クリスマス切手

クリスマス切手には、聖書にある場面を描写したものや[3]絵画作品から[17]、クリスマスを過ごす人々の様子[3][17][18]、クリスマスに関連するアイテムやクリスマス料理[18]、クリスマスの菓子などが描かれ、それぞれの国の国柄や習慣が図案に現れる[3]。クリスマス切手でよく取り上げられる題材としては以下のようなものがある。

• 降誕説話
  • クリスマス本来の意味から、キリストの降誕、東方三博士の訪問、聖家族のエジプト逃避といったキリスト誕生に関する物語がよく取り上げられる[19]。新約聖書のうちキリストの降誕に触れたものは「マタイによる福音書」と「ルカによる福音書」であるが、これらには互いに矛盾する記述もあり、2つの福音書を合成し聖書にない逸話も加えたものが一般に降誕説話として流布されている[19]。切手で描かれるのはこうした物語を基にしたものが多い[19]。
• サンタクロース
  • サンタクロースもクリスマス切手の題材の定番である[20]。1954年にキューバが発行したものが、最初にサンタクロースを扱った切手とされる[1]。クリスマスの時期が夏にあたる南半球のオーストラリアでは、1977年に、サーフィンをするサンタクロースを描いたクリスマス切手が発行されている[1]。
• クリスマス飾り
  • クリスマスツリーは、クリスマスの代表的な風俗として、クリスマス切手によく取り上げられる題材である[21]。クリスマスツリーの風習はドイツ発祥とされ、キリスト教以前の常緑樹とりわけモミの木を神聖視する風習がキリスト教の降誕節と結びついたと考えられる[22]。三位一体を示すものとして、左右対称のきれいな三角形の樹形が好まれ、ドイツ南部以西ではモミが、それ以外の地域ではトウヒが用いられることが多い[22]。クリスマスツリーの習慣は、ヴィクトリア女王の母と夫がドイツ出身だったことからイギリス宮廷に持ち込まれた[23]。そこからイギリス国内や植民地、他の欧米諸国へと普及し、さらにアジアも含めた世界中に広まっている[22]。クリスマスツリーをオーナメントで飾り付ける風習は、16世紀のドイツですでに行われていたとされる[24]。もともとはリンゴやクッキーなどの食べ物が用いられたが、今日では金や銀の玉、星、ベル、人形などで装飾される[24]。
• 音楽・楽器
  • 羊飼いが天使らから救世主の誕生を告げられた際、妙なる調べや天使の合唱が聞こえたとされており、クリスマスと音楽には分かちがたい関係がある[25]。クリスマス切手においても、ラッパや角笛を吹く天使、ベル、クリスマス・キャロルを歌ったり楽器を演奏したりする子どもたちなどの図案の切手が発行されている[26]。また、オーストラリア領クリスマス島が1977年に発行した「クリスマスの12日」は、12月25日から1月6日の降誕節の間の数え歌であるクリスマス・キャロルを題材としている[27]。
• ろうそく
  • キリスト教において、ろうそくは、世を照らす救世主の誕生を象徴するものとされており、クリスマス切手にもたびたび登場する[24]。3本描かれる場合は三位一体を、4本描かれる場合は待降節の約4週間を表している[24]。
• ヒイラギ
  • クリスマスツリーのほかに、クリスマスと関係の深い植物として、ヒイラギがある[24]。待降節になると、ヒイラギで作ったアドベントリースを家の扉などに飾る[24]。ヒイラギはヨーロッパでは病気を治癒し悪霊を払う厄除けと考えられ、キリスト教的には、葉の尖ったヒイラギで作った輪は磔刑にかけられたキリストの荊冠を、赤い実はキリストの血を象徴する[28]。
• クリスマス料理
  • 国や地域によってさまざまなクリスマス料理があり、それぞれの国で食される料理や[29]菓子がクリスマス切手に描かれる[3]。ライスプディング（ミルク粥）やジンジャークッキーのほか、日本人にはイメージしづらいが、ヨーロッパでは古くからイノシシや豚がクリスマス料理のメインの食材であり[30]、ローストポークなど[31]さまざまな形でクリスマス切手に登場する[10]。

