Linuxカーネル

Linuxカーネルは、Unix系オペレーティングシステムであるLinuxのカーネル。リーナス・トーバルズによって開発が開始された。ライセンスにGPL（バージョン2）を採用する自由なソフトウェアである。

Linux

Linuxカーネルの起動画面（バージョン 3.0.0）
作者	リーナス・トーバルズ
開発元	リーナス・トーバルズ, および多数のコミュニティーメンバー
初版	1991年9月17日 (1991-09-17)
最新版	6.8.7[1]  - 2024年4月17日 [±]
リポジトリ	git.kernel.org/pub/scm/linux/kernel/git/torvalds/linux.git
プログラミング 言語	C言語、アセンブリ言語[2]、Rust[3]
対応OS	Linux
種別	カーネル (モノリシックカーネル)
ライセンス	GNU General Public License v2
公式サイト	www.kernel.org

通常、Linuxカーネルと言えばリーナスが管理・公開している公式版（メインライン・カーネル）を指すが、Linuxディストリビューションで使用されているカーネルは、バージョンが古かったり、ベンダーが独自の改造を施してあることが多い。例えば、Androidで使用されているカーネルもそのひとつである。このような非公式のカーネルは、ベンダー側が対応すべきとしているため、Linux Kernel Mailing Listなどでは基本的に対応対象外となっている。

開発の初期には、MINIXを参考としており、影響を受けてもいるが、MINIXのコードは使用せず、ゼロから書かれた（IBM PCを端末エミュレータとして動かすためのコードから成長させたものと言われている）。

GPLを採用したことがLinuxを共有の物として開発することを推進させた、とされている。また、Linuxの開発とインターネットの発展が時期的に一致したことも、Linuxの開発コミュニティ形成に寄与した。

また、開発に際して、よりオープンな開発体制をとり、現在バザール方式と呼ばれている、誰でもLinux Kernel Mailing Listへのバグ報告や修正、機能拡張パッチを公開でき、その中から最終的にリーナスと彼が任命したメインテナーがコーディネータとなって、公式版のLinuxカーネルの質を保っている。