商用電源周波数

最も有名な境界は静岡県の富士川で、富士川を境に東側が50Hz、西側が60Hzである。一般に境界は糸魚川静岡構造線に沿う形で、東側が50Hz、西側が60Hzである。実際には、電力会社毎に供給約款で標準周波数を定める。首都圏全域、静岡県東部（富士川以東）・伊豆、山梨県、群馬県（東京電力パワーグリッド・一部例外あり）と新潟県（東北電力ネットワーク・一部例外あり）は50Hzであり、静岡県中・西部（富士川以西）と長野県（中部電力パワーグリッド・一部例外あり）および富山県（北陸電力送配電）は60Hzである。

• 標準周波数50Hz - 北海道電力ネットワーク、東北電力ネットワーク、東京電力パワーグリッド
• 標準周波数60Hz - 中部電力パワーグリッド、北陸電力送配電、関西電力送配電、中国電力ネットワーク、四国電力送配電、九州電力送配電、沖縄電力

ただし、以下の地域では供給約款の本則とは異なる標準周波数を定める[注釈 3]。

• 新潟県の60Hz地域 - 佐渡市全域、妙高市・糸魚川市の各一部[4]
• 群馬県の60Hz地域 - 安中市・吾妻郡の各一部
• 長野県の50Hz地域 - 佐久市・松本市・大町市・飯山市・小諸市・安曇野市・下水内郡栄村・下高井郡野沢温泉村・北安曇郡小谷村・北佐久郡軽井沢町の各一部[5]（供給約款上は「長野県の一部」とのみ表記する）

静岡県富士市と富士宮市では、商用電源周波数の境界である富士川が市内を横切り、富士川の左岸側が50Hz、右岸側（富士宮市内房及び富士市の旧富士川町域）が60Hzと混在している。

また地域にかかわらず、工場など一部大口需要家が、電力会社の定める標準周波数とは異なる周波数を利用しているケースがある。この場合、需要側で受電設備に周波数変換設備を設けている。たとえばJR東海の東海道新幹線は、富士川以東では浜松町・綱島・西相模・沼津の4箇所にある周波数変換変電所で、東京電力パワーグリッドから受電後50Hzから60Hzに変換する（新富士駅から東京駅までの各駅舎は50Hzのまま）。

沖縄電力を除く[注釈 4]各電力会社間では電気の相互融通を行っているが、異なる周波数の電力会社間での相互融通のために、50Hzと60Hzの周波数変換を行う周波数変換所が設けられている。電力会社間の相互融通のための周波数変換所としては電源開発送変電ネットワークの佐久間周波数変換所、東京電力パワーグリッドの新信濃変電所、中部電力パワーグリッドの東清水変電所と飛騨変換所の4箇所がある。融通可能な電力は佐久間変換所は最高30万kW、新信濃変電所60万kW、東清水変電所30万kW（東側が154kV、西側が275kVで連系）、飛騨変換所90万kW。2022年4月現在の日本で50Hz・60Hz間で周波数変換ができる変電所は上記4変電所で、両周波数間で融通できる最大電力は210万kWとなっている。

この状況は電力業界で認識されていたものの、発電所を建設するに比べ多額の投資を要する（30万kW周波数変換所の建設には、約700億円と10年程度が必要とされる[6]）事が問題とされている。しかし、周波数を1つに統一していくべきで、これは数十年以上前から専門家の間で指摘されていた日本の電力業界全般における根本的な問題だとする世論がある[7]。

2011年（平成23年）3月11日の東日本大震災と福島第一原子力発電所事故で一部の原発や火力発電所が停止し、またその後も運転を続けた原発も順次定期検査に入り[8][9]、無期限の運転停止となった。これによって日本各地で電力不足に陥り、東京電力が輪番停電（計画停電）を実施した[10]。様々な悪影響も発生した[11]。北海道電力、中部電力、関西電力、四国電力、九州電力も、電力不足を理由にした節電呼びかけや警告を行った。東西で電源周波数が異なる事による融通可能な電力量の少なさがこの電力不足の一因となった[12]。

こうした中、2013年2月に東清水変電所が30万kWの本格運用を開始し、東西間で融通できる電力は120万kWとなった[13]。更に2021年3月、飛騨信濃周波数変換設備（変換容量90万kW）が運用開始し、融通できる電力は210万kWに増加した[14][15]。

北海道電力も、かつては沖縄同様、独立系であったが、北本連系線によって東北電力との電力幹線の接続が行われた。当初は下北半島経由の海底ケーブルが敷設され、現在は青函トンネル経由が増設されている。

