核技術
原子炉
詳細は「原子炉」を参照
核分裂でエネルギーを取り出す核分裂炉が実用化されている。核融合によりエネルギーを取り出す核融合炉は実用化に向けた研究段階にある。原子力発電の他に原子力船などの推進力としても利用される。エネルギーを取り出す目的以外に、材料照射試験、放射性同位体の生産、中性子捕捉療法などにおける中性子線源として用いられる場合もある。
核燃料サイクル
詳細は「核燃料サイクル」を参照
核燃料サイクルとは、原子力発電を維持するための核燃料の流れ(サイクル)のことである。天然ウランを核燃料として使用できるようにするためにはウラン235を濃縮する必要がある。
使用済み核燃料は再処理して抽出したプルトニウムを再使用するシナリオ、地層処分によって直接処分するシナリオなどが検討されている。 近年では長寿命核種の短寿命核種への核変換も試みられている。
外部リンク
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