ルベン・バラハ

カスティーリャ・レオン州・バリャドリッドに生まれ、地元のレアル・バリャドリードの下部組織に入団して1993年にトップチームデビューした。1996年にアトレティコ・マドリードに移籍し、2シーズン半をアトレティコ・マドリードBで過ごした後、1999年2月7日のUDサラマンカ戦でトップチームで初出場した。1998-99シーズンもBチームでプレーすることが多かったが、セグンダ・ディビシオン（2部）に属していたアトレティコ・マドリードBで11得点を挙げた。

1999-2000シーズン終了後にアトレティコ・マドリードのトップチームがセグンダ・ディビシオンに降格したため、2000年夏に移籍金2000万ペセタで前年度UEFAチャンピオンズリーグファイナリストのバレンシアCFに移籍した[2]。バレンシアCFはMFジェラール・ロペスとMFフランシスコ・ファリノスを放出して新たな中盤の選手を探しており、エクトル・クーペル監督などに重用されて数々のタイトル獲得に貢献した。

2000-01シーズンはキープレーヤーのひとりとしてUEFAチャンピオンズリーグの上位進出に貢献し、決勝でバイエルン・ミュンヘンにPK戦の末に敗れたものの、準優勝を果たした。2001-02シーズンは怪我の影響で出遅れたものの、17試合だけの出場で7得点（チーム内得点王）し、31年ぶりのリーグ優勝に貢献した。2003-04シーズンも8得点を挙げてチームをリーグ優勝に導くとともに、UEFAカップでは決勝でオリンピック・マルセイユを2-0で破って2冠を達成した。2006-07シーズンと2007-08シーズンはフィジカル面の問題に苦しみ、出場試合数が減少した。2009-10シーズンは18試合に出場したが、フル出場したのは2試合だけに終わった。2010年5月16日、CDテネリフェ戦がバレンシアCFのユニフォームを着て臨んだ最後の試合となり、89分に途中交代した際にはエスタディオ・デ・メスタージャの観客からスタンディング・オベーションが贈られた。15シーズンでリーグ戦338試合に出場して47得点を挙げた。2010年夏にバレンシアCFとの契約が満了し[3]、その後すぐに現役引退が発表された。

2000年10月7日、2002 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選のイスラエル戦 (2-0) でスペイン代表デビューした。2001年4月に行われた日本との国際親善試合では、終了間際に決勝点を記録している。2002 FIFAワールドカップ本大会にも招集され、準々決勝まで駒を進めたが、PK戦の末に韓国に敗れた。2004年に出場したUEFA EURO 2004ではポルトガルやギリシャと同組となったグループリーグで敗退した。2006年の2006 FIFAワールドカップ出場メンバーからは漏れた[4][5][6][7]。

2011年6月、グレゴリオ・マンサーノのアトレティコ・マドリード監督就任に伴い、アトレティコのアシスタントコーチに就任した[8]。

2015年7月12日、2部への降格処分となったエルチェCFの監督に就任することが発表された[9]。

2016年11月8日、ラーヨ・バジェカーノの監督に就任した。

2017年12月12日、スポルティング・デ・ヒホンの監督に就任した。

2019年12月、CDテネリフェの監督に就任した。

2020年8月20日、レアル・サラゴサの監督に就任した。

2023年2月14日、バレンシアCFの監督に就任した。