しかし、海底ケーブルであることにより発生する諸問題を軽減するため、同連系線は直流送電となっており、青森方と函館方にそれぞれ変換所が設けられている。その後建設された紀伊水道直流連系設備も同様である。

商用周波数で稼働する交流モータや電熱機器を使用している需要家に於いて、電源（商用）周波数の変動はモータトルクやヒータ出力の変動に直結し工業製品の製造工程の安定性や品質に直結する為、高精度で安定した周波数での供給が求められている[16]。しかし、島国である日本は他国との系統連係が無い上に国内で二分されているため、系統内の容量が小さく周波数変動が発生しやすい[注釈 5]。

実際の系統ではタービン出力が一定であれば「電力需要が減少した時は回転速度が高くなり周波数と電圧の上昇」[注釈 6]、逆に「電力需要が増加した時は回転数が低くなり周波数と電圧の低下」と言う現象が起きている。電力会社は数分単位の「短時間変動」と30分単位の「長時間変動」に対し発電機の出力調整などを行い周波数の安定を図っている[17]。日本での周波数の調整方法[18]には「定周波数制御方式」、「定連系線潮流制御方式」[19]、「周波数バイアス連系線潮流制御方式」[20]、「選択周波数制御方式」がある[21]。なお、出力調整に失敗し周波数が一定の調整範囲を逸脱した場合、発電所は系統から解列される（切り離される）ため停電が発生する。（発生例：1987年7月23日首都圏大停電、2018年9月6日北海道胆振東部地震による大規模停電）

• 日本の電力会社が目標としている周波数偏差[22][23]
  • 北海道 50±0.3Hz以内、時差 3秒以内
  • 中西地域 60±0.2Hz以内、（中部電力 時差±10秒以内、滞在率95%以上 60±0.1Hz）
  • 東地域 50±0.2Hz以内、（東京電力 時差±15秒以内）
  • 島嶼部 沖縄電力 60±0.3Hz以内、時差±8秒以内[24]
• 北米 (NERC) 年間標準偏差（一分間平均値）目標値
  • 東部： 0.018Hz以内、西部：0.0228Hz以内
  • テキサス(ERCOT)：0.020Hz以内
  • ケベック：0.0212Hz以内
• 欧州 (UCTE) 年間標準偏差（一分間平均値）目標値
  • 50±0.04Hz以内：90%以上、50±0.06Hz以内：99%以上

• 日本、バーレーン[1]

• 音響機器・映像機器のうち、テレビ受像機、ラジオ、ビデオデッキなど誘導電動機・同期電動機が使用されていないもの
• 一般的にACアダプタを介して本体では直流で受電するもの[注釈 7]
• パーソナルコンピュータや周辺機器（内蔵された整流器で交流から直流に変換してから使用している）[注釈 7]
• エアコンや照明器具でインバータ内蔵のもの
• トースター、電気コタツ、電気毛布、白熱電球など電気抵抗を利用した熱機器
• 掃除機、電気ドリル（交流整流子電動機のため）。

誘導電動機は回転数・トルクは周波数に比例し消費電力は電源の周波数の比の自乗に比例する。ただし、インバータを内蔵している機器では、インバータを経由して電動機に電力が供給されるため、電源周波数による性能の変化はないが内部の整流電圧が60Hzのほうが高くなるため変換効率は50Hzより良好である（60Hzなら出力がわずかに上がり、50Hzなら出力がわずかに落ちる）。

冷蔵庫

コンプレッサの能力は周波数に応じて変化するが、冷蔵庫はサーモスタットによって一定の温度を保つように制御することが前提の装置であるから、実用上の影響は少ない。

扇風機（直流電動機方式を除く）

周波数によって風量に差が出る

エアコン（インバータ式を除く）

冷蔵庫と同様。スイッチを入れてから目的の温度に到達するまでの時間に差が出る。

加湿器

空気清浄機

ヘアドライヤー

洗濯機

水流の強さに差が出る（60Hzのほうが水流は強く、汚れが落ちやすいかわりに布痛みが進みやすい）が、実際の製品は、インバータ方式でなくても電源周波数に応じて制御用マイコンで電動機を回している時間を加減するように作られている。このため、1回の洗濯にかかる実際の洗濯時間や消費電力量は大差ない(この為各社、カタログに50Hz/60Hz別の仕様は記載されておらず、義務化もされていない)。機械式タイマー使用の2層式洗濯機では（現在においても一部）、タイマー目盛りが二重に印刷されており、使用する人は自分の地区に合わせて、洗濯時間を設定するようになっている。

インバータ内蔵製品・50/60Hz切替スイッチ付の製品は下記に当てはまらない。なお、現在市販されている家電製品では殆どに対策が施されており、50/60Hzの違いに関係なく使える。