これらのほかにも、キリストの降誕を人形や模型で表したクリブを描いたもの[29]、教会のステンドグラスやステンドグラス風の図案などがある[17]。

オーストリアで1948年に発行されたクリスマス切手は、『きよしこの夜』が製作されて130周年を記念して、作曲したフランツ・クサーヴァー・グルーバーと作詞したヨーゼフ・モールが描かれた[32]。イギリスでは、最初のクリスマス切手を発行した1966年と1981年、2013年の計3度、クリスマス切手の図案に児童の描いた絵を採用している[33]。2013年は「私にとってのクリスマス」をテーマに公募し、24万点を超える応募の中から2点が採用された[33]。

外貨獲得の手段として多数の切手を発行する国々では、クリスマス切手も多く発行されている[1]。特にドミニカ[34]やグレナダ[35]、アンティグア・バーブーダをはじめとするカリブ海諸国や西アフリカ諸国ではディズニーに関連する切手を多数発行しており、クリスマス切手にもディズニーのキャラクターを使ったものも多い[36]。ブラジルでは1994年に、漫画のキャラクターを描いた4種類のクリスマス切手が発行された[35]。

また、2005年にアイスランドでクリスマスツリーを図案とした[21]、2018年にはグリーンランドでシナモンとマツを図案とした、それぞれ香り付きのクリスマス切手が発行されている[37]。

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  ウクライナのクリスマス切手（笛を吹く天使と教会、2008年）
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  カナダのクリスマス切手（クリスマス・キャロルを歌う子供たち、1967年）
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  オーストラリア・ノーフォーク諸島のクリスマス切手（ローソクと聖書、1960年）
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  ブラジルのクリスマス切手（ひょうたんの中に作られたクリブ、1977年）
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  ブラジルのクリスマス切手（ひょうたんの中に作られたクリブ、1977年）
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  ブラジルのクリスマス切手（ひょうたんの中に作られたクリブ、1977年）

クリスマス切手を通じてクリスマスの物語や行事、切手発行国の風俗や習慣を垣間見ることができることから、クリスマス切手は切手蒐集家による蒐集の対象となっている[20]。

日本の切手の博物館では、1996年（平成8年）から「切手の博物館のクリスマス」と題した特別展を開催している[3]。クリスマス切手を通じて各国の生活習慣を知ることができるよう、毎年テーマを決めた展示を行っている[3]。また、来場者がクリスマス・カードを贈ることで郵便文化に触れることも目的としており、会場内には豊島郵便局の臨時出張所が設けられ、ここで引き受けた郵便物には消印としてイラスト入りの小型印が押されることで人気となっている[3]。

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  オーストラリア、1957年
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  アメリカ、1962年
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  アメリカ、1963年
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  オーストラリア、1963年
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  ニュージーランド、1965年
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  ニュージーランド、1966年
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  アメリカ、1967年
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  スペイン、1967年
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  アメリカ、1968年
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  アメリカ、1969年
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  ペルー、1970年
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  ニュージーランド、1971年
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  アメリカ、1972年
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  アメリカ、1972年
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  アメリカ、1973年
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  アメリカ、1973年
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  フィンランド、1973年
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  西ドイツ、1973年
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  アメリカ、1974年
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  アメリカ、1974年
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  アメリカ、1974年
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  ニカラグア、1974年
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  フィンランド、1974年
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  アメリカ、1975年
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  アメリカ、1975年
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  フィンランド、1975年
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  アメリカ、1976年
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  アメリカ、1976年
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  フィンランド、1976年
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  アメリカ、1977年
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  アメリカ、1977年
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  フィンランド、1977年
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  フィンランド、1978年
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  フィンランド、1980年
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  フィンランド、1981年
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  アメリカ、1982年
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  ブラジル、1982年
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  ブラジル、1982年
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  ブラジル、1982年
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  フィンランド、1982年
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  フィンランド、1982年
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  フィンランド、1984年
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  モルドバ、1996年（クリスマスの習俗）
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  モルドバ、1996年（クリスマスの習俗）
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  モルドバ、1996年（クリスマスの習俗）

