マレーヤ (戦艦)

マレーヤは1913年（大正2年）10月20日にアームストロング・ホイットワース社で起工し、1916年（大正5年）2月1日に就役した。第一次世界大戦ではヒュー・エヴァン＝トーマス卿の率いる第5戦艦戦隊 (5th Battle Squadron) に加わる[3]。第5戦艦戦隊はQ.E級戦艦5隻を揃え、当時の最強部隊であった[9]。同年5月31日、第5戦艦戦隊（旗艦バーラム）はユトランド沖海戦に参加[10]。高速戦艦として扱われていたQ.E級戦艦の第5戦艦戦隊は、グランドフリートにおいてビーティー提督が率いる巡洋戦艦艦隊の隷下で行動する（ユトランド沖海戦、戦闘序列）。ドイツ帝国海軍 (Kaiserliche Marine) との交戦では[11]、マレーヤは主砲215発を発射、ドイツ艦隊より7発[12]（もしくは8発）を被弾し、戦死者60名以上を出した[11]。

1922年（大正11年）にマレーヤはオスマン帝国最後の皇帝メフメト6世をマルタへ運んだ。 1927年（昭和2年）9月から1929年（昭和4年）3月まで、バルジの追加、射撃式装置の更新などの大規模改装を受ける[11]。 海軍休日時代の大英帝国におけるQ.E級戦艦やネルソン級戦艦は、本国艦隊や地中海艦隊の主力艦として海上勢力の根幹を成した[8][注釈 4]。

1934年（昭和9年）から1936年（昭和11年）まで、水平防御の強化や、航空兵装、対空兵器の強化が図られた[14][注釈 5]。ただし本艦の改造は大改装艦3隻（ウォースパイト、クイーンエリザベス、ヴァリアント）ほど、徹底したものではない[16]。主砲の最大仰角が引き上げられず、改造を受けた姉妹艦より主砲の射程に劣っていた[17]。 折しもイタリア王国とエチオピア帝国の関係悪化から地中海の情勢が緊迫化し、さらに第二次エチオピア戦争が勃発する[注釈 5]。イギリスは経済制裁をおこなうと共に本国艦隊を地中海に派遣、ムッソリーニ首相が率いるイタリアとの間で緊張が高まった。

マレーヤの主砲

1939年（昭和14年）9月以降、第二次世界大戦が始まる。大戦勃発時はジェフリー・レイトン提督が指揮する第1戦艦戦隊（ウォースパイト、バーラム、マレーヤ）としてアレクサンドリアを拠点に行動した[注釈 6]。

10月中旬には空母グローリアスなど共にインド洋へ派遣される。 11月になると、ドイツ海軍 (Kriegsmarine) が大西洋に放ったドイッチュラント級装甲艦アドミラル・グラーフ・シュペーは[20]、アフリカ大陸南端を東進してマダガスカル南方海域まで進出した[21][22]。ポケット戦艦の捜索と掃討のため海軍本部は10月に複数の任務部隊を編成していたが[23]、11月中旬に改めて編成替をおこなった[24]。空母グローリアスと戦艦2隻（マレーヤ、ラミリーズ）で「J部隊」 (Force J) が編成され、アデン湾方面の警戒をおこなっている[25]。シュペーが12月中旬のラプラタ沖海戦で自沈すると[26]、本艦は大西洋での船団護衛任務に就いた。

1940年（昭和15年）6月10日、イタリア王国が枢軸陣営として連合国に宣戦を布告し、地中海戦線が形成された（地中海攻防戦）。イギリス海軍はアレクサンドリアを拠点とする地中海艦隊と、ジブラルタルを拠点とするH部隊でイタリア王立海軍 (Regia Marina) に対抗する[27]。 6月下旬にフランスが枢軸陣営に事実上降伏した時、地中海艦隊は戦艦4隻（ウォースパイト、マレーヤ、ロイヤル・サブリン、ラミリーズ）と空母イーグルを保有していた[28]。この戦力でイタリア王立海軍の新型戦艦や大改造戦艦に対抗できるはずだったが、完全に近代化改装を終えていたのはウォースパイトのみであり、カニンガム提督の懸念材料となった[28]。

同年7月9日、カラブリア沖海戦に参加した[17]。英連邦諸国で構成された地中海艦隊は、トーヴィー提督の巡洋艦部隊（A部隊）、カニンガム提督（旗艦ウォースパイト）直率のB部隊、ウィッペル提督のC部隊（戦艦マレーヤ、ロイヤルサブリン、空母イーグル、駆逐艦11隻）に分れて行動する[29]。A部隊やウォースパイトが大改造イタリア戦艦2隻[30]（ジュリオ・チェザーレ、コンテ・ディ・カブール）やイタリア巡洋艦部隊などと交戦する一方、本艦と戦艦ロイヤル・サブリンは後落して戦局に寄与しなかった[17]。C部隊の戦艦2隻が追いつけるように、ウォースパイトは戦闘中に円を描くように回頭することを強いられた[31]。マレーヤは姉妹艦においついて、撤退するイタリア戦艦に15インチ主砲で五回の斉射をしたが、2,700メートル手前に落ちて命中しなかった[32]。

8月になると北アフリカのリビアに駐留するイタリア王立陸軍 (Regio Esercito) がエジプト侵攻の兆候を示したので、地中海艦隊が艦砲射撃をおこなって敵軍を牽制する[33]。8月17日、ウォースパイトと英重巡ケントがフォート・カプッツォを砲撃し、マレーヤとラミリーズがバルディアを砲撃した[34]。その後、マルタ島へ向かう補給船団の護衛に出動し、イタリア艦隊とにらみ合った[35]。