電気時計（クオーツ時計以外）

使用しても機器自体に危険は無いが、時刻の正確さに欠けて使い物にならない（50Hz機種は60Hz地域では1時間当たり12分進み、60Hz機種は50Hz地域では1時間当たり10分遅れる）。モーター式ではなくデジタル時計の場合、水晶発振器が高価だったころには、10Hzよりやや低めの周波数の発振回路を内部に持ち、50または60Hzの電源波形でトリガをかけることにより強制的に10Hzで発振させるというような手法で、切り替えスイッチなしに50/60Hz両対応の時計を実現していた例もある。なお、時刻ではなく一定の時間を計るだけのキッチンタイマーなどでは、関東用と関西用の二種類の目盛りをケースに印字して、使い手は自分の地域のほうの目盛りで時間を知るというものもあった。

レコードプレーヤーやテープレコーダーの内、ACシンクロナスモータで、再生・録音スピードを一定に保っているもの

レコードやテープの駆動スピードが、時計と同様の変化を起こすので、再生音のピッチが原音と違うものになる。レコードプレーヤーの場合はプーリーの交換、テープレコーダの場合はプーリーのベルトの掛け替え、さらにいずれの場合も、進相コンデンサの容量変更などが必要になる（異常ではあるが、特に細かいことを気にしなければ、音楽として楽しむことはできる。）。

電気楽器類

使用しても機器自体に危険性は無いが、約短3度音程の変化がある。平均律で調律された楽器であればそのまま演奏は可能であるが、他の正常な調律の楽器との合奏は困難である。

ハモンドオルガン - 発音機構にトーンホイールを誘導モーターで駆動している電気オルガンに区分される物はこの問題が発生する。真空管やトランジスタなどの発振器を使った電子オルガンではこの問題は発生しない。

電子レンジ

50Hz用を60Hzで使用すると、毎秒100回放射されるマイクロ波が120回に増えるため、食品が焦げたりする。逆に60Hz用を50Hzで使用すると、内部機器が過熱焼損し、たいへん危険である。

蛍光灯照明器具

チョーク形・漏れ変圧器形低力率（グロースタート式器具）の場合、50Hz用は特に問題は起きないが、逆に60Hz用を異周波で使うと音が大きくなり、過熱の危険がある。進相形高力率（ラピッドスタート式器具）の場合、60Hz用は特に問題は起きないが、逆に50Hz用を異周波で使うと、音が大きくなり過熱の危険がある。

上記のように、電化製品には電源周波数を指定して設計・製造されているものがある。このような製品では、周波数の異なる地域で利用する際には部品交換や改修が必要となる。また、改修に対応できず、買い換えを余儀なくされることもある（製品によっては改修するより新規購入の方が安価である場合も考えられる）。

電動機の回転数が異なる場合は分野によって異なるが、利用者が違いを受け入れられれば使用することは出来る。使用には刃物の回転速度の違いによる処理能力や仕上がりの変化、楽器や音響機器での再生、演奏周波数の変化を受け入れる必要がある。

なお、最近の電子レンジや蛍光灯照明器具などの製品には、高効率化・低消費電力化などを目的にインバータを用いて製品内部で周波数変換しているものも多くある。これらは一般に電源周波数に関係なく使用できる（いわゆる「ヘルツフリー」）。

このため、引越し（例えば東京から大阪）の際には、利用している製品の表示（銘板）や取扱説明書で対応周波数を確認し、引越し後にそのまま利用できるか、あるいは改修が必要か確認することが重要である。「50/60Hz」と記載されていれば、そのままか、あるいは周波数切り替えスイッチで切り替えることで、どちらの周波数でも利用できる。

電動機を搭載した機器の場合、50Hz・200V、60Hz 200/220Vという表記をしたものが一般的であるが、極まれに60Hz・200V時に起動不良問題が起こる。これはコイルのインピーダンスが周波数に反比例し入力電流が減少し、起動トルクが低下するためである。電源電圧を220Vに近くする、プーリーやギヤ比を換える、あるいは60Hz用に設計した機器を使うなどの配慮が必要である。

なお、乗用車などで交流100Vの家電品を使用可能にする車載用インバータ（DC12/24V→AC100Vへの変換器）の中には、比較的小出力（概ね300W以下）のものには、電源周波数55Hzのものも多いが、これは国内の商用電源周波数50Hzと60Hzの中間を取っており、比較的低消費電力の製品（おおむね150W以下で、ノートパソコンや小型のテレビ・照明・ゲーム機・電気カミソリなどの低電力の理美容器具など）で、50/60Hz表示の製品に限って使用するなどの条件がある。