巡り会って、触れ合って、学ばせてもらったことは大きな財産」[5] になった。スポーツ教室でソフトボールに励む少女たちのオリンピックへの夢を実感。北京を最後に五輪種目からソフトボールを削除するというIOCの決定に衝撃を受ける。
2006年10月、アテネでバッテリーを組んでいた山路典子・太陽誘電監督の勧めで現役に復帰し、同チームに所属。「われわれが金メダルを獲ることによって、子供たちに何か新しいモチベーションを与えてあげたい」[6] という自覚を新たにする。
2008年8月、北京オリンピック代表。先回のアテネ五輪同様に全登板無敗を記録し、日本代表の金メダル獲得に貢献。その活躍ぶりに、アテネ五輪の同僚・内藤恵美（左アキレス腱断裂で北京五輪欠場が惜しまれた「日本一の遊撃手」）をして、「坂井さんがいなかったら金メダルなんて獲れなかった」[7] と言わしめた。また、斎藤春香・日本代表監督は、上野投手が尻上がりの調子を持っていくことができたのは、「予選をトーナメントのつもりで戦ってくれた坂井投手の力投が大きいです。どんな時もブルペンで準備をし、投手陣をしっかり支えてくれました」[8] と断言する。
同年10月13日の体育の日に行われた、同じ地元のライバルチーム・ルネサス高崎との対戦は「高崎ダービー」と呼ばれ、女子ソフトボール史上最高の集客数。日本中が注視するなか開催されたこのビッグゲームで、宿命のライバル上野由岐子に投げ勝ち、完投勝利。最多のオリンピック参加者を擁する日本最強チームをねじ伏せた力投は、トップアスリートとしての評価を不動のものとした。
また、試合の模様が後日スポーツ紙よりはむしろ朝日から読売にいたる報道各紙で詳しく紹介されたため、それまでソフトボールに関心を持っていなかった一般の人々の間にも「サカイ・ヒロコ」の名が広まることになった[9]。
選手としての特徴
高校時代までは速球派として知られていたが、その後シュート等の変化球を習得。ライズボールやチェンジアップ等を用いての縦の変化が主流のソフトボールでは珍しい、横の揺さぶりが持ち味の投球スタイルを取る。特に坂井の投げるシュートは世界でもほとんど投げる投手のいない球筋で、打者の膝元に鋭く食い込み、変化が読みにくい球であると言われている。シュートを含む «七色の変化球» を制球良く投げ込む、日本屈指の技巧派投手。宇津木妙子・元全日本監督は、上野とともに「全日本の二枚看板」と断じ、「日本の最大の強みは『たとえ上野がダメでも坂井がいる』逆に『坂井が調子が悪くても上野がいる』というパターンができたこと」[10] と指摘する。場数を踏むベテラン投手らしく、五輪競技や世界選手権など国際試合にめっぽう強く、オリンピックでは2大会を通じて無敗を記録[11]。
詳細情報
脚注
- B.B.MOOK 583『金メダリストに学ぶソフトボール』ベースボール・マガジン社、2008年、12、97頁。ISBN 978-4583615745
- Wilson - メンタルアドバイス
- Wilson - 坂井寛子インタビュー１
- 『読売新聞』2008年2月6日付。坂井寛子インタビュー3 によれば、当時は、社会人になってもソフトボールを続けられることを知らなかったという。
- 『ソフトボール・マガジン』2007年4月号、5頁。北京五輪後になされた ほくりく人インタビュー で、坂井は、「当時スポーツ用品メーカーに勤務し、ボールやグローブの一つひとつが手縫いされているのを見たときはショックでした。『あぁ、自分はこの人たちの苦労を何もわかってなかった』って。もっと早く気づいていれば、もっとすばらしい選手になれていただろうなって、心から思いました」と述べている。また、福井放送による取材 では、舞台裏の苦労を知らなかったかつての自分を「感謝する意味を感じていない五流の選手だった」と回顧し、「いろんな人がいたから取れたみんなの金メダルだと思う」と北京五輪を振り返る。
- 丸山克俊監修『今日から始める簡単ソフトボール』創英社/三省堂書店、2008年、15頁。 ISBN 978-4881421833
- 『Number PLUS』北京オリンピック完全保存版、文藝春秋、2008年9月、13頁。
- 文◎矢崎良一「ソフトボール 観客席にいたもう一人の選手」より引用。
- [B.B.MOOK 583『金メダリストに学ぶソフトボール』]、97頁。
- いわゆる「高崎ダービー」の結果を紹介する、2008年10月15日付の報道各紙の見出しは、以下の通り。
- 「女子ソフト 五輪効果で観客最多1万人」(朝日新聞)
- 「ソフトボール：日本リーグ 地元対決に観客1万人 上野・坂井の投手戦」(毎日新聞)
- 「『高崎ダービー』は誘電」(読売新聞)
- 「ソフト上州対決、誘電に軍配」(上毛新聞)
- 宇津木妙子 『金メダルへの挑戦』学陽書房、2004年、196頁。 ISBN 978-4313816053
- cf. "International Play of Hiroko SAKAI" in Media Guide (2008), ed. by International Softball Federation, p.56.
- 坂井寛子 JSL
外部リンク
| 監督 | |
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| 投手 | |
| 捕手 | |
| 内野手 | |
| 外野手 | |
JOCスポーツ賞最優秀賞 | ||
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