や行い

歴史的に日本語で「yi」の発音が存在したかどうかは明らかではない。加えて、「i」と「yi」とは区別せず[1]、認識上は同一の発音とみなされる[2]。

江戸時代から明治時代の間に、あ行い段 (i) と、や行い段 (yi) の仮名を書き分けすべきとの学説が現れた[3]。字の形は文献によってまちまちである。「」と「」はその内の二つに過ぎない。

• i
  • 古くからある仮名
    • い[4] (平仮名)
    • イ[4] (片仮名)

• yi
  • 古くからある仮名
    • い (平仮名)
    • [4] (「い」の変体仮名。平仮名)
    • イ (片仮名)
  • 新しく作られた仮名
    • い^〻[5](点付きの「い」。平仮名)
    • ^〻[6](点付きの「」。平仮名)
    • [4] (「以」の行書。平仮名)
    • イ^〻[5](点付きの「イ」。片仮名)
    • [4][7](「以」の省画[7]。逆さにした「イ」の活字で代用することがある。片仮名)
    • [8](「以」の省画。片仮名)

このような書き分けは、音義派の学説に基づいて考え出された。音義派は、あ行い段とや行い段、あ行え段とや行え段、あ行う段とわ行う段は、本来違う音であると主張していた。そこで、それぞれに違う仮名を当て嵌めようとしたのである[9]。

しかし、日本語の研究が進み、それぞれに区別はないとする学説が出た。これらの奇字が実際に用いられることはなかった[9]。

2017年6月20日、Unicode 10.0 に「𛀆 ()」(U+1B006, HENTAIGANA LETTER I-1) が採用された[10]。

2021年9月14日、Unicode 14.0 に「」(U+1B120, KATAKANA LETTER ARCHAIC YI) が採用された[11]。

1. 多くの言語では「i」と「yi」とを区別する（例えば英語では「east」と「yeast」とを区別する）。
2. 古典日本語文法のヤ行上二段活用に、い　い　ゆ　ゆる　ゆれ　いよ　とある。
3. 馬渕和夫『五十音図の話』大修館書店、1994年（原著1993年）、17-24,93頁。ISBN 4469220930。
4. 綴字篇
5. 小学日本文典入門. 巻之1
6. 小学日本文典入門. 巻之1
7. 新式漢文捷径初歩
8. 訓蒙明声初途. 初編
9. 唐澤るり子 五十音図の不思議な文字
10. Kana Supplement, Unicode, Inc., http://www.unicode.org/charts/PDF/U1B000.pdf
11. Kana Extended-A, The Unicode Standard, Draft Version 14.0

• 小学日本文典巻一
• 片仮名元字
• 小学綴字篇(綴字篇)
• かなづかひ教科書
• 仮名遣
• 童子の宝

• や行え
• わ行う