世界初のデンマークのクリスマスシール（1904年）

クリスマス・カードを郵送する際に貼付するものとしては、クリスマスシールも知られている[38]。1903年[38]、デンマークの郵便局員が、当時ヨーロッパで猛威を振るう結核によって多くの子どもたちが命を落としていたことに対して[3]、安価なシールを販売することで子どもたちのための結核の療養所を建設する資金にしようと発案したものである[3][38]。この計画は多くの国民の支持を集め、最終的には国王の親裁によって翌1904年12月10日に発行された[38]。

アメリカ最初の公式クリスマスシール（1908年）

1907年には、この運動を知ったアメリカ赤十字の社員が自費で作成したシールを郵便局に置いて募金を呼び掛けた[38]。地元の大手新聞社の協力も得て大成功を収めると、翌1908年からアメリカ赤十字本社の活動となり、1919年からは各州の結核予防会が参加する運動へと発展した[38]。その後、北欧を中心に他の国々にも広まり[3]、世界80か国以上で結核予防運動として実施されている[38]。これらには赤い複十字のマークがデザインされており[38]、日本では、1952年（昭和27年）から「複十字シール」として発行されている[3]。

これらのシールの図案は必ずしもクリスマスに限ったものだけではないが、クリスマスの時期を中心に運動が展開され、クリスマス関連の図案が多いことから、欧米では一般にクリスマスシールと呼ばれている[38]。あくまでも切手ではなくシールであるため、興味を示さない切手蒐集家も多いが、一方で郵便に関わるクリスマスのアイテムの一つとして蒐集の対象としている者もいる[38]。

• 植村峻『切手の文化誌』学陽書房、1996年8月10日。ISBN 4-313-47004-2。
• 魚木五夫「世界最初のクリスマス切手」『郵趣』第63巻第12号、日本郵趣協会、2009年12月1日、国立国会図書館書誌ID:000000023535。
• 木村正裕「クリスマス物語」『切手の博物館研究紀要』第10号、切手の博物館、2013年3月31日、16-45頁、国立国会図書館書誌ID:025439562。
• 椙山哲太郎「ワールドスタンプナウ No.164 クリスマス切手ラッシュ」『郵趣』第73巻第2号、日本郵趣協会、2019年2月1日、国立国会図書館書誌ID:000000023535。
• 車潤順『切手で見る世界のクリスマス』聖山社、1985年11月30日。ISBN 4-915634-03-5。
• 内藤陽介「表紙の切手より「世界最初のクリスマス切手」」『郵趣』第63巻第12号、日本郵趣協会、2009年12月1日、国立国会図書館書誌ID:000000023535。
• 芳賀日出男『学習に役立つわたしたちの年中行事 12月』クレオ、2006年4月25日。ISBN 4-87736-094-8。
• 『The art of Disney stamps: スタンプコレクション』FANTASIANA、エス・アイ・ティー 監修、東方出版〈ディズニーグッズ博物館II〉、2004年5月26日。ISBN 4-88591-893-6。
• 向井優子「事業報告 特別展示「切手の博物館のクリスマス」を終えて」『切手の博物館研究紀要』第6号、切手の博物館、2009年3月31日、46-51頁、国立国会図書館書誌ID:025439604。
• 郵趣編集部（編）「郵趣の目-海外情報 英・クリスマス切手の児童画コンテストに“24万”の応募！」『郵趣』第67巻第10号、日本郵趣協会、2013年10月1日、国立国会図書館書誌ID:000000023535。
• 郵趣編集部（編）「郵趣の目-海外情報 2015年のクリスマス切手はステンドグラス図案が人気」『郵趣』第70巻第3号、日本郵趣協会、2016年3月1日、国立国会図書館書誌ID:000000023535。

クリスマス
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