9月になると地中海艦隊にQ.E級戦艦2隻（ヴァリアント、バーラム）と新鋭空母イラストリアスが増強され（ハッツ作戦）、さらに11月中旬のタラント空襲でイタリア艦隊の脅威が減少した[36]。イギリス海軍は、最前線の地中海艦隊から旧式戦艦2隻（ラミリーズ、マレーヤ）を下げることにした。

1941年（昭和16年）1月からはジブラルタルを拠点とするH部隊に所属し、イタリア本土のジェノヴァ砲撃任務に参加した（グロッグ作戦）。 3月初頭、マレーヤはジブラルタルからイギリスに向かうSL-67船団の護衛に就いた[37]。西アフリカ沖合の大西洋を航海中の3月7日、ヴェルデ岬諸島沖合において、通商破壊作戦（ベルリン作戦）[38]実施中のドイツ高速戦艦（巡洋戦艦）と遭遇した[39]。ギュンター・リュッチェンス中将が指揮するシャルンホルスト級戦艦2隻である[40]。15インチ砲8門を装備したマレーヤが存在するため、リュッチェンス提督（旗艦グナイゼナウ）は連合軍船団への攻撃を断念した[39]。マレーヤの無言の勝利である[41]。ただしリュッチェンス提督は味方にSL-67船団の位置を通報しており、Uボート2隻がSL-67船団を襲って輸送船5隻を沈めている[注釈 7]。8日の日没時、グナイゼナウ達は改めてSL-67船団に接近したが、マレーヤの存在を見て襲撃を諦めた[42]。マレーヤのウォルラス飛行艇は戦艦シャルンホルストを発見したが、逃走するドイツ艦を捕捉できなかった[42]。

3月20日23:23、マレーヤはドイツ潜水艦U-106からの攻撃を受け、損傷した[43]。U-106はカーボベルデ西北西250マイルの海域でSL-68船団に対して暗闇の中で2本の魚雷を発射した。1本がマレーヤの左舷に命中し、もう1本はマーカークに命中した。浸水被害により約7度傾斜したが、マレーヤは無事にトリニダードに到着した[43]。応急修理の後マレーヤは中立国のアメリカ合衆国東海岸に向かう。4月6日にニューヨーク港に到着した時点で、ニューヨーク海軍工廠では新鋭戦艦「ノースカロライナ」の就役が間近に迫っていた[注釈 8]。マレーヤは同工廠で約4ヶ月間ドック入りした。

7月9日、カスバート・コッピナー艦長の指揮下公試のためニューヨークを出航し、ノバスコシア州ハリファックスに向かう。同地で船団護衛任務に着任する。マレーヤの1941年7月21日の日誌では「イギリス向けの物資と乗客を乗艦させる。乗客はR・H・デューイング少将、W・E・H・グライレス少将、15から19名の軽騎兵およびアメリカ市民のチェリー氏を含む。」と記録されている。アレックス・H・チェリーはアメリカ合衆国が第二次世界大戦に参戦する前にイギリス海軍へ志願したウォールストリートの銀行員であった。彼の著書『Yankee R.N.』は友人のジョン・パーカー中尉（1941年に戦死した初のアメリカ軍人）に捧げられた。マレーヤは7月28日にロサイスに到着した。イギリスに戻ってからも、マレーヤは対空兵装の強化を受けた[43]。

その後、マレーヤはH部隊に配備されて同部隊の旗艦となったが、指揮官のジェームズ・サマヴィル提督からは不評だった[43]。だが当時のイギリス海軍に余力はなく、H部隊の主力艦として枢軸軍に包囲された英領マルタへの戦闘機輸送作戦や強行輸送作戦に従事した。1941年11月のパーペテュアル作戦では、14日にH部隊の歴戦艦であった空母アーク・ロイヤルがU-81に撃沈されている[注釈 9]。1942年6月、ハープーン作戦にH部隊旗艦として参加した。

1943年（昭和18年）の夏まで修理や改装工事期間を挟みつつ、イギリスからマルタ及びケープタウンへの船団護衛任務に従事した。 1943年7月には、ハスキー作戦の陽動としてノルウェー沖合に展開し[47]、空母フューリアス、アメリカ海軍のサウスダコタ級戦艦2隻と行動を共にした[43][注釈 10]。同年9月からは予備艦となり、乗組員は姉妹艦ヴァリアントに配置転換された[43]。この間、6インチ副砲の撤去、対空火器の増強、誘導グライダー爆弾に対するジャミング装置の改修を受けた[50]。

1944年（昭和19年）5月中旬、マレーヤはストリベレン湖で新型爆弾“ハイボール”の標的艦となった。乗組員が配属されたままのマレーヤに反跳爆撃が実施され、何発かが命中した。その年の後半にマレーヤは予備役入りし、1948年（昭和23年）2月20日にメタル・インダストリーズ社に売却され、同年4月12日にファスレーンに到着、スクラップとして廃棄された。マレーヤの船内時鐘はロンドンのイースト・インディア・クラブに展示されている。

マレーヤは、第二次世界大戦に参加したクイーン・エリザベス級戦艦の中で唯一大規模な損害を受けず[注釈 11]、退役して解体された[